Опомнившись, я записала на доске тему, села за стол, мысленно отвесила себе оплеуху за то, что так увлеклась нелепым выпадом, невинной шалостью, быть может, и практически забыла смешанные чувства, заполнившие нутро, когда наши взгляды скрестились. «Просто показалось, не более» – беспрестанно твердила я самой себе. «Всего лишь мальчишка» – неодобрительно качнула головой, успокаиваясь окончательно.
– Кто староста группы? Где журнал? – Я вскинула взгляд и снова почувствовала опасность, исходящую от него. Более остро, более резко. Слишком явно, чтобы отмахнуться от неё снова.
На вопрос откликнулся мальчишка на третьем ряду, тут же засуетился, но мой наглец встал в полный рост, заявляя свои права.
– Я староста. – Громогласно проговорил он, заставляя парнишку нервно оглянуться и будто ещё глубже присесть на месте.
Он объявил и тут же стал пробираться к ступеням. Точно атомный взрыв наступал, заставляя колебаться от оглушающей волн, заставляющей сердце замереть. Но это по ощущениям, на деле же он спустился вприпрыжку. Мальчишку, что так и замер с журналом группы в руках, будто в благодарность, увесисто хлопнул по плечу, и выдернул папку с документом из недвижимых пальцев. Приблизившись, бросил журнал на стол со звонким шлепком и сам передо мной раскрыл на нужной странице. Придвинул документ ближе, предложил ручку, что достал из нагрудного кармана.
– Спасибо. – Выдавила я из себя слова.
Чувствовала бурю, что он внутри скрывает, и так же скрывала свою. Для всех вокруг, но не для него точно. И вдруг поняла, что балдею от этого странного чувства. От неприкрытой опасности, от явной, сквозящей из-за налёта безразличия угрозы. А он, словно хамелеон, менял маски, запоздало осознавая, что я вижу его суть. Я замерла с шариковой ручкой в руках, вскинула голову, в глаза его посмотрела, принимая вызов, и упрямо вздёрнула подбородок.
– Здесь тема, здесь дата. – Ткнул наглец пальцем в ровные графы и стиснул зубы до желваков на скулах, понимая, что провести меня не получится.
Он нависал над столом, что-то выжидая. Прислушивался к моему дыханию, как я поняла позже. А оно отрывистое, взволнованное. Одно удовольствие за подобной реакцией наблюдать и наглец оскалился, увереннее облокотившись на стол. Чуть вперёд подался, заставляя подпрыгнуть на месте от бешенства.
– Не приближайся ко мне больше, чем на расстояние вытянутой руки. – Прошипела я, стреляя злобным взглядом.
Теперь даже не пыталась играть, ведь мальчишка задел за живое. Задел и сам же этому удивился. Оттого несколько растерянно, но не менее внимательно на меня посмотрел и всё же отстранился. Он, но не его запах, который вовсе не обволакивал, а будто сковал цепями. Руки, ноги, грудную клетку. Сковал и повесил на эти цепи пудовую гирю, не позволяя опомниться.
– Кто отсутствует? – Бросила я ему нервно. Парень лениво моргнул, прикидывая, что ответить, склонил голову набок.
– Все на месте.
– Согласно списку не хватает трёх человек. Кто отсутствует? – Повторила я свой вопрос громче, вовлекая в диалог всю группу, но наглец проигрывать не любил и стал прямо передо мной, визуально отрезая от других студентов.
– Вам показалось. – Проговорил с давлением, и хотелось собственным возмущением подавиться, так ловко у него это выходило: манипулировать мной.
Настолько ловко, что вместо тихого бешенства, он пробудил во мне азарт. Да такой, что и сама не припомню, когда в последний раз так увлекалась. Я улыбнулась до невозможного широко, подалась вперёд, наплевав на своё же ограничение.
– Ты что творишь? – Одними губами проговорила, а наглец ухмыльнулся.
– Такой вы мне нравитесь больше. – Ответил он тихо. – Все на месте, Наталья Викторовна. – Отчеканил нарочито громко, предельно точно давая понять, что мне придётся научиться проигрывать, а я закусила губу от удовольствия, вместо того, чтобы выцарапать наглые глаза.
Волна приятного тепла прогнала страх, волнение, опаску. Чувство, будто меня загнали в угол, уступило место желанию побеждать. И отчего-то я была уверена, что такую возможность наглец мне предоставит.
– Захаровым Георгием называть мне вас не стоит? – Уточнила я шёпотом, пока записывала тему, при этом ссылаясь на пометку, что указывала на старосту группы,. Наглец лишь едва заметно, отрицательно качнул головой.
– И у меня будет свой персональный староста? – Я в азарте облизнула губы, а он намеренно этот жест зеркально отобразил.
– Может быть гораздо больше. – Пообещал, будто Сатана во плоти. – Стоит только захотеть. – Подсказку дал. – И можно на «ты». – Напомнил, что мою игру в строгого препода можно прекратить, а я понятливо кивнула.
– Хочу, чтобы на лекциях присутствовали все поголовно. Сможешь? – Глянула, зазывая в новую игру, а наглец задумчиво на меня посмотрел, приноравливаясь к пока ещё неизвестным правилам.
– Думаю, мы сможем договориться, Наталья Викторовна.
– Твоей непосредственности можно только позавидовать. – Рассмеялась я его попытке торговаться и больше не старалась скрыть эмоций. Ярких, как вспышка. Горячих и приятно тягучих, как шоколад.
– Зачем же завидовать, берите пример, внимайте, следуйте.
– Да? Сколько просишь за уроки?
– А нам, татарам, что так, что задаром! Считайте, благотворительностью занимаюсь!
Я хитро прищурилась и пробежалась взглядом по списку группы.
– Татарин Олег, как я понимаю?
– Он самый. Заполняйте журнал, Наталья Викторовна, пока сплетницы в зале не подумали, что я вас клею.
– А я сплетен не боюсь.
– Да это пожалуйста! За улыбку бойтесь. Они вам её подправят, если что. Боевые девчонки попались. Каждого привыкли собственностью считать. Или вас не предупреждали?
– А ты не говори им «фас» и обойдётся.
– Вы меня не за того приняли, Наталья Викторовна. – Ласково улыбнулся он, а я, не одобряя манёвр, осуждающе покачала головой.
– Ступай, Татарин, с журналом я разберусь позже.
Я окинула аудиторию взглядом и осторожно улыбнулась поистине ревностным взглядам.
– Ну что же, начнём? – Решительно кивнула присутствующим и приступила к теме.
По окончании лекции устало вздохнула.
– Большая просьба всё же открыть дома конспекты и внимательно проработать тему. Особенно уделите внимание вопросам, которые остались не понятыми. В начале занятия у нас будет пятнадцать минут, чтобы эти задачи решить.
– А контрольная будет? – Оживилась парочка, что зевала на последнем уровне, соблазняя меня повторить за собой. Вопросу я терпеливо улыбнулась.
– А уже есть что контролировать?
– Ну… Владимир Владимирович всегда находил, что. В смысле, что контролировать.
– График контрольных работ есть в программе, отступать от которой я не планирую. Всё, что касается промежуточных проверочных и самостоятельных работ, то о них я буду предупреждать заранее, шпаргалки написать успеете. Хотя я бы вам всё же посоветовала внимательно отнестись к предмету уже сейчас. Вся наша работа будет похожа на один огромный алгоритм длиною в целый учебный год и тем, кто начнёт совершать ошибки уже сейчас, могу только посочувствовать. Это не грамматика, где любое правило стоит самостоятельно. Здесь каждая предыдущая задача будет ступенькой к следующей. На этом всё. Спасибо за внимание, вы свободны.
Я опустила голову вниз и растёрла внезапно занывшую шею, устало прикрывая глаза.
– Что? – Почувствовав чужое присутствие рядом, вскинула взгляд и практически не удивилась тому, что Татарин снова навис над столом.
– Журнал, Наталья Викторовна. – Проговорил наглец так, будто только за этим и подошёл, будто не рассматривал мгновение назад с голодным оскалом. – Вы так и не заполнили журнал.
– Давай сам! – Обрадовалась я открытию, а он покачал головой, не желая поддаваться.
– Понятия не имею, как это делается. – Застыл с неестественно широкой улыбкой на губах, а я с наигранным сожалением вздохнула и подвинула журнал к студенту.