У них был свободный выход в город. Видимо, Телюк зашел в какое-то Интернет-кафе…
– Обязательно было посвящать их в детали?
– Иначе не согласились бы. Гражданские… И без того пришлось уговаривать. Особенно Телюка.
– Что вы им пообещали?
– Деньги. Из секретного фонда. Все-таки смертельный риск, а они не профессионалы. Ну и…
– Что?
– Звание героев. На последнем они, впрочем, не настаивали, – поспешил добавить генерал, видя, как сморщился президент.
– Если все обошлось благополучно, наград бы не пожалели, – сухо сказал президент. – У меня до сих пор лежат ваши представления. Не подписанные. И вряд ли я подпишу. Особенно на вас, – посмотрел он на генерала. – Зачем вообще понадобилось приглашать этих гражданских? В свое время вы не очень внятно мне объяснили.
Генерал вместо ответа достал из папки лазерный диск в прозрачном футляре.
– Позвольте? – кивнул он на компьютер. – Это лучше видеть.
Президент взял у него компакт и вставил в приемное отверстие устройства. Зашумел привод, и через несколько секунд на экране монитора появилось изображение. Движущееся. Это была видеосъемка, судя по качеству изображения и ракурсам, сделанная непрофессиональной камерой и непрофессиональным оператором.
Несколько минут президент молча смотрел. Генерал исподтишка следил за его лицом. Оно оставалось бесстрастным, но глаза с расширившими зрачками выдавали чувства. И генерал мысленно вздохнул с облегчением.
– Это комбинированные съемки или компьютерные эффекты? – спросил президент, когда фильм закончился.
– Не то и не другое. Подлинная запись. Мы не стали сокращать сюжет, чтобы не было стыков и можно было достоверно определить: монтажа не было.
– Почему вы решили применить этот метод?
– Позвольте мне с самого начала? – попросил генерал, и мысленно возликовал, когда президент кивнул
– После того, как Анастасия была похищена, мы уже к ночи знали все о Цечоеве. Откуда у него фальшивый паспорт, кто рекомендовал его хозяину ресторана "Кавказский стол". Были установлены все сообщники Музыканта в Москве, к утру они дали показания. (На слове "дали" генерал сделал акцент, и президент кивнул в знак того, что оценил.) Оперативно был переориентирован военный спутник, и к вечеру следующего дня в нашем распоряжении была переданная террористами по спутниковому телефону видеозапись, – генерал тактично умолк, давая понять, какое ужасное впечатление произвела на него запись расправы с девочкой, но президент жестом руки велел ему продолжать. – Тогда же был точно установлен район, откуда велась передача. Специальная группа выехала на место, а служба перехвата радиосообщений взяла зону под жесткий контроль. Арестованный сообщник Цечоева в Москве сообщил о сотовых телефонах, которые он покупал для Музыканта и регистрировал их на чужие фамилии. Все идентификационные номера телефонов были тут же взяты на контроль компаниях, и скоро они стали появляться в сети. Таким образом, место схрона террористов было вычислено с точностью до километра. Поисковая группа уже через два дня после похищения вошла с террористами в визуальный контакт и выяснила, что они скрываются в Пещере дьявола, как ее называют местные.
Генерал сделал паузу.
– После того, как мы получили требования террористов о выкупе, но видеозапись расправы над заложницей предъявлена не была, стало ясно, что возвращать ее живой не собираются.