« Да что тут со всеми не так? Я по их мнению кто вообще, чтобы на меня так реагировать? Или у меня просто настолько прекрасная внешность?»
Тем временем, парень в белом, потирая ушиб на затылке, так же не мог отвести от меня глаз.
– Младший, ты видишь то же, что и я? – спросил он мальчишку, что лежал под ним.
– Да, сер, Я вижу то же самое, но до сих пор этому не верю.
– Это радует…по крайней мере, у меня нет галлюцинаций от долгой работы, – тихо промолвил он, поднимая с пола треснутые окуляры и оглядываясь вокруг.
– Да, Сегодня мы точно не уйдем домой пораньше – начиная подбирать с пола разбросанные листки, сказал младший.
– Пожалуй, так, – ответил он, надевая очки с трещиной, которая мгновенно затянулась, стоило ему только потереть её пальцами. – Прошу прощения за столь не подобающую реакцию, – обратился он ко мне.
На нём уже не было капюшона, он спал при падении, поэтому передо мной стоял очень красивый молодой юноша, на вид лет двадцати с ржаными волосами. Было видно, что совсем недавно, они были идеально уложены, но сейчас слегка растрепались от падения. Эта легкая небрежность, как нельзя кстати дополняла образ очень трудолюбивого человека, что прекрасно ему подходил. Его ладони в белых перчатках одним чётким движением привели в порядок мантию, под которой был костюм такой же белый, как и всё остальное. Он поправил окуляры и взглянул на меня исподлобья. Тогда я заметила, что его холодные глаза настолько яркого, зелёно-изумрудного цвета, что можно подумать, будто они ненастоящие.
– Ничего, я уже привыкла. На меня почему-то все так реагируют, – застенчиво ответила я.
Перед глазами все помутилось, и в сознании встала картинка.
« Не дай им убить Итана. Берегись человека с зелёными глазами. »
– Как вы добрались? Устали с дороги? – крайне учтиво спросил он.
По спине пробежал холодок.
– Нет, ни сколько.
– Вы уверены, юная леди? Вы сильно побледнели.
«Неужели это он? Он же, да?»
– Вполне, все в порядке, не переживайте.
– Хорошо, как скажете. Вам уже известна цель вашего визита, юное исчадие?
– Извините, а как я могу к вам обращаться?
– Сер Николас, можно просто Ник.
« Ну да, конечно, не Итан же. »
– Хорошо, Николас, есть небольшая заминка, дело в том что… – я резко остановилась.
– В чём же? – Переспросил он, подозрительно покосившись на бабушку. Та быстро отвела взгляд, будучи по-прежнему в руках стражника.
– Дело в том, что я совсем без понятия, зачем я здесь – торопливо ответила я.
Николас, пристально посмотрел сначала на неё, потом на меня и рассмеялся, улыбаясь самой яркой и прекрасной улыбкой, которую, мне когда-либо доводилось видеть.
– Не страшно, мы быстро введём тебя в курс дела.
«Фух, пронесло» подумала я. «Не теряй бдительности, Лоран. »
– А можно спросить, как вы встретились? – поинтересовался юноша в белом.
– Конечно, – мило улыбаясь, ответила я, – я проснулась в этом месте, совсем никого не зная, и не понимая, где нахожусь, так что попросила первого встречного помочь. Так уж случилось, что это оказалась эта милая бабушка.
– Что же вы спросили, когда попросили помочь?
– Я спросила, не знает ли она случайно, где я нахожусь.
– И что же вам ответили?
– Бабушка сказала, что плохо ориентируется здесь, так как сама здесь недавно и привела меня к вам.
– Это всё?
– Да, это всё. А что, должно было быть что-то ещё? – с детским любопытством спросила я.
– Нет, нет, ничего. – торопливо ответил он и отвёл глаза.
« Это было похоже больше на допрос, нежели на разговор. Значит, это действительно он. Его мне нужно остерегаться. Нужно играть роль наивной жизнерадостной девочки, похоже, только так я смогу понять, что здесь происходит. Мало того, придётся убедить этого Николаса в том, что он мне симпатичен. Думаю, это самый удачный способ втереться в доверие, а там можно будет и об этом мире поспрашивать… По нему сразу видно, что идеалист до кончиков ногтей. К таким особам подход особый. Хотя, учитывая, что он тот ещё красавчик, то изображать, что я от него без ума придётся не долго. Главное только не переборщить, а то потом проблем не оберусь.»
– Отпустите её. – Махнув в сторону бабушки сказал Ник. Стражник медленно отпустил её локоть, и вернулся к дверям.
– Николас, можно вас спросить, а где, собственно, я нахожусь?
– Вы в чистилище.
– А, чистилище. Стоп. ПРОСТИТЕ, ЧТО????
– Именно. Это вас удивляет?
– Честно признаться, немного…… ведь……..
– Да, согласен, не каждому живому удаётся до смерти попасть сюда.
« Вот оно, значит, я жива – это радует. Если так подумать, то вероятней всего сейчас я нахожусь в глубоком сне, или вернее коме. Это так же объясняет потерю памяти, скорее всего она временная. С актёрским мастерством у меня всё в порядке, но нельзя, чтобы кто-то узнал, о моей амнезии, иначе, меня попытаются обмануть, но и без этого, такой вариант исключать нельзя. Так же, по-видимому, никто не ожидал моего появления. Значит, обо мне пока мало что известно. Это сыграет мне на руку, но понятное дело, временно. Надо постараться вспомнить всё, пока я ещё здесь.»
– Верно, на секунду я немного испугалась. – сказала я и улыбнулась .
– Юная леди, могу я узнать ваше имя?
– Разумеется, меня зовут Мередит. Мередит Брайт, но можно просто Мери. – ответила я подходя к Бабушке.
– Какое прекрасное имя.
– Благодарю, но еще прекраснее, когда есть такие люди. – Я незаметно подмигнула бабушке, а потом сказала, – Спасибо огромное, что привели меня к этому человеку, – и обняла её. – Берегите себя. – А потом шепнула ей на ухо. – не беспокойтесь, со мной все будет хорошо. Я постараюсь.
« Не знаю, сколько времени мне выиграет фальшивое имя. Мнда…самоуверенность так и прёт, но пока, это наибольшее, что я могу сделать.»
– Николас, скажите, пожалуйста, а зачем конкретно я здесь?
– Ну, для вас есть спецзадание.
– Спецзадание?
– Все верно, но вашу задачу мы разъясним вам чуть позже. Младший, подмени меня на пару минут, – обратился он к мальчишке – я уже связался с департаментом, сюда скоро придёт Люций, а я пока устрою ознакомительную экскурсию нашему юному исчадию. Как не крути, но в последний раз такая встреча была достаточно давно.
– Есть, сер Николас, – протараторил мальчишка, снова с огромной стопкой бумаги в руках. Пока мы тут болтали, он не переставал работать, и мало того, уже практически разобрался с нашествием той бумажной стихии. Большинство листков, снова аккуратно лежали в стопках.
« Чёрт, когда он уже успел с кем-то связаться? Я не заметила ни малейшего движения, он всё это время говорил со мной. Что у них за средства связи такие? Мгновенные… Стоп, а что, если он говорил не только со мной, что если на нём передатчик? И каждое моё слово слышал не только он, но и люди из департамента? Тогда на имя Мередит Брайт уже начали искать информацию. Слава Богу, моя память пропала частично. Я не помню ничего только о своей жизни: родных, месте учёбы, работы. Но Мередит – она осталась в моей памяти. Эта девушка примерно моего возраста и схожа по внешности. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы на время скрыть свою личность и потерю памяти. Нужно немного их запутать. Однако передатчик, может значительно всё усложнить. Причём в разы… И что мне с этим делать????»
– Пойдёмте, Мередит. Я покажу вам тут всё.
Николас указал мне на дверь, охраняемую безмолвными стражниками в белом. Подойдя к ней, он достал какую-то небольшую табличку из-под мантии, вставил в разъём около двери, после чего её массивные ставни распахнулись практически бесшумно, а за тем вытащил и убрал во внутренний карман.
– Нам туда. – Он рукой пригласил меня войти.
Я сделала шаг вперёд, но повернулась и взглядом попрощалась с бабушкой. А потом с уверенностью снова шагнула в неизвестность.
Лоран и Николас шли по многочисленным коридорам, которые были похожи один на другой, как части гигантского лабиринта. Одинаково красные стены, белый потолок, позолоченные бордюры. Буквально всё указывало на роскошь этого места. Ник показывал и рассказывал ей всё в самых мелких подробностях. Это, разумеется, было на руку нашей героине, если допустить то, что всё сказанное им правда. Но даже так, полезного было не так много, как ожидалось.