Она обернулась на стажёров, что собрались у входа. Смерть Семёнова подействовала на них отрезвляюще, шуточки и подколы кончились. На лицах сосредоточенность, у девушек покрасневшие от слёз глаза.
– Итак, – сказала доктор Чен, – ваша работа заключается в следующем, подходите к каждому трупу, берёте образец ДНК. Если можно, снимаете отпечатки пальцев. Описываете одежду и обувь. Работать быстро и без истерик. Всё понятно?
– Предельно, – ответил за всех Хорхе.
– Приступайте.
Несколько часов прошли напряжённо. Конечно, подробное вскрытие – дело трудное и небыстрое. Поэтому доктор Чен ограничилась лишь осмотром и взятием образцов для анализа.
– Анна, есть предварительные результаты? – капитан Неринг вышел на связь через переносной терминал.
– Негусто, – призналась доктор.
– Можно выделить основную причину смертей?
– Пожалуй, огнестрельные ранения. Калибры соответствуют тем, что предписаны к колонии в качестве основного оружия. Встречается тот же «Прыгун», про который говорил Ковальски. Это необычно, но колонисты по закону могут взять с собой до двадцати килограммов личного груза. Их, если честно, редко досматривают.
– И можно провезти, что угодно.
– Именно. Кроме огнестрела есть суициды. Два вскрытия вен, пять удушений, три точно отравление, на счёт ещё двоих есть сомнения, нужен токсикологический анализ. Есть ещё следы нападения животных. А вот на этом, – Анна указала на койку во втором ряду, – следы человеческих зубов. Я насчитала пятнадцать довольно глубоких укусов.
– Каннибализм?
– Исследую содержимое их желудков, скажу точнее, – пожала плечами доктор Чен, но скафандр скрадывал движения.
– Что же здесь произошло?
– Понятия не имею. Если вы не против, я отключусь и продолжу заниматься своим делом.
– Да, конечно, – Неринг кивнул бортовому врачу на прощанье и прервал сеанс связи.
***
Капитан терпеть не мог бездействовать, когда работал над делом. Но сейчас он ничего не мог, только гадать над причинами, а это, по его мнению, пустое занятие. Поэтому Борис Юрьевич ходил по «Пылинке», заглядывая в отсеки и лаборатории.
– Как успехи? – спросил Неринг, входя в мастерскую.
За достаточно короткое время, что их команда приписана к «Пылинке», инженер Строгов больше всех обжился на новом пространстве. На стеллажах лежали какие-то инструменты, непонятные для непосвящённого железяки, схемы и мотки провода. Части разобранных или не до конца смонтированных приборов встречались на каждом шагу. В мастерской пахло машинной смазкой, плавленым металлом и палёной проводкой. В дальнем углу за дверцей скрывалась подсобка, которую Иван превратил в свою каюту. Так что выходить из мастерской ему не особо и приходилось.
– Успехи? Успехи? – переспросил Иван, отталкиваясь от стола, за которым сидел.
Столешница была завалена жёсткими дисками со следами горения. Они были покорёжены, некоторые разбиты пулями на мелкие осколки.
– Как я могу из вот этого вот хоть что-то вытащить? Тут практически нет ни одной целой микросхемы. Эти вандалы как будто специально старались уничтожить технику. Да как у них руки поднялись? – горестно причитал Строгов.
– Практически нет ни одной целой или вообще нет? – капитан умел улавливать самое важное в разговоре, поэтому он и стал в своё время капитаном и был на хорошем счету у начальства из Центра.
– Кое-что спасти ещё получится.
– Иван, я верю в тебя! Ты ведь гений! Работай, не буду тебе мешать.
– Конечно гений, – себе под нос сказал Строгов. – Только кто это замечает и ценит?
Однако капитан его уже ушёл, тихонько закрыв за собой дверь.
***
Стажёры почти сломались на четвёртом часу работы. Доктор Чен всё это время исподволь наблюдала за ними, ведь по прилёту придётся на всех писать характеристики, а стрессоусточивость – одно из главных качеств, нужных как в спасательных миссиях, так и вообще при службе на космофлоте. Заметив, что молодые люди всё чаще делают перерывы, всё неохотнее подходят к следующему трупу, Анна отвлеклась от собственного занятия:
– Так, слушайте внимательно. Сейчас вы закончите с последними образцами. Всё подпишите и упакуете для исследования. И можете отправляться на борт. Занесёте коробки в мою лабораторию и оставите в первой комнате, дальше не ходить, вам там всё равно делать нечего. Потом у вас будет два часа на отдых. Сможете – поспите. Нет – хотя бы просто отвлекитесь. Но через два часа я буду ждать вас здесь. Марш!
Такое, казалось бы, не особое послабление придало стажёрам новых сил. Они споро закончили свои дела. Доктор Чен подошла к коробкам, в которые упаковывались образцы тканей и ДНК, просмотрела выборочно несколько завинченных склянок, просто чтобы проверить правильность заполнения.
– Фото показать? – спросила Ирэн, готовя аппаратуру.
– Нет. Если вы совершили ошибку и я её найду, вы проведёте в лазарете всю ночь, чтобы её исправить. А теперь ступайте.
Бортовой врач только пугала стажёров. Она не собиралась так рисковать и оставлять этих, практически детей, ночью вне надёжных стен «Пылинки».
– А как вы тут одни? – спросил Хорхе уже от дверей. – Давайте я останусь с вами?
– Мальчик, трупов я не боюсь, за многие годы они не сделали мне ничего плохого.
– Я не о том, – Хорхе оглянулся через плечо, – тут же твари бегают.
– И что ты сможешь?
– Капитан выдал нам оружие. Я могу их пристрелить.
– У меня тоже есть оружие, Хорхе. А снаружи где-то бродит Ковальски. Так вот этот тип гораздо опаснее местных хищников. Со мной ничего не случится. Ступай.
– Я вернусь пораньше.
Стажёры ушли, держась плотной группкой. Хорхе, оставшийся в их компании единственным мужчиной, взял на себя функции защитника. Его пистолет «Глубокий космос-11» – хорошая модель, по словам Джонни, годная – перекочевал из кобуры в руку. Перчатка скафандра ничуть не мешала, тут разработчики как оружия, так и одежды, сработали на удивление слажено.
– Доктор Чен для записи, – Анна вызвала в планшете диктофон. – Предварительное заключение – колонисты умерли не в один день. Разница между первым доступным для исследования трупом и последним составляет полторы недели. Следовательно, события разворачивались примерно в этот период. К слову, самый ранний труп имеет наибольшую сохранность. Это мужчина, белый, примерно пятидесяти-пятидесяти восьми лет, рост сто семьдесят сантиметров, вес восемьдесят пять килограмм. Причина смерти – гипоксия. Тело обнаружено в холодильной камере. Энергия подавалась от солнечных батарей, поэтому даже сейчас холодильник продолжает выполнять свои функции. Судя по тому, что камера имеет ручку с внутренней стороны, а дверь не была ничем заблокирована, можно исключить версию об убийстве. Этот человек добровольно заперся в холодильнике и прибывал там, пока не кончился весь воздух. Однако я пока не могу дать заключения, связано ли данное самоубийство с общей ситуацией в колонии. Доктор Чен, конец записи.
***
Если бы доктор Чен могла предположить, насколько далеко находится сейчас Ковальски от походного лазарета, она вряд ли с такой лёгкостью отпустила стажёров на корабль. Людей снаружи охраняла Хеннис Кларк, которой в общем-то нечем было себя занять.
А Джонни вместе с Рудольфом Оловсоном обследовал жилые блоки.
– Ну и за каким лысым чёртом, объясни мне, мы снова сюда попёрлись? – недоумевал военный эксперт. – Всё ведь уже просмотрели.
– В том то и дело, что просмотрели, – ответил Оловсон. – Иван попросил поискать любые гаджеты, любые личные дневники и планшеты.
– Ради этого он мог бы и сам выбраться из своей мастерской.
– Дон, это нужно не только Строгову. Капитан его поддержал. Мы имеем кучу трупов, но никаких ниточек для расследования. У нас нет даже приличной версии произошедшего.