Запрещают съезжать.
– Ты хотела вернуться в Горку?
– Жутко одной вечерами в квартире. У тебя хоть дети…
– Чего родители Акима хотят?
– Чтоб в любую минуту была готова встретить сына на пороге. Мол, вернется Аким, а дома – пусто. Еще подумает не то, руки с горя на себя наложит. Но я думаю, что причина другая. Цепляются за меня, как за последнюю ниточку. Пока я живу в квартире Акима, жду его – он вроде живой. Как ушла – все!
– Совсем плохо со стариками?
– Мать плачет и по церквям бегает – у каждого образа свечки ставит. Все мощи перецеловала. Отец пьет. Он и раньше мог заложить за воротник, сама видела, но сейчас совсем… Мать пыталась со мной ночевать, но как Сергей Акимович пошел в запой…
– Единственный сын…
– У них никого близкого не осталось. Одни в целом свете! Даже думать страшно.
– Лучше б я убила Кузьму сама! Когда он это задумал! Хоть было кого похоронить!
– Что ты!..
– Хуже нет, когда нет известий!
– Думаю, лучше. Остается надежда. Вдруг найдут?
– Ты веришь этим?..
– Сам президент обещал.
– Что ж они до сих пор не искали? Ждали, пока я статью в Интернете вывешу?
– Президент говорил, что искали.
– Им верить… У него-то хорошо, семья в сборе. Все рядом. А наши мужики, что за его дочку на смерть пошли… – Рита шмыгнула носом и вдруг зло ударила кулачком по столу: – Как это вообще двое взрослых мужчин могут бесследно исчезнуть? Когда вокруг рота спецназа и другого народу? А?!
– В тот момент они были не людьми.
– Какая разница! В лесах, если верить правительству, каждая коза на учете! Тут двое здоровенных зверей? Если не погибли в пещере, то где они?
– Скитаются по горам.
– Не знают, куда идти?
– Вдруг оглушило при взрыве, память потеряли.
– Тогда тем более проще – слонялись бы поблизости.
– Вдруг перехватили террористы? Увели к себе? Вдруг бандиты были не только в пещере?
– Вряд ли они знали о волках.
– Ты уверена? Южные люди не такие как мы. Они природу лучше чувствуют. Вдруг поняли, разгадали… Недаром у них волк на гербе. Врагов они уважают. Отвели в какой-нибудь аул, обернули в людей, посадили на цепь и ждут выкупа.
– Не объявляли о выкупе.
– Дело слишком громкое. Не спешат.
– Я так раньше думала, – жестко сказала Рита. – Но сегодня боюсь другого. Волк у нас вне закона, охота на него ведется круглый год, охотникам платят премию за каждую шкуру. Оглушенный взрывом волк, который и не волк вовсе, не умеет прятаться, как дикий зверь, бояться людей… – она всхлипнула. – Кругом заросли, егеря, просто охотники…
– Нам же говорили, что проверяли эту версию. В окрестностях пещеры ни до, ни после операции в течение месяца не добыли ни одного зверя.
– Это официально! Вдруг кто шкуры не стал сдавать, себе оставил?! Лежат сейчас их шкурки на полах вместо ковриков…
На кухне несколько минут было тихо.