– Что за «хитрая техника» такая? - едва слышно пробормотал Соловьев.
– Концентрация энергии удара чуть дальше цели, - также негромко ответил курильщик, протягивая Андрею сигареты. - В совершенстве владея этой техникой, ножом можно пробить не только ребра, но и броню. О некоторых особых приемах не всегда знают даже инструкторы спецподразделений. Зато этому обязательно учат наемников.
Андрей покосился на собеседника. Это был тот самый задержанный Степаном человек. Соловьев взял предложенную сигарету и прикурил от огонька незнакомца.
– Почему вы побежали?
– Мне жаль, что я вас отвлек, хотя вы бы все равно не успели помочь своему другу.
– Кто вы? Я знаю, что вас тяготит нечто такое, чему я не нахожу объяснений…
– До свидания, - бросив окурок на асфальт, сухо проронил человек и торопливо направился вдоль по улице.
– Постойте!
Незнакомец не остановился, а через несколько шагов и вовсе исчез из виду, свернув в какой-то переулок.
– Андрей! - окликнул Соловьева Феликс. - Давай подвезу.
– Я лучше прогуляюсь, - сдавленно ответил Андрей. - Подышу…
– Приказ начальства, - многозначительно произнес Сошников. - Что-то завертелось, какие-то тайные механизмы заработали.
– Мы перебежали дорогу опасным людям?
– Заговор, - понизив голос, доверительно сообщил Феликс. - Борис Сергеевич давно предполагал.
– Что же он мне ничего не сказал? - Андрей тяжело вздохнул. - На этом банкете каждого второго можно было брать…
– Брать? - Феликс усмехнулся. - На каком основании? Что мы могли им предъявить? Обвинение в грязных замыслах? А как мы объясним, откуда об этом прознали? Твой особый талант пока даже не изучен как следует.
– Ты считаешь, что все это мои фантазии?
– Я считаю так же, как Борис, а он тебе верил…
– Верит, - исправил его Андрей.
– Ну да, - Сошников кивнул. - Только веры мало. Нужны факты.
– Будут тебе факты, - растоптав окурок, твердо заявил Соловьев. - Я иду пешком.
– Как хочешь, - Феликс пожал плечами. - Будь здоров…
Андрей кивнул и двинулся в том же направлении, куда минутой раньше пошел загадочный незнакомец. Неожиданно налетевший ветер толкнул его в спину, и Соловьев поднял воротник. На душе было пусто и тоскливо, несмотря на то, что голова переполнилась мыслями и впечатлениями. То, что он увидел в сознании всех этих важных людей, его почти не занимало. Самым интересным оказалось последнее видение, выдернутое из разума странного незнакомца. Разоренная, покинутая родина, отчаяние и последняя надежда. Серебристое свечение в створе огромных полукруглых ворот и длинная цепочка людей, медленно бредущих сквозь ворота неведомо куда… До Андрея внезапно дошло, где он видел такие же мысли. Примерно о том же грустил Феликс Сошников, верный соратник Боба и в то же время тайный беженец-репатриант или… шпион?
Соловьев отогнал навязчивую мысль, но видение о бредущих сквозь ворота людях вновь всплыло на поверхность холодного озера памяти. Андрей сосредоточился и припомнил некоторые детали. Люди шли неспешно, но как-то странно…
«Вслед! - осенило Соловьева. - Они идут строем!»
Эта догадка, словно первый камень будущей лавины, брякнула о другие булыжники и сдвинула их с мест.