– Как еда, дорогой?
– Спасибо, дядя Анзор. Очень вкусная.
– На здоровье, – налив из кофейника в чашки, прихлебнул из своей.
– Александр Иванович оставил утром записку, что вернется поздно. – Не знаете почему?
– Знаю. Командир поехал в Москву. На деловую встречу.
– В смысле?
– Как ты знаешь, мы бывшие афганцы. И у нас там своя организация. Зовется Российский Союз ветеранов Афганистана. Главный – полковник Клинцевич, сейчас депутат Госдумы. Вместе служили в Баграме в парашютно-десантном полку.
Союз помогает своим держаться на плаву. Одним находит работу, другим помогает финансами, третьих отправляет на лечение. Для чего имеется фонд. Из него мы с командиром получили ссуды и открыли свое дело – он школу бокса, я чебуречную.
Теперь возвращаем, вот он и поехал утрясать кое-какие вопросы.
– Ясно, – помешал Максим ложечкой кофе. – Можно еще вопрос?
– Говори.
– Это вы с Александр Иванычем отремонтировали мою комнату?
– Мы. А что?
– Вообще-то я собирался ее продать. А теперь даже не знаю.
– Послушай меня, сынок, – положил волосатую лапу Анзор на его руку. – У каждого обязательно должен быть свой дом. Для начала у тебя есть комната. Закончишь учебу, тогда решишь. Нужна тебя или нет. Главное, что она есть.
– Наверное, вы правы, дядя Анзор, – чуть подумал Максим. – Вопрос исчерпан.
– Какие планы на день?
– Поеду в школу. Немного потренируюсь.
– Я так думаю! – выдал хозяин фразу из фильма «Мимино», подняв палец. Оба рассмеялись.
В секции, как обычно, шли занятия. На рингах, молотя друг друга спарринговали* пары, второй тренер, прохаживаясь за канатами, наблюдал. В углу два пацана лупили груши, еще один вел бой с тенью.
– Решил поглядеть? – пожал тренер руку.
– Немного, Леонид Юрьевич. И, если можно, потренироваться.
– Брэк! – остановил учеников тот, тяжело дыша, пары разошлись. Все с интересом уставились на курсанта.
– Ребята! – обвел их взглядом наставник. – К нам зашел выпускник школы Максим Найденов, кандидат в мастера спорта. Выступал на первенство города и области. Сейчас курсант военно-морского училища. Кто желает поработать с ним в паре?
– Я! И я! Поднялись две руки в перчатках.
– Наши перворазрядники, Синцов и Марченко, представил Леонид Юрьевич. Давай в раздевалку. Там в моем шкафчике есть во что обуться.
Спустя несколько минут, чуть размявшись, в тельняшке, трусах и черных боксерках, Максим впрыгнул на помост, пройдя в синий угол. В красном уже приплясывал, имитируя удары Марчено. Рослый, с противника. Лет семнадцати.
– Бой! – дал команду тренер. Перворазрядник ринулся в атаку.
Гость, уклоняясь, ушел в глухую защиту, переждал серию ударов и напал сам. На третьей минуте обманным финтом заставил парня прикрыть голову и провел два удара в корпус. Согнувшись пополам, Марченко свалился набок.
– У-у-у, – разочарованно загудели зрители.
Максим помог встать, дружески похлопав по плечу. Тот спустился с ринга.
– А теперь со мной, – ступил на него Синцов.
Это был приземистый крепыш, по виду ровесник Максима, с низким лбом и наколкой на предплечье в виде головы тигра.
По команде тренера, сблизившись, обменялись ударами. Синцов был явно сильней Марченко, подвижней и техничней. Он уверенно отразил атаку противника и перешел в нее сам. Нанося сильные и точные удары. Раунд закончился ничьей.
«М-да», думал, бросив руки на канаты в своем углу, Максим. «Не хватало, чтобы он меня отправил в нокаут. Позора не оберешься».
Во втором раунде, усилив натиск, он дважды сбивал парня с ног, но тот поднимался и упрямо шел вперед. Ввиду явного преимущества тренер прекратил бой.
– Ты смотрю, время даром не теряешь. Продолжаешь заниматься? – спросил, когда Найденов сошел с помоста.
– Да. Состою в сборной Корпуса по боксу.
– Ну-ну, – одобрительно кивнул Леонид Юрьевич и возобновил тренировку. Максим поработал на груше, показав двум пацанам ряд ударов, а после вымылся в душе, совмещенном с раздевалкой. Оделся и, поблагодарив тренера, вышел на улицу.
Отпуск пролетел как один день. За это времени встретился с другими выпускниками, жившими в общежитии, и еще раз навестил директора в больнице, где тот подарил книгу Пикуля «Из тупика». Несколько раз съездил в Москву, посетив Лужники (там шли соревнования боксу), Третьяковку и Исторический музей.
Комнату по совету Рыбакова сдал на полгода его знакомому, получив шестьдесят тысяч рублей, а затем, распрощавшись с ним, Анзором и ребятами, убыл утренним «Сапсаном»* в Питер.
В оставшийся день встретился после занятий с Ликой, подарив букет мимоз и рассказав, как провел каникулы. Та с интересом выслушала, а потом сказала, – Макс, хочу познакомить тебя с родителями.
– Может не надо? – взглянул на девушку.
– Они тебе понравятся, – улыбнулась Лика.
Во втором семестре к уже имевшимся предметам добавились специальные дисциплины: устройство подводной лодки, навигация, минное и ракетно – артиллерийское оружие. Учеба стала напряженней. Одним таким днем, в очередном увольнении, Лика сообщила,– идем ко мне в гости.
– Ну, в гости так в гости,– вздохнул Макс.
Старшие Зорины встретили доброжелательно. Вскоре все четверо сидели за накрытым столом в зале. Таких квартир гость не видывал: просторная, обставленная дорогой мебелью, с блестящим паркетом и картинами на стенах. Отец Лики оказался полковником, заместителем военного прокурора ЛенВМБ*, мама – врачом.
– Так что? Выпьем за знакомство? – откупорил хозяин бутылку вина с надписью «Цинандали» на наклейке.
– Вообще-то нам запрещено, – пробормотал Макс.
– Ничего, это сухое, (наполнил бокалы).
Подняли за сказанное, Лика положила ему в тарелку крабового салата, – рекомендую. Очень вкусно.
– Ты погляжу, мастер спорта? – когда закусили, спросил отец.
– Кандидат, – уточнил Максим.
– В каком виде?
– Боксе.
– Похвально, – кивнул породистой головой.
– А кто ваши родители? – спросила мать.
– Их у меня нет. Я детдомовский, – покраснел.
За столом возникла неловкая пауза, ее прервала Лика, – давайте поговорим о чем-нибудь другом.
Юрий Иванович, так звали отца, рассказал веселую историю из своей курсантской жизни. Мать сидела, поджав губы. Спустя час, поблагодарив родителей, Макс с Ликой покинули квартиру. У них были билеты на концерт.
– Ну, что скажешь? – проводив пару за дверь, вернулась хозяйка к мужу.
– Видный парень, к тому же спортсмен. Жаль детдомовский.
– Вот и я говорю. Он Анжелике не пара. У нее на курсе более достойные ребята. Взять того же Русика Серебровского. У него отец депутат Заксобрания* и известный в городе коммерсант. Он ухаживает за Ликой, а та кочевряжится. Связалась с этим курсантом. Запрети ей встречаться.
– Хорошо – налил себе еще бокал.
Когда вечером дочь вернулась, с ней состоялся серьезный разговор. Она молча выслушала, на глазах вскипели слезы, – как хотите, встречаться буду. Я Максима люблю! И убежала к себе в комнату, хлопнув дверью.
– Упрямая, вся в тебя, – нахмурилась мать.
– Ладно, Ирина, не будем обострять. А там будет видно.
– Смотри. – Как бы не стало поздно.
В апреле прошли соревнования на первенство Балтийского флота, где Найденов взял первое место по боксу и получил звание мастера спора. Учеба тоже шла неплохо, за что приказом по Корпусу его назначили командиром отделения с присвоением воинского звания старшина 1 статьи.
Глава 4. Крушение надежд
– И-и раз! И-и раз! И-и раз! – держа румпель, пел команды старшина шлюпки.
Сидя загребным, Максим натужно ворочал веслом, по другому борту сопел Песин. Морской ял с семью курсантами, скользил по морской зыби. Майское солнце припекало спины, блестел серебром Финский залив, на рейде серели громады кораблей.
Первокурсники обучались гребле на шлюпбазе, находившейся в Кронштадте, после недельной отработки начались экзамены. Повезло не всем. Жорка Полетаев завалив навигацию, был отчислен. Остальные, пришив на форменки по второму золотому угольнику, выехали на морскую практику в Балтийск.