– Эти, «светлячки», которые из Миров, – отозвался один из «стариков». – Однажды уже такое видел…
– А если шаровая молния? – предположил второй дежурный.
– Ставлю на природное явление, – вмешался третий «старик». – Кто в игре?
– А как проверим?
– Наблюдением, как еще?!
Дежурные оживились, – чем бы ни заниматься, лишь бы не заснуть.
И лишь Ант был серьезен. Похоже, придется вызывать «конторских», хотя очень не хотелось бы. С одной стороны – это их сфера деятельности – что инопланетяне, что «светлячки» из Миров, что прочие аномальные явления. Вот только в памяти у Анта сидел последний, не очень приятный разговор с их майором по поводу взрывов на окраине города. Оказалось, то были испытания нового оружия, которые Ант, видите ли, должен был «не заметить», вместо того, чтобы обсуждать это явление с подчиненными и сотрудниками аппаратной.
Да, часто приходится балансировать между профессионально выполняемыми обязанностями и всякими там ведомственными терками. Так что он пока не будет спешить сообщать дальше о том, что они сейчас видели. Надо сначала самим разобраться: не было ли там испытаний какой-либо спец.техники или нового оружия, которые они здесь снова должны «не заметить».
Инсургент Егорий проснулся посреди ночи как-то очень резко. Сел на кровати. Он не знал, сколько времени. Слышал только спокойное дыхание соседа. Похоже, и остальные друзья тоже спят. Но что-то беспокоило, не давало расслабиться. Он поднялся с кровати, прошелся по комнате. Открыл окошко.
Свежий воздух был наполнен ночными запахами влажной земли и раскрывающихся ночью цветов. Ночь была тихой, птицы тоже молчали, и лишь редкие шаги прохожих шелестели в темной глубине ночной улицы. Егорий поднял голову. Увидел сияющий круг над их гостиницей и замер от удивления.
– И ты это тоже видишь? – услышал чей-то шепот рядом. Из соседнего окна торчала голова Сэм-Сэма.
– Только слепой не увидит, – ответил инсургент.
Голова Сэм-Сэма на минуту скрылась в комнате, – видно, прислушивался – не проснулся ли кто в соседней комнате. Затем снова появилась в окне.
– И что делать?
Егорий молча перекинул ноги через подоконник, затем, держась за него руками, спустил ноги вниз, на козырек крыши, расположенный под окном. Судя по всему, это была крыша над черным входом в гостиницу.
– Опробуем пути отхода, – сказал инсургент. – Кто знает?!… Спускайся и ты сюда!
Сэм-Сэм секунду колебался.
Минуту спустя они оба, сидя по-турецки на козырьке, шепотом обсуждали, что делать с этим свечением над гостиницей, свидетелями (и даже виновниками) которого они сами же и являлись.
И даже если бы жильцы комнат, чьи окна выходили на эту сторону, прислушались бы к ним, – вряд ли поняли бы, о чем речь. Трудно было что-то разобрать из их шепота.
– …бабочки или летучие мыши?…
– …но ведь нас предупреждали: никаких сверхъестественных для их земного мира явлений!
– …так ведь это экстраординарный случай! Если нас заметят, если мы засветимся…
– …мы уже засветились. В прямом смысле…
– …но есть шанс…
Их шепот стал еще на тон тише. Спустя несколько минут они уже сидели, замерев, и словно погрузившись в летаргический сон, освещаемые ярким светом полной луны.
Старший смены, протирая глаза, вглядывался в экран монитора. Светящийся круг, недавно сиявший над гостиницей микрорайона, медленно угасал. Вскоре исчез совсем. И даже укрупнив изображение, старший ничего не увидел. И, наоборот, ему даже показалось, что, над крышами домов этого района появилась тень – темный круг, перекрывавший свет, исходивший от фонарей вокруг гостиницы, от рассеянного в небесном пространстве серебряного сияния лунного диска.
«Опять, наверно, что-то кажется. По крайней мере, объяснения этому у меня нет», – с облегчением подумал старший. «Ну, на нет, как говорится, и суда нет. Да и вообще, светящиеся облака в полнолуние – пожалуй, не такая уж и редкость».
…Но решил для очистки совести все же утром перезвонить в гостиницу и навести справки о проживающих там.
Сэм-Сэм проснулся от шума воды, – кто-то уже мылся в их душе. На лицо спящего на соседней койке Александра падала полоска утреннего солнца. Наверно, от этого его лицо казалось безмятежным, словно он уже успел заглянуть в рай.
Стараясь не будить соседа, Сэм оделся и отправился в комнату по соседству.
Егорий еще валялся в кровати, тер глаза и потягивался, как первоклассник, которому очень не хочется в школу.
– Собирайся, пойдем к девчатам, – сказал Сэм, – надо собраться, есть о чем поговорить.
Людмила уже занималась ежедневной практикой. Стоя в позе планки, отталкивалась руками от пола, и, хлопнув на лету в ладоши, снова приземлялась на обе руки. Ее сильное тело лоснилось от пота, кожа в солнечных лучах казалась бархатной. На ней был только топик и шорты, и Сэм-Сэм старательно отвел глаза, «чтобы не отвлекаться». Да, он давно заметил, что при виде Лю он почему-то всегда сильно «отвлекается», забывая, зачем пришел.
«Еще чего не хватало», – повторил он про себя как мантру. – «Еще чего не хватало!». Другой мантры на этот случай он просто не знал.
– Заходи, не стесняйся, – Людмила, приняв позу «скорпиона», стоя на предплечьях, изогнувшись как скорпион, пятками дотягивалась до затылка.
Заметив, что в этот момент его челюсть совсем неуправляемо отвисла, Сэм с усилием захлопнул рот. Все же он здесь вроде как шеф, пусть даже и негласный. Нужно напомнить себе и остальным о какой-никакой дисциплине.
– Не хотел бы, конечно, прерывать твои занятия, – проговорил он как можно мягче, – но, наверно, пора обсудить наши планы на сегодня. Согласовать, что называется…
– Валяй, – разрешила ему Лю, не выходя из позы, – обсуждай! Я тебя слушаю.
Из ванной выползла Ли, завернутая в белый банный халат наизнанку. Она тоже не выказывала желания вот так сразу погрузиться в обсуждение предстоящих дел, а просто была в восторге и от этого яркого солнечного света, и от птичьих трелей, вместе с ветерком залетавших в комнату через открытое окошко.
Василиса в соседней комнате перебирала содержимое своей большой сумки, похожей на старинный баул; она отозвалась через приоткрытую дверь:
– Если вспомнить совет Советников, – да простят они мне этот каламбур, – первые дни нам нужно только адаптироваться, и никаких серьезных дел без крайней необходимости, – сквозь приоткрытую дверную, ее взгляд, словно луч прожектора крейсера-разведчика сосканировал окружающее пространство.– «И не спешите сразу в бой»!, – говорили они. – «Там, на земле, бой найдет вас сам!».
– Ох, боюсь, уже нашел, – проговорил Сэм, которого эта их расслабленность, эта обстановка: разбросанные повсюду вещи, весь этот бедлам, честно говоря, немного напрягали. Они ведь не на экскурсию сюда приехали. Их группа должна очень быстро, порой молниеносно, реагировать на любые изменения обстановки, реакция должны быть не только быстрой, но даже опережающей.
И хоть он произнес это совсем негромко, но «девчонки» его «услышали».
– Ну, раз есть серьезный повод, – сказал Лю, поднимаясь с коврика, – значит, надо.
Она пристально посмотрела Сэму в глаза.
Василиса вышла к ним и молча села за стол, всем своим видом показывая, что готова не только обсуждать, но и действовать.
Сэм-Сэм несколько раз постучал кулаком в стенку.
На зов явились уже свежевымытые и внутренне готовые к действию Егорий и Вик.
– Александр? – спросил Сэм.
– Еще спит, – ответил Вик. – Не стал его будить. Человеку труднее, чем остальным. Мы его потом введем в курс.
– Итак, люди, – начал Сэм-Сэм, словно на лекции по самовнушению, привычно расхаживая среди кресел сидящих вокруг слушателей. – Хотя по плану мы должны были первые дни не особо напрягаться, а лишь адаптироваться, вписываться в эту их… в нашу бывшую жизнь, от которой мы изрядно поотвыкли, – но, боюсь, планы уже сейчас придется немного скорректировать. Похоже, мы с вами уже засветились. Даже где-то в прямом смысле.