Pelo menos, ela não havia dito nada.
— Como você está? — perguntou. Ele se sentou na poltrona que ela usava para ler e apoiou os pés no pé da cama. O quarto era grande, havia duas cadeiras, uma escrivaninha e um recanto de leitura construído perto da janela. Era o quarto de hóspedes que Luke montou para sua família e ficava a apenas duas portas do seu.
Cassie se sentou na cama, apoiando as costas na cabeceira.
— Dolorida e machucada, mas estou bem. — Ela passou os dedos pelo cabelo enquanto falava. — Sinto muito, estraguei tudo. Eu não deveria ter feito isso, por favor... — seus olhos se encheram de lágrimas. — Sei que agi errado mas...
Luke ergueu a mão.
— Falaremos sobre tudo isso mais tarde. — E ele pretendia mesmo, sabia que seria tomado pela raiva assim que tivesse certeza de que sua irmã estava segura. Mesmo agora, com ela de volta em seu quarto, ele mal conseguia acreditar. Mas na manhã seguinte esperava estar em plena forma. Ela não precisava disso esta noite.
Mas ela não estava pronta para parar de falar.
— Você contou a mamãe e papai? — Ele não achava que ela poderia soar mais arrependida.
E foi a vez de Luke hesitar. Sua mãe e seu padrasto estavam de férias quando Cassie desapareceu, e ele nem pensou em contatá-los até dois dias depois. Como alfa de seu território, cuidar de seu povo era seu trabalho. Não podia chorar para seus pais sempre que algo desse errado. Então ele procrastinou.
— Ainda não — finalmente respondeu. — Eu sabia que iria te encontrar.
Cassie semicerrou os olhos, mas não perguntou por mais motivos.
— Será que eles poderiam não saber?
— Falaremos sobre isso mais tarde.
Sua irmã deixou isso de lado e mudou de assunto.
— Foram dois vampiros que me levaram, embora eu só tenha visto um depois da primeira noite. Depois disso, eles... — ela se interrompeu e franziu a testa. Depois de um momento, continuou como se não se lembrasse de que havia se interrompido. — Não me lembro de como cheguei à clareira, mas sabia que você viria atrás de mim. — Ela sorriu e se inclinou ainda mais para trás, talvez relaxando pela primeira vez desde que entrou em casa naquela noite. Mas de repente, se sentou novamente e enrijeceu.
— O que há de errado? — Luke perguntou.
Cassie balançou a cabeça.
— Não sei. Minhas costas devem estar machucadas ou algo assim.
Luke se levantou.
— Posso dar uma olhada? — Ele não era médico, mas achava que poderia detectar a diferença entre algo simples e algo grave. — Ou posso pedir a Kenny para dar uma olhada. Ela é paramédica.
Cassie deitou-se de bruços.
— Claro, dê uma olhada. — Ela levantou a camisa para revelar uma massa de hematomas centrada em sua coluna. O roxo, preto e azul cobriam suas costas, Luke não tinha ideia de como ela não tinha notado isso até aquele momento.
Passou a mão com gentileza na pele machucada.
— Dói? — perguntou.
A voz de Cassie foi abafada pelo cobertor.
— Como se estivesse ferida — respondeu ela.
— Tenho uma pomada que deve ajudar. — Ele a deixou sozinha por um momento para pegar o medicamento no banheiro. Mas ele mal entrou no corredor quando os pelos de sua nuca se eriçaram. Ele se virou e voltou para o quarto de Cassie.
Sua ladra, a mulher que roubou a Esmeralda Escarlate diretamente de seu cofre estava sobre sua irmã, com uma mão pairando sobre as costas de Cassie.
— O que é que você está fazendo aqui? — ele estourou.