–Хм, а как же. Подожди, и ты ещё увидишь. Иди к деду, он уже, наверное, постелил тебе.
Девчушка побежала к дому, резво запрыгнула по ступенькам на крыльцо и схватила дедушку за руку. В этом прикосновении было столько трепета и тепла, что не вместится в одно предложение. Ни в один абзац и, наверное, даже рассказ. Через ладошку она отдала всё своё тепло, любовь, привязанность, благодарность и детскую чистоту, какая ещё горела в её сердце.
–И я тебя люблю, мелочь.
–Как? Как ты узнал, что именно об этом я и подумала?– девочка одёрнула ладонь.
–Я просто догадался, пошли спать.
Дедушка улыбнулся, посмотрел на бабушку и подхватил внучку на руки. На его руках было вовсе не страшно смотреть в тот тёмный угол комнаты, где ночью кто-то шевелится. Когда он укрывал её тонким летним одеялом, сразу же клонило в сон, который не тревожил её страшными картинками.
–Уснула? – Бабушка сидела в летней кухне и пила крепкий чай.
–Да, за пару секунд. Ты её чему-то научила? Как я это почувствовал? – Дедушка потёр ладони друг о друга с приятной улыбкой на лице. Сел рядом с бабушкой и протянул ей руку.
–Что? Чему? Я её ничему не учила. Я только убедилась в том, что она видит тех, кого нам уже не увидеть.
–Руки. Она схватила меня за руку и такой прилив тепла. У меня даже ноги подкосило. Будто меня свалило волной нежности и детской любви. Как?
Бабушка убрала чай в сторону.
–Дай руку.
Дедушка протянул руку. Дрожащую, в коричневых пятнах и крупных синих венах. Бабушка взялась за неё, закрыла глаза и. И ничего.
–Ну что?– дедушка смотрел на неё и ждал ответа, объяснений, принципа того, как это работает.
–Что, что. Ничего. Я не чувствую её. Энергии её нет на твоих руках. Как будто она закрыта стеной. Прабабка, по глазам читала, бабушка через крест нательный, я вижу мертвяков просто. Не наша что ли? От кого такой дар?
Дедушка одёрнул руку. Засунул её к себе в карман, будто там было всё самое ценное, что он смог заработать за всю жизнь.
–Да как, не наша-то? Наша. Точнее, ваша. Просто видимо криво передалось. Или мелкая ещё. Куда ей, ещё и 6 лет то не исполнилось ребёнку. Ты это брось! Отдай ребёнка родителям. Не дури! Я спать пошёл.
Дедушка ушёл спать.
Дракон взгромоздился на ступени и всю ночь что-то шептал, глядя в одну точку. Лишь поутру, за час до первых петухов и восхода солнца, он покинул башню и ушёл в пещеру. В глубоких думах и с большим сомненьем, а может стоит начинать защищаться от принцессы? Как бы, не сменились роли, и под охраной не была злая ведьма, чьё колдовство, в миг, погубит дракона и навек потушит его огонь.
«-У тебя не было желания сходить к психиатру, лет в 18?
-Боюсь, что психиатр бы потом не захотел со мной расставаться, я не готова к такому лучшему другу».
Из разговора с подругой, после бутылки виски и исповеди о своём деревенском детстве спустя 17 лет.
Глава 3. Потерянный смех
Спичка вспыхнула. Темноту в комнате осветило не большое пламя чёрной восковой свечи. На улице лил проливной дождь. Капли стучали об окно и дребезжали по крыше. Ветра не было, только стук падающего дождя и шипение воска.
–Не во имя отца сына да духу святого, а во имя Диаволов лихих… – бабушка сидела на коленях и перебирала в руках чётки.
Девочка расположилась рядом и глазела на игривый огонёк свечи, который резвился на чёрном воске. Особенно ей нравилось, как он начинал трещать, когда бабушка повторяла свои странные слова. Волосы ребёнка была распущены и как следует расчесаны. Бабушка сняла платок, днём для неё это казалось чем-то невозможным, будто мир может от этого рухнуть. Их окутывала тишина, слышалось только бабушкино повторение непонятных слов. Она что-то просила. Но у кого? И что именно? Голос бабушки был чёткий, уверенный, взгляд сосредоточен и устремлён в одну точку.
–Бабушка, что ты делаешь? Мне страшно.
Девочка подняла руку над огоньком свечи. Тот лихо заплясал, свеча затрещала, воск начал сильно таять. Огонёк то угасал, то разгорался с новой силой.
–А ну прекрати! Я тебя просила просто сидеть молча рядом, не задавать своих тупых вопросов и уж тем более не совать свои кривые ручонки куда не следует!
Старушка резко ударила девочку по руке. Длинные ногти поцарапали детскую кожу, на свечу упала пара капель крови. Громкий хлопок и скрежет послышались за спиной ребёнка. Глаза у девочки округлились от ужаса, бабушка привстала с колен. Её прищур был устремлён в дальний угол комнаты, она слегка качала головой, будто соглашалась с кем-то.
–Убирайся отсюда. Вставай и иди к себе – бабушка прошипела сквозь зубы, так злобно, что у Аси по позвоночнику пробежал холод.
Босыми ногами девочка пошлёпала в зал. Залезла под одеяло и закрыла глаза. Мерещились какие-то огоньки, цокот копыт и тихий смех. Голова кружилась и хотелось только поскорее заснуть. Бабушка что-то продолжала шептать, то повышая голос, то вовсе замолкая. Дедушка спал на веранде, ему там нравилось. Прохладно и не мешает бабушке. Он никогда до конца не понимал её, и просто предпочитал игнорировать ей ночные увлечения.
Девчушка вылезла из-под одеяла, спустила ноги с дивана и тихо, на цыпочках прокралась к деду.
–Деда, ты спишь?
–Нет, а ты чего тут?
Дедушка лежал на кровати и смотрел в окно, как капли дождя стекают по стеклу, а ветка большого дерева бьётся о забор.
–Деда, мне страшно там, можно я тут у тебя посижу?
–Конечно, залазь на кровать, зябко сегодня.
Девочка забралась на край кровати, и натянула на себя угол мягкого пледа. Стало теплее, спокойней. С дедом, она чувствовала себя защищенной, но не понимала, почему он не поговорит с бабушкой, чтобы та перестала мучать ребёнка.
–А бабушка всегда по ночам куда-то уходила? Почему ты с ней не ходишь?
На лице мужчины появилась улыбка. Еле заметная, просто уголок губ полез вверх. Он закрыл на пару секунд глаза и сел рядом с внучкой, обняв её за плечо.
–А мне с ней нельзя. Просился. Много раз просился. Не брала, что-то ворчала всё время, и сама уходила куда-то.
–И что, ты ни разу сам даже не хотел пойти за ней? Ну так, чтобы она не узнала?
–А как же! Хотел. И ходил. Но понимаешь, Настька, не каждый обрадуется тому, что может увидеть. Я и вовсе окаменел. Испугался, одним словом. Неделю потом бабку твою стороной обходил, дикие вещи творила.
Дедушка вздохнул и пожал плечами. Будто вспомнил, ту страшную картину, о которой хотел рассказать. Внучка подняла голову и посмотрела на него.
–А что ты там увидел, деда?
–Наверное, мне не стоит тебе об этом рассказывать. Бабка наша, ой как не обрадуется.
–А она всегда такой была?
–Какой, такой?
–Ну, злой.
Старик задумался. Нахмурил брови и почесал густую щетину. Повисло молчание. Дедушка вспоминал, как давно он вообще знает свою жену, и была ли она когда-то приветливой.
–Ложись на подушку, вот тебе плед, укрывайся. Я в кресло сяду.
Девочка послушно улеглась в кровать и натянула плед по самые глаза. Она ждала какой-то чудесной истории, которая погрузит её в лёгкий, сказочный мир. Где не будет злых ведьм, драконов и танцующих свечей. Темноты и цокота копыт в углу комнаты. Но дедушка молчал. Одну минуты, две, три. Она начала уже засыпать, как тот начал рассказывать.
–Знаешь, иногда мне кажется, что она действительно всегда была такой. Злой, нелюдимой. У неё было сложное детство, может поэтому, а может и потому, что её бабушка тоже таскала внучку с собой на кладбище. Но всё же, она улыбалась. Когда была молодая – была ужасно красивой. Длинные волосы, щеки горят от румянца, ресницы такие густые и глаза. Глаза были особенно красивыми. Тогда то, я и понял – влюбился.
–Деда, а она тоже в тебя влюбилась?
–Ну потом, со временем. Меня отговаривали. Не подходить к ней, мол проклята девчонка, что бабка у неё дурная, что шепнёт, то и сбудется. А я дурак не верил, вот как голову оторвало. Настолько полюбил. А потом всё сложно стало. Года такие тогда были, тяжёлые. Бегал я за бабушкой твоей долго, но она всё же сдалась. Свадьбу всей деревней играли, а там уже и дети пошли.