Апрама подразделяется на сомнение (самшая), неверное познание (бхрама или випарьяя) и гипотезу (тарка). Память не дает самостоятельное знание, поскольку то знание, которое содержится в памяти уже было получено опытным путем.
Тарка и другое недостоверное знание не могут быть названы прамана, (хотя и с помощью их мы можем получить какое-то знание) в силу своей неопределенности. Они могут выступать только как средства, помогающие приобрести некоторое знание.
Концепция истинности знания в философии ньяи соответствует теории корреспонденции – истинным признается знание, соответствующее природе объекта, то есть, когда совпадают мысли о предмете и сам предмет. Допустим, попадается белое сыпучее вещество, и можно предположить, что это сахар. Пробуя его на вкус, можно понять, что это действительно сахар, а не соль. Так, соответствие представления о сахаре встретившемуся предмету (сахару) и есть, согласно ньяе, критерий истинного знания.
I падартха: прамана – восприятие (пратьякша)
Ньяя принимает восприятие как средство познания наряду с выводом, сравнением и свидетельством. Восприятие – это знание, получаемое благодаря контакту чувств с внешними объектами. Согласно ньяе, восприятие бывает двух типов – лаукика (обыденное) и алаукика (сверхчувственное). Обыденное восприятие полученное благодаря непосредственному контакту чувств с объектами чувств, а когда объект является незаурядным, сверхъестественным образом, такое восприятие называют алаукика или сверхчувственное.
Выделяют внешнее (бахья) и внутреннее (манаса) восприятие. Когда происходит внешнее восприятие, органы чувств, такие как зрение, слух, осязание, обоняние, вкус заняты передачей ощущений об объекте. Внутреннее восприятие происходит при участии ума, который считается шестым, тонким чувством. С помощью ума происходит выбор в пользу тех или иных ощущений ранее переданных в память; дискретные ощущения собираются во внутреннее восприятие.
Обыденное восприятие в ньяе подразделяется на нирвикальпа (неопределенное) и савикальпа (определенное). Восприятие нирвикальпа имеет место при предварительном познании вещей, когда индивид еще воздерживается от суждения, воспринимает предмет лишь в общих чертах, т.е. целостно «схватывая» объект упуская детали. Так, бросая взгляд на вещь, человек лишь замечает ее существование, не обращая внимания на характеристики формы, цвета и пр., в то время как определенное восприятие (савикальпа) регистрирует конкретные черты предмета. Восприятию савикальпа предшествует неопределенное нирвикальпа и в силу того, что определенное восприятие есть более развитая ступень, савикальпа представляет более высокую ступень чувственной очевидности.
Согласно ньяе, сверхчувственное восприятие (алаукика) бывает трех видов: восприятие классов (саманьялакшана), восприятие, основанное на связи признаков (гьяналакшана), и мистическое восприятие (йогаджа).
Саманьялакшана проявляется, например, как восприятие смертности всех людей, так как в этот момент происходит обобщение образа смерти, смертности человека. Умирание не всегда есть непосредственный феномен, доступный восприятию, тем более кончина всех людей. Работа с общими понятиями, по ньяе классифицируется как восприятие (то енсть, как элемент чувственной формы мышления), в то время как в классической европейской теории познания она относится к рациональному мышлению.
Гьяналакшана – другая разновидность незаурядного восприятия, имеет место в таких высказываниях, как: «эта вода выглядит холодной», «я слышу, какой тяжелый этот предмет (на основании того, как он упал)» и так далее. Эти утверждения предполагают, что зрением человек может воспринимать вкус, осязание. Ньяя развивает мысль о том, что восприятие вкуса и осязания близко связано со зрительными ощущениями благодаря прошлому чувственному опыту, сохраненному в уме. Такое восприятие также считается незаурядным (алаукика) в силу того, что один орган, который отвечает за свою перцепцию, передает ощущение другого органа.
Йогаджа, есть мистическое видение любых объектов и событий, прошлых и будущих, бесконечно малых или удаленных на большое расстояние в пространстве. Внутреннее видение вещей находящихся далеко за пределами чувственного восприятия является необычным явлением человеческой психики, связанным с преодолением пространственно-временных ограничений. К таким парапсихологическим явлениям относят ретроспекцию (способность помнить прошлые перерождения), эффект déjà vu, ясновидение, телепортацию, предвидение. Реальность существования йогаджа основывается на авторитете писаний. Представители философской школы веданта скептически относятся к двум первым незаурядным формам восприятия (сманья лакшане и гьяна лакшане), но признают йогаджа из уважения к сакральным текстам, где такая сверхчувственная практика неоднократно упоминается. В «Махабхарате», например, события на поле битвы Курукшетра рассказываются секретарем Санджаей, обладавшим внутренним видением (йогаджа) слепому царю Дхритараштре. Оба они находились далеко от места проистечения событий. Далее Арджуна наделяется йогаджа и видит всю Вселенную в одном месте.
I падартха: прамана – умозаключение (анумана)
Очень важное значение для философской системы ньяя имеет умозаключение. Выводное знание, получаемое посредством логических операций, называется анумана, что буквально означает «познание того, что следует из понимания». Это процесс познания, основанный на использовании посредника, связующего звена (линга) между двумя суждениями. Допустим, известно, что тем, кто лыс, расческа не нужна.
Здесь линга является знаком показывающим принципиальную сопричастность лысости и расчески, если бы вопрос стоял, например, об обоях и расческе, то здесь первый отбор на сопричастность был бы отклонен. «Лысость» есть линга, знак, который выступает посредником между одним и другим фактом.
У нас появляется некоторое понимание несоответствия наличия лысины и необходимости расчески. Тогда на основании линга мы можем сделать вывод о том, что он не нуждается в расческе.
В ньяе анумана может быть получена индуктивным или дедуктивным путем. Пример дедуктивной энтимемы (Энтимема – умозаключение с пропущенными посылками. Здесь пропущена подразумеваемая посылка «там, где есть дым, есть огонь»): на холме дым, значит там огонь.
Пример неполной индукции: Санджай умер, Сушил умер, Раджнеш умер, все умирают, значит мы можем сделать вывод, что человек смертен.
В этих двух случаях новое знание, которое мы получаем, есть синтетическое суждение posteriori. Оно есть результат нашего послеопытного знакомства с отношениями дыма и огня, человека и смертности. Это послеопытное знание (posteriori) служит посредником (знаком или линга) и тогда получаемый вывод предстает как результат посредничества этого знака (линга) между предыдущим опытом и новым фактом: если прошел дождь, то крыши домов будут мокрыми.
Вьяпти это знание обязательной причинности, взаимопроникновения, между одним феноменом и другим позволяет прийти к заключению об отношении наблюдаемого дыма на холме и огня, который должен предшествовать дыму.
Через посредство линга и благодаря знанию вьяпти образуется новое знание – нирная (вывод). Ньяя специализируется на анализе достоверности линга и других элементов умозаключения. Несмотря на то, что линга и вьяпти делают одно дело, их отличие заключается в том, что линга – это технический термин, а вьяпти – отношение. Вывод поэтому имеет два условия. Первое условие – это наблюдение связи среднего термина (линга) (дыма) с меньшим (холмом). Второе – знание отношения неизменного сосуществования среднего и большего терминов (вьяпти) (огня). Линга может изменяться и задается в соответствии с ситуацией, а вьяпти статична и неизменна, по крайней мере, по сравнению с линга.