Глеб шагал ему навстречу вместе с короткостриженой девушкой, Кай её не знал, но часто видел в числе подружек Янины Ягеллон. Эти двое шли рядом, но лица их смотрели в разные стороны так, что казалось, их связал какой-то неприятный для обоих предмет. Они почти поравнялись, и Кай махнул Володару. Тот покосился на него таким рассредоточенным взглядом, будто впервые видел, и также равнодушно отвернулся. Теперь они смотрели в одну сторону со спутницей, и лица их сковывало прежнее выражение взаимной неприязни.
Кай сказал себе, что Глеб его просто не заметил – так бывает, даже лоб в лоб можно не заметить знакомого, если занят мыслями – и двинулся дальше, не оглядываясь. Счёт и так был не очень хороший – сперва сплетники в буфете, за ними Дарка, потом Деники, вдобавок к ним Ванга и теперь Володар. Остаток пути к Галерее Ректоров он проделал без приключений и был сердечно рад, что ему не встретилось ни одной живой души.
У порога Кай выдохнул и протянул руку к дверной ручке, но в этот момент двери аудитории №205 распахнулись, и он лоб в лоб столкнулся с коротышкой, чей густой бас мощно сотрясал портьеры на окнах в Галерее. Окидывая Кая взглядом с ног до головы, тот сощурил глаза, что-то прикидывая. Вокруг на несколько мгновений воцарилась тишина, а потом мужчина зарокотал пуще прежнего, обращаясь к непонятному собеседнику на потолке. Кай проследил взглядом – там никого не было.
За мужчиной двигалась группа людей, все как на подбор невысокого роста. Через пару секунд, заметив среди людей Ангелину, Кай понял, что впереди шли её родители, а замыкалась процессия двумя стариками, наверное, дедом с бабушкой. Среди них длинной худой жердью виднелся Савонарола, на лице Магистра было написано удовлетворение. Кай решил, что это плохой знак. Очень немногие вещи приводили Савонаролу в доброе расположение духа. И Кай не смог бы назвать ни одной, связанной с ним лично. А вопрос, судя по лицу отца Ангелины, касался его непосредственно.
Маленький мужчина и крохотная женщина выглядели очень взволнованными. Кай потоптался на месте, размышляя зайти ли ему в другой раз или остаться, и решил, что его вопрос вполне может подождать. В следующий момент его увидела и сама Ангелина. Лицо её вспыхнуло ярким румянцем. Кай совершенно непроизвольно тоже покраснел.
Магистр улыбнулся, и худощавое мрачное лицо преобразилось. Савонарола, не пряча улыбки, громко произнёс: «А… вот и сам. Синьор, вы желали видеть его, прошу. Кай Острожский, собственной персоной».
В следующий миг отец Ангелины повернулся к Каю. Никогда прежде Кай не видел столько горечи во взгляде.
– Вы рехнулись, – в возмущении заголосил отец Ангелины, – это чудовище до сих пор в Академии? Моя девочка пострадала из-за его дурной крови, мы неделю не могли успокоить её! И чем ещё всё это кончится! А этот до сих пор не наказан!
Савонарола кротко улыбнулся.
Кай потерял дар речи, жалея, что в этот момент рядом нет деда. В горле будто выросла сотня шипов, но он заставил себя выговорить:
– Я ничего не делал. Расследование должно доказать мою невиновность. И найти виновного…
– Cara mia, у нас нет повода не верить показаниям дочери этих уважаемых людей. Доказательств на сегодняшний момент предостаточно. Хватит кривляться.
– В смысле? – выпалил Кай, не успев осознать сказанное. Он чувствовал, как кровь отливает от лица. Как леденеют и дрожат пальцы на руках. Он почувствовал, что дрожь сейчас будет заметна и спрятал руки в карманы.
– Мерзавец! – воскликнула крохотная женщина рядом с Ангелиной.
– Геля… скажи им! Это неправда! – вскричал Кай, делая шаг к ней.
Ангелина шарахнулась, налетев на Савонаролу, затем подняла лицо, и Кай увидел её заплаканные глаза. Он вдруг понял, она не скажет. Она убеждена, что это сделал он.
Внезапно ситуация переменилась. Лицо Савонаролы вытянулось, глаза сузились. Он что-то увидел.
Кай оглянулся. По коридору твёрдым шагом к ним приближалась Соломея Медвяна. Длинное шёлковое платье переливалось оттенками кипящей стали. В руках был длинный чёрный зонт. Вид у неё был уставший, вся она напоминала направленный к цели гарпун. Не располагающий к тёплым приветствиям.
– Острожский, вы почему не на занятиях? Магистр, вы мне нужны. Надеюсь, вы уже освободились? Что здесь происходит?
Отец Ангелины, набрав полные лёгкие воздуха отчаянно забасил:
– Почему бы вам не спросить у штанов этого мерзавца? Вы тут главная? Требую полного разбирательства. Я требую, чтобы этот ваш великий Острожский был исключён из Академии!
– Ну, ну, ну… – Соломея успокаивающее подняла ладонь.
– Не только исключён. Чтобы… чтобы… – кипятился коротышка. – Магистр Лиходед меня заверил! Вы, вообще, в милицию сообщили?
Маленький мужчина трясущимися руками вынул из кармана пачку сигарет и, не обращая внимания на остальных, затянулся. Жена нервно покосилась на него, но промолчала. Дымок, клубясь, потянулся к украшенному лепниной потолку.
– И вообще, вы не спросили его, откуда на его руках эти раны? – нервно выкрикнул отец Гели.
– Потому что на меня напали собаки. И ещё кот… лицо поцарапал, – чувствуя неубедительность этого объяснения, ответил Кай.
Несколько секунд отец Гели пристально смотрел на него.
Вопреки ожиданию, Савонарола не ухватился за этот аргумент.
– Это вряд ли можно считать преступлением, – саркастически бросил Магистр. Кай с удивлением посмотрел на него. Тот продолжил, – у нас есть более весомые аргументы.
Соломея, перекинув зонт на руку, внимательно разглядывала Ангелину. Отец продолжал орать. В его речь вплетались слабые попискивания двух крохотных женщин – мамы и бабушки Ангелины, хотя мужчина прекрасно справлялся сам. Кай почувствовал, как Соломея взяла ситуацию под контроль, на сеансах с Магистром Силы они чётко ощущали её метод воздействия. Затем она подошла к Геле и незаметным движением взяла её руки в свои. Ангелина смутилась, Кай это заметил. Девушка попыталась отступить назад, но Соломея, не выпуская руку, приблизилась к ней вплотную.
Одновременно Соломея повернула голову к Савонароле и спросила:
– Кстати, вы завершили ваше расследование, Магистр Савонарола?
Кай слегка успокоился. Соломея, умная и мудрая Соломея всё знает, она во всём разберётся. Он ни в чём не виноват. Если Савонароле так нравится над ним издеваться, то Соломея уж точно сумеет разобраться. Кай вскинул торжествующий взгляд на Магистра Теорий. Неожиданно губы Савонаролы растянулась в довольной ухмылке.
– Видите ли, обстоятельства несколько переменились, – Савонарола картинно развёл руками.
– Уточните, что вы имеете в виду, – не выпуская рук Ангелины, сдержанно спросила Соломея. – Согласно Устава Академии, вы обязаны провести расследование. Есть полный набор ходатайств для этого.
– Нет, увы.
Кай уже открыл рот, чтобы уличить Савонаролу во лжи, но сдержался. Тот продолжил:
– Строго говоря, для того чтобы начать расследование, мне не хватает минимального количества заявителей.
Кай поднял глаза на Соломею. Сперва он почувствовал неприязнь, потом пришла лёгкая неловкость и следом на лицо наползла гримаса торжества, как у человека, наконец поймавшего на горячем удачливого мерзавца – Посвящённый врал, глядя в глаза Главе Академии.
Кай резко бросил:
– Магистр Савонарола лжёт. Пять заявителей выступили с требованием…
Но договорить он не успел. Соломея Медвяна взглянула на него неожиданно сердито.
– Я бы хотела выслушать Магистра Савонаролу, Острожский. Не сомневаюсь, что вам всё объяснят в должное время.
«…Хорошо. Я спокоен. Терпение. Правда на моей стороне. Факты на моей стороне. Соломея… тоже на моей стороне».
– Простите, – грубовато ответил он и умолк.