Она загадочно улыбнулась и обратилась ко мне:
А вы это тоже читали?
Алина показала мне стихи своего отца, и я кивнул ей головой.
Она опять улыбнулась и спросила:
И, как они вам?
А тебе? Ответил я вопросом.
Я схитрил и, довольный приемом, наблюдал за Алиной, как она отыскивала строчки из стихотворения отца, чтобы прочитать их мне.
Поводив своим пальчиком по строчкам, она сказала:
Вот это выражение о вечности?..
Она вдруг замолчала и, подумав, призналась:
Только мне сейчас кажется, что я все уже поняла
Тебе не кажется, поспешил вставить я и спросил:
А, что ты делаешь в этой машине?
Я вернулась за кленовым листом, я забыла его в кафе.
Он у меня, не беспокойся, а эта женщина кто такая?
Алина?
Ее звать Алина? Переспросил я. Она твоя мама или сестра?
Нет, не мама и не сестра. А кто она, я пока не знаю. Но она обещала мне объяснить. Сейчас она вернется, и мы с вами все узнаем
Алина посмотрела на меня и, слегка ухмыльнувшись, заявила:
А я думала это ваша жена или подружка она такая красивая!
Ну, да, ответил я и задумчиво добавил, очень красивая!
Я хотел было продолжить тему о незнакомке, но в окно машины кто-то постучал, и я открыл дверцу автомобиля.
В салон вместе с ветерком ворвался солнечный свет, и я не сразу разглядел лицо мужчины, который знакомым голосом спросил:
У тебя, Витя, все в порядке?
Я потер глаза и увидел перед собой Павла Петровича.
Да, ты никак спишь?
Я огляделся и, находя себя в своей «Тойоте», ответил:
Похоже, что да. А ты откуда взялся?
Мимо проходил. Пошутил Петрович и добавил:
Время три часа!.. Мы же с тобой договаривались, не помнишь?
Ах, да! А, где лимузин?
Какой лимузин, Витя? Просыпайся.
Не уже ли мне все приснилось? Досадно. Произнес я и, тяжело вздохнув вышел из машины.
Ты с Алиной-то встречался? Поинтересовался Петрович, и опять пошутил, или все проспал?..
Да, хватит тебе, Паша, подкалывать! Встречался я и разговаривал с ней, пошли лучше в кафе, там и поговорим за чашечкой кофе.
А кофе с коньяком, Виктор Иванович? Дурачился Петрович.
Со сливками! Пошли уже, а то ноги занемели
Ну, пошли! Согласился Петрович, и мы покинули парковку.
* * *
Сегодня ночью мне долго не удавалось заснуть. Я то и дело подходил к письменному столу, курил, записывал интересные мысли и включал компьютер. Я прокручивал заново, полученные видеозаписи с автомобильного регистратора, и снова ложился в постель, мучая себя предположениями и догадками. Я не мог поверить, что лимузин, незнакомка и Алина в салоне автомобиля были просто сном.
А куда тогда девался кленовый лист, который лежал у меня в машине на заднем сидении? Задавался я вопросом. Его, что забрала Алина? А может незнакомка, когда я сидел в лимузине?
Я опять подошел к монитору и спросил:
А был ли лимузин?
Запись с видеорегистратора не давала такой информации, хотя, перегородивший мне дорогу автомобиль, был в поле зрения объектива. Я видел шумную компанию молодых людей, видел Алину среди них, видел, как она, прощаясь, помахала мне рукой. Потом экран вдруг наполнился желтым светом и только через полчаса появилась картинка и я увидел приближающуюся фигуру Петровича.
Что опять лист упал на лобовое стекло? И снова закрыл обзор объективу? Странно все получается! Заключил я и подошел к окну.
За мокрым стеклом я увидел двор, освещенный неоновыми светильниками и фонарями. Тут же на небольшой стоянке я заметил и свой автомобиль, стоящий в ровном ряду припаркованных машин. Уже была глубокая ночь и в домах давно погасили освещение, от этого верхние этажи зданий растворялись в темноте черного неба.
Пора спать! Заключил я и вернулся в постель.
На стене ровно тикали часы, отсчитывая минуты, по подоконнику громко стучали капли дождя, а я плавно проваливался в дрему.
Засыпая я прошептал:
Как же все любопытно и интересно в этом мире!..
Глава 5.
Я гулял по осеннему скверу и наблюдал, как быстро природа меняли свой облик. Совсем недавно зеленый и раскидистый клен, уже стоял желтым, хотя и не спешил сбрасывать с себя красивое убранство, осина и тополь, наоборот, как-то быстро оголялись, забрасывая аллеи сквера еще не пожелтевшей листвой. Береза стояла зеленой, но ее ветки уже не казались такими гибкими, как летом, они как-то осторожно раскачивались под напором ветра, стараясь удержать свое хрупкое убранство. Вечнозеленые ели замерли в ожидании холодов, а рябина, не замечая непогоды, выставляла свои алые грозди на показ. Трава и кусты сникли и потемнели, придавая своей листве необычно мрачные цвета, будто маскируясь под осенние холода и сырость. Кое-где на клумбах еще попадались запоздалые цветы; белые и розовые астры, яркие бархатцы и даже некрупные хризантемы пытались украсить осенний пейзаж. Но они уже не давали былого аромата, и без бабочек, пчел и насекомых, они только напоминали о прошедшем лете.
Когда из-за туч выглянуло солнце, мокрый асфальт заблестел под его лучами, а капельки влаги засверкали на мокрых ветках растений.
Я окинул взглядом посвежевший сквер и заметил, как на противоположенной стороне аллеи, у большого дуба, расположился раскидистый куст с красной листвой. На солнце он переливался перламутром, меняя свой цвет от алого до темно-бордового. Я удивился его необычной окраске и подошел к нему ближе. Растение, будто почувствовав мое любопытство, еще сильнее закачало ветвями и оросила меня ароматной влагой. Откуда-то издалека донеслись легкие звуки музыки, а за моей спиной вдруг раздался голос ребенка.
Я оглянулся и заметил, как маленькая девочка лет пяти, а то и того меньше, прутикам безуспешно пыталась выловить кленовый лист из большой лужи. Она трогала его веточкой, а он, поднимая свои края от водяной глади, использовал свои резные края, как парус, и продвигался дальше на середину дождевого озера, используя напоры ветра.
Ну, куда ты плывешь? Возмущался ребенок своей неудачи.
Тебе помочь? Спросил я у девочки, и она кивнула головой.
Я аккуратно вошел в лужу и, вытащив лист, протянул его ей.
Не поблагодарив меня, ребенок принялся внимательно рассматривать желтый лист, очищая его поверхность от влаги.
Как тебя зовут, девочка, и где твои родители? Или ты одна гуляешь? Спросил я, не находя рядом никого из взрослых.
Я Алина, я с папой! Не отрываясь от дела, ответила она.
А, где же он есть?
Алина посмотрела на меня своим чистым взглядом и улыбнулась.
Ты мой папа! Ты, что не узнал меня?
Девочка подошла ко мне ближе и посмотрела мне в лицо.
Вот видишь у меня нос курносый и родинка, как у тебя.
Я присел к ней и по-свойски поправил бантик на ее косичке.
Прости меня, пожалуйста, я тебя сразу и не узнал, пошутил я. У тебя курточка новая и сапожки модные, как у большой девочки.
Алина довольно улыбнулась и чмокнула меня в щеку.
Я прижал ее к себе, а она по-взрослому предложила:
Давай, прогуляемся
Мы бродили по аллеям сада и собирали красивые листья осени. Алина задавала мне вопросы, а я с удовольствием на них отвечал. Но ни все ее вопросы мне были под силу, и я лукавил, придумывая всякие отговорки, ссылаясь на великих ученых и философов. Алина соглашалась с научными авторитетами, но тут же задавала следующий вопрос.
Потом мы мечтали о теплом море и дальних странах, говорили о собаках и кошках, о птицах, которые улетают на Юг, о сливочном мороженном, которого много есть нельзя и которое очень хочется. Я понял ее намек и пообещал купить ей лакомство по окончанию прогулки, но она вдруг развернулась и потянула меня обратно в сквер. Тема беседы не поменялась, но только на развилке главных аллей Алина вдруг остановилась и, посмотрев на меня, протянула руки.
Ты устала? Спросил я и поднял ребенка с мокрого асфальта.
Алина трогала мое лицо своим пальчиком и приговаривала: