– К сожалению, он разряжен… – тихо произнесла она. В голове продолжало расти опасение, но этот человек был её единственной надеждой на самостоятельность и независимость.
Мужчина пошатывался, она раздумывала. Вдруг он сделал шаг ей навстречу:
– Может, я могу вам чем-то помочь? Почему вы сидите здесь на холоде и в темноте? Эти четкие и совершенно уместные вопросы как-то помогли вывести ее из раздумчивой осторожности.
– Да-да, мне нужна ваша помощь! У меня что-то произошло с замком, никак не могу его открыть, – она вскочила с крыльца и посторонилась. Он медленно подошёл и остановился в двух шагах. Её снова одолели сомнения, но она не слышала запаха спиртного, хотя старательно принюхивалась. Наоборот, от него пахло дорогим парфюмом – странно, если учесть, что на вид он определенно похож на бомжа. Следующая мысль ударила в мозг новым страшным озарением: «Наркоман! Боже, помоги мне!» Она отдернула руку с ключами, которую уже протянула к нему, он заметил это и спокойно произнес:
– Давайте ключи, я постараюсь вам помочь.
Девушка дрожала, видимо, от страха. Он тоже дрожал – оставаться в сознании стоило всё больших усилий, он отчаянно замерз и очень устал, но не хотел сразу во всём признаваться, боясь испугать и без того осторожничающую девицу.
– Да не бойтесь, – произнес он с досадой, – вы же видите, я сейчас не способен вас… – он усмехнулся, – обидеть. Даже если бы и очень хотел…
Почему-то его довольно странное объяснение успокоило её, и она все-таки протянула ему ключи. Он медленно преодолел ступени, вставил ключ в замок, слегка нажал и повернул. Потом ещё и ещё раз.
– Смазать его надо, – сквозь зубы еле слышно пробормотал он.
Но вот в замке что-то снова щелкнуло, и дверь открылась.
– Поверить не могу, – обрадовано воскликнула девушка, – вы за пять минут справились, а я полчаса открыть не могла!
Она выхватила у него ключ, снова о чём-то заговорила, но у него зашумело и загудело в ушах, и когда она обернулась, её спаситель медленно сползал по стенке вниз. Она испугалась не на шутку. Что делать с умирающим человеком, Аля абсолютно не представляла, а в том, что он умирает, она не сомневалась.
– Молодой человек! – она склонилась к нему и схватила за ворот пальто, – эй, послушайте, не умирайте!
В ее голосе зазвучала паника, она тряхнула его изо всех сил. Внезапно мужчина открыл мутные глаза и прошептал: «Прекратите орать, дайте воды…» Но после этого вновь стал заваливаться прямо на неё, и она от неожиданности не смогла его удержать. Он неловко упал, ударился головой и потерял сознание. Девушку снова бросило в дрожь. Она вбежала в дом и, не разуваясь, заметалась по кухне. Схватила чайник, он, конечно же, оказался пустым, быстро налила в стакан воды из-под крана и направилась к пострадавшему, приговаривая: «Да что же это такое, не хватало, чтоб он умер прямо здесь, у меня на пороге, вот бабушка обрадуется!»
Она подошла к нему и, склонившись, неловко брызнула на него водой. Его ресницы дрогнули, и Аля, обрадованная результатом, резко вылила на него все оставшееся содержимое стакана. Ее спаситель застонал и сделал попытку отстраниться, затем открыл глаза – девушка нависала над ним, испуганная и растрепанная.
– Дева-спасительница, – усмехнулся он самоотверженно и попробовал приподняться. – Что бы я без вас делал…
Она поджала губы, не оценив его юмор, и полезла помочь ему подняться. Когда он на неё опёрся, однако, снова не смогла его удержать – все-таки от слабости он был еще тяжелее, и стукнула его головой об дверь. В этот раз это помогло прояснить мозг. Он отстранился, встал на колени и затряс головой:
– Просто домомучительница какая-то, – его тёплый баритон прогнал ее испуг, а смеющиеся, хотя и затуманенные глаза оказались совсем рядом с её. Она отстранилась, он пожал плечами. Теперь Аля видела – он не походил ни на бомжа, ни на алкоголика или наркомана. Модная стрижка, лёгкая небритость, дорогая, хоть и испачканная одежда – всё говорило о том, что он случайно попал в такую ситуацию. По крайней мере, ей очень хотелось в это верить.
Он тоже исподтишка рассматривал её. Не настолько молода, как ему показалось в темноте, лет двадцати семи, глубокие, темные глаза, летящие брови, красиво очерченные скулы, тонкий нос, мягкий изгиб рта. Не идеально красивая, но притягательная. Девушка-печаль, девушка-греза… девушка-нежность…
Она, между тем, поднялась с колен и потянула его за плечо вверх. В ране стрельнуло и закололо так, что он застонал и схватился за бок.
– Прекратите, я сам!
Тон получился приказным и от этого оскорбительным. Впрочем, он так разговаривал почти со всеми незнакомыми людьми. И зачастую этого даже не замечал.
Девушка тут же отдернула руку, она, кажется, стала понимать, что с ним происходит. Он медленно встал и вошел вслед за ней в дом. В голове всё кружилось, но показывать, как ему плохо, он не привык.
– Дайте попить, – снова сухой, короткий приказ.
Она поджала губы, налила воды и протянула ему стакан, но потом всё же решила выказать своё недовольство. В конце концов, она взрослая и смелая девушка.
– Прекратите командовать! Ворвались в мой дом и сразу начали распоряжаться.
– Ворвался? – он медленно цедил слова, словно ему сложно было говорить, но тон при этом оставался оскорбительно-насмешливым. – А если бы не я, кто-то до сих пор куковал бы на крыльце.
Перед его лицом появился стакан, но он, несмотря на строгий голос, боялся даже на секунду отпустить руку, которой держался за стену. Наконец, она поняла, что он еле стоит на ногах, шагнула к нему и поднесла стакан к губам. Он пил, слегка придерживая ее руку, а она чувствовала, какие ледяные у него пальцы. Исподтишка она рассматривала его – чёрные волосы, чёрные глаза, длинные ресницы, впалые щёки, молод, возможно, в районе лет тридцати. Да к тому ж еще и красавец. Впервые ее опасения приняли другое направление. «Куда ты в очередной раз влипла?» – подумалось ей.
– Давайте всё же присядем, – решительно произнесла она, когда он отпустил ее руку со стаканом. Он тяжело оперся на нее, и Аля помогла ему сесть у стола. Заметив, что он продолжает зажимать рукой бок, девушка хотела спросить, что с ним случилось, но, когда распахнулось пальто, она, наконец, увидела кровь, сочащуюся из раны, и ахнула:
– Вы ранены?
– Ничего страшного… – пробормотал он сквозь зубы, – просто царапина. Дайте мне позвонить, и я покину ваш гостеприимный дом тотчас же.
Тут она вспомнила, что гостеприимный дом распахнут, и бросилась закрывать дверь.
– Куда же я отпущу вас раненого и беспомощного, – рассудительно проговорила она, потирая лоб.
– Я же сказал, ничего страшного, – снова начал ее внезапный гость, но девушка его перебила:
– Интересно, это после просмотра крутых боевиков, все мужики научились так лихо отказываться от помощи, или боевики снимают о настоящих раненых мужиках?
Невольная улыбка тронула его губы. Было в ее дерзости что-то смело-вызывающее, и от этого потеплело и защемило в груди. Но разум все слишком быстро расставил по местам: не сейчас, не здесь и не с ней…
И вслух он спокойно произнес:
– Просто помогите мне перевязать рану. А после я сразу уйду. Девушка на его слова лишь пожала плечиком и продолжила тираду:
– Что ж, придется все-таки вам помочь, а не то вы опять грохнетесь в обморок, а я и так уже всю воду на вас истратила.
Конечно, это была не лучшая ее шутка, но он удивленно замер, понимая, что снова улыбается, и даже боль была забыта, благодаря ее непосредственным словам. Аля тоже с изумлением поняла, что за этой ничего не значащей беседой куда-то пропало смущение и сомнение от того, правильно ли она поступает.
Она никогда никому не оказывала первую медицинскую помощь, подорожник на коленке брата в десятилетнем возрасте был не в счет. К тому же она боялась крови, но понимала, что должна помочь этому мужчине. Хотя бы ради того, чтобы он убрался из её дома. От него за версту пахло опасностью и неприятностями, теми самыми неприятностями, которые вначале, вроде бы очень приятны, но вот потом…