Русский молча поклонился и пошел прочь. "Надо было взять серебро! – запоздало спохватился купец, глядя ему вслед. – Благому делу не помеха". Но бежать вослед русскому было неловко, и Костас успокоил себя тем, что хороший раб достался ему даром. Капитан военной галеры не даст за него десять ногат. Семь – и то, если хорошо поторговаться. Но если вычесть три, которые он собирался заплатить русскому… Зато придется ждать прихода в порт военной галеры. Серебро все-таки следовало взять…
* * *
– Ты мне будешь, как брат. Я всегда хотела, чтобы у меня был брат. Не такой, как Володька, – пьянь, родной отец выгнал… Поганые пришли, все равно не перестал бражничать, самой все делать пришлось… В Галиче его чудрилой звали, теперь в Новгороде Северском так зовут… Не с кем поговорить, не на кого опереться. Игорь то в походе, то на охоте. Всю жизнь одна…
– Я не могу быть твоим братом, и ты это знаешь. И я не хочу быть твоим братом.
– Будешь другом.
– Таких друзей, случается, убивают – даже у нас. Вместе с подругами. Я не хочу, чтобы тебя убили из-за меня. Уеду.
– Сгинешь!
– Не сгину.
– Через Поле Половецкое, в Тмутаракань! После войны с погаными? Не пройдешь!
– Один раз уже прошли.
– Тогда вы не были людьми. И никто не видел в вас врагов! Или рабов…
– Постараемся, чтобы и сейчас не увидели.
– У тебя рука не зажила. Как поедешь?
– В пути заживет.
– Что так влечет тебя? Сам говорил: предали вас там, не заступились!
– У меня жена, дети. Сын маленький. У меня сердце болит, когда думаю, что он будет расти без отца.
– Ты любишь жену?
– Люблю.
– Посмотри мне в глаза! Лжа! Зачем обманываешь?
– Я люблю ее!
– А она?
– Увидела б нас сейчас – убила! Не посмотрела, что княгиня! Что тебя поколения поэтов воспевали… Иногда я ее даже боюсь.
– А едешь!
– Еду… Загостился, пора и честь знать.
– Ты здесь не гость! Надежда и опора… Сейчас, когда поганые ушли, самое трудное время. Земли без князя – лакомый кусок! Много охотников найдется. Мне одной не устоять. Города и веси пожгли, войска нет, советчиков добрых нет. Улеб убит, Вольга едет с тобой, другие воеводы старые…
– Игорь вернется.
– Если будет на то воля божья.
– Вернется обязательно. Я знаю.
– Откуда?
– Как тебе это объяснить… В моей стороне знают о том, что будет в русской земле на много лет вперед. Мы это называем историей. Игорь вернется.
– За выкуп?
– Убежит. Со товарищи.
– Наверное знаешь?
– Наверное.
– Когда убежит?
– Точных сведений нет. Или этим летом, или следующим. Может через одно лето.
– Два лета без князя? Меня разорвут!
– В старые времена княгиня Ольга правила Русью много лет.