– Томми уже готов, встречаемся в гостиной через пару минут, – сказал Билли, зевнул и ушёл в комнату.
Элли надела лёгкое белое платье, прикрыв его тёплой накидкой. Затем посмотрела в зеркало. Карие глаза блестели в преддверии приключений, и, завернув русые волосы в клубок, она заколола их бирюзовой заколкой. Заранее приготовленный зелёный рюкзак запрыгнул на плечо. На цыпочках Элли кралась по коридору. Тонкий скрип половиц раздавался в тишине с каждым шагом. Дойдя до приоткрытой двери, вытянулась во весь рост и разглядела в полумраке спящую мать. Пара многогранных бирюзовых кристаллов на лице переливались в утренних лучах солнца.
Сегодня новых кристаллов не видно, уже сейчас под их тяжестью ей невозможно встать. Одинокая слеза блеснула на щеке Элли и оставила горячий след. Её пальцы, побелевшие от сжатых кулаков, смахнули непрошенную гостью.
– Мы поможем тебе! – прошептала она, и половицы вновь заскрипели. Элли спустилась по лестнице вниз, где её уже ждали братья.
– Элли, ты такая медленная! – возмутился Томми.
– Тссс… – прошипела она.
Ребята осторожно закрыли входную дверь. Солнечный диск лениво освещал долину. Команда направилась в сторону кристального горизонта.
– К обеду нам нужно достигнуть подножья стены, – сказала Элли, шагая впереди.
– Хорошо.
Маленькими шагами ребята направились по узкой тропинке. Она тянулась через густые заросли, веточки которых то и дело пытались впутаться в волосы Элли. Тропинка выводила на полянки с высокой травой, скрывающей Томми с головой. На них он прыгал в сторону, дурачился и убегал от Билли. Порой приходилось перепрыгивать через узкие, но глубокие ручейки. Минутные привалы на них позволяли героям утолить жажду горной водой.
– Элли, я устал, – тяжело выдохнул Томми.
Элли обернулась. Мальчики заметно отставали. Билли одной рукой волочил за собой пустую корзину, а другой тянул тяжело шагающего Томми.
– Сделаем привал у того Большого дуба! – крикнула Элли, показывая пальцем на огромное, словно туча, зеленеющее дерево.
Билли грохнул на землю корзину, на лбу его проступили капельки пота. Томми уже запинался о собственные ноги. Огромное дерево закрывало солнце, близившееся к своему зениту, создавая спасительную прохладную тень. Идти оставалось недолго.