Вик-Путешественник принюхался, одобрительно кивнул, и спросил:
– А можно нам это …э, завернуть, for to go?
– Да, да, конечно, – быстро отозваться начальник, чувствуя, что с этими клиентами вполне можно договориться.
– Да, и, думаю, мы с вами забудем этот, ну, совсем случайный инцидент… – тихо, почти переходя на шепот, продолжил он, – с этими, так сказать …случайными…
– Таракашками? – весело подхватил Егорий, – да, конечно, не вопрос.
– А в чем дело? – с невинным видом спросил Сэм, делая непонимающее лицо. – Что-то случилось?
– Все было очень вкусно, спасибо, – сдержанно сказала Василиса, поднимаясь со стола.
– Будем в ваших краях, обязательно зайдем, – улыбнулся Вик-путешественник.
Десять минут спустя друзья, обремененные пакетами из ресторана, покинули это гостеприимное заведение.
Да, похоже, их рейд в мир Земли начался вполне удачно.
Лишь Александр, шедший в группе последним, поежился. Ему казалось, он чувствует спиной чей-то взгляд. Словно кто-то положил ему руку на плечо.
…У огромного окна аэропорта замер, глядя им вслед маленький желтолицый японец и почему-то улыбался, глядя, как удаляется эта группа из семи человек, вскоре растворившись среди стоящих на остановке такси людей и машин.
Хотя – кто их знает, этих детей Востока? Может он так и родился, с этой вечной мудрой улыбкой на лице?
Адаптация
Гостиница располагалась в новом микрорайоне города, чистая, еще пахнущая свежим деревом, красками.
Василиса припечатала к стойке администратора стопку их паспортов:
– Делегаты на слет шепф-поваров города, – коротко пояснила она. – Нам бы вместе…
Им достались две сдвоенные комнаты на втором этаже.
– Чтоб невысоко было спрыгивать, если что, – коротко пояснила Лю друзьям свой выбор именно этих комнат.
– Зачем? – спросил было Сэм. Но, подумав, понял. Да, жизнь в Мирах отучила их от опасностей и непредсказуемости жизни в земной Юдоли. Действительно, нужно адаптироваться.
Ночные сны у людей Ковчега здесь, в первую ночь на Земле, были тяжелые. Как и сама энергетика Земли: тяжелая, маслянистая, влажная, облекающая со всех сторон и не отпускающая, не дающая свободно вздохнуть. Впрочем, ребята из Ковчега ничего другого здесь и не ожидали.
Александру приснился сын. Натаниэль, появившись словно ниоткуда, стоял сейчас рядом с ним, и вел себя так, словно они расстались пару часов назад.
– Ты не задумывался, почему глубокой ночью в среднестатистическом доме этажей в девять обычно горят только три окна? – спросил он.
– И что? – Александр не понимал, о чем он?
– Есть законы человеческого сообщества, которых мы пока не знаем. Или, может, пропустили.
– Человеческого сообщества …того, что на Земле?
– Да, – Натаниэль смотрел вдаль, словно его кто-то ждал там, за этим серым туманом, окутавшем пространство вокруг.
– Тебя они волнуют? Даже больше, чем мы… чем наша сегодняшняя жизнь?
– Но это ведь часть и нашей жизни тоже? – ответил Нат. – И, похоже, уходили мы в Миры, пропустив какие-то из этих законов нашей Альма-матер, не совсем поняв их?
Александр вглядывался в сына, словно видел его впервые: эта его увлеченность и неподдельный интерес к окружающему его миру. А ведь раньше полагал, что сын еще подросток, которого интересуют лишь их «игрушки», – биообъекты-роботы, и уж никак не сложные и загадочные законы человеческой жизни.
Почему-то пришли на ум строки из одного старого поэта: «Он землю оставил, ушел воевать, чтоб землю в Гренаде крестьянам отдать…», – о парне, которому не сиделось дома. Подумал: «Ох уж эта молодежь. Но ведь и нас тоже когда-то манили дальние странствия и большие приключения».
– А при чем здесь три окна? – спросил у Натана.
– Понимаешь… Есть какая-то закономерность, системная связь. Три окна, горящих в доме ночью – предвещают будоражащие события в обществе. Но когда в доме ни одно окно не горит – значит, и в городе, и в обществе будет полный покой. Вот и гадаю: то ли эти три окна каким-то образом провоцируют беспокойства, или, наоборот, это очень сенситивные, чувствительные люди предчувствуют что-то. Какая здесь связь: прямая или обратная?
– Какая? Хочешь сказать, что эти люди каким-то образом создают или влияют на реальные события? – поинтересовался Александр.
– Или, наоборот, – предчувствуют их, – перебил его Натан.
Они замолчали.
– Когда я иду по улице, мне нравится заглядывать людям в окна… – продолжал Натаниэль. – В жизни людей Земли осталось так много загадок, – повторил он.
Александр хотел спросить его о чем-то. Но когда открыл глаза – Натана рядом не было.
Александр думал о том, что совсем не знает сына. Но сейчас было главное, что он жив, и что он где-то поблизости. Александр был в этом уверен. И поэтому заснул крепким сном праведника.
Ночной воздух был наполнен яркими тревожащими ароматами, будил фантазию и не давал заснуть. В открытую формочку вливался запах разогретых моторов, цветущих в поле за домами плантаций душистого горошка, и других растений. Кровать Лю стояла у самого окна. Людмилке приснились родные края, поля и леса вблизи родного села. А потом воспоминания почему-то забросили её совсем в другое место. Она – в большом прокопченном городе, стоит, словно на цирковой арене, а вокруг с оглушительным ревом проносятся мотоциклы. Байкеры, кружа вокруг нее, разглядывают Людмилу и ее коня Скифа…
И Генрих, один из этих рокеров-байкеров, наконец, сжалившись, извлек ошеломленную Лю из этого адова круга.
Почему-то подумалось, что Генрих сейчас где-то поблизости, и что им доведется встретиться. Так нужно судьбе по имени Карма.
Когда она уже совсем засыпала, ей почудилось, кто-то ходит по навесной крыше под ее окном.
Сэм-Сэм поначалу долго не мог заснуть, вздрагивал от каждого громкого звука. Казалось, весь этот дом простукивали неведомые существа на предмет обнаружения спрятанных внутри запрещенных предметов.
Потом ему привиделась картину, которую видели при въезде в город: На большой улице схлестнулись две большие группы людей: демонстранты и полиция. Но сейчас он видел эту картину уже по-иному: Люди, казалось, стояли неподвижно, а сражались лишь две окружающие их тени: одна тень пыталась поглотить, одолеть другую.
«Надо обсудить с ребятами завтра тот странный факт свечения их ауры. Хотя, может, когда они адаптируются к этому миру, свечение исчезнет?».
Дежурство по городу у мониторов полицейского спец. управления Нулевого участка, проходило в обычном режиме. Как обычно, часам к трем ночи обстановка по городу стабилизировалась и входила в «режим сна». Дежурные у мониторов позволяли себе расслабиться и сбегать к автомату за чашечкой кофе.
Но сейчас старший смены, обер-капрал Антей, опытным глазом первый определил в городе нестандартную ситуацию после 2-х часов ночи.
– Как думаешь, – толкнул локтем молодого практиканта, сидевшего рядом, – что бы это могло быть?, – показал на светящийся столб над домом в одном из новых микрорайонов, образующий в своей вершине круг, похожий на летающую тарелку.
Практикант сосредоточенно уставившись на непонятное световое явление, – неуверенно проговорил:
– Да сияние вроде какое-то… Может, прожектора? Может, свадьба?
– А если увеличить изображение?
Они вглядывались в световой столб над домом. Адрес говорил о том, что это – гостиница. И прямо над ней где-то метрах в десяти сиял непонятный круг, напоминающий атолл, он подсвечивал облака снизу довольно ярким светом, хотя почти все окна в гостинице, да и в домах рядом уже были погашены. И облака словно рефлектировали, отражали этот свет, усиливая свечение.
– О чем это может говорить? – продолжал старший, оглядывая подчиненных. – Это может говорить либо о том, что в гостинице находятся…
– Инопланетяне! – поспешил догадаться практикант.
– Не исключено, – старший оценил его активную готовность к анализу, – еще гипотезы?