Прокурор потёр руки и с довольным видом проговорил:
– В деле появился новый след, новая версия и новый подозреваемый, в связи с чем хочу вас предупредить об уголовной ответственности за разглашение тайны следствия. Надеюсь, – прокурор обвёл взглядом присутствующих, – вы понимаете всю серьёзность этого момента.
Женщины закивали головами, кивнул головой и Уралов. Крупнов головой покачал и улыбнулся.
– Приятно иметь дело с понятливыми людьми, а поэтому вы должны понимать, что одни вопросы порождают другие, теперь уже в отношении Пономарёвой. И как вы понимаете, предупреждение об уголовной ответственности за дачу ложных показаний остаётся в силе. Итак, что вам известно об отношениях Пономарёвой и Механошина?
Ольга Николаевна радостно посмотрела на дочь.
– Все вопросы к ней, а меня можно отпустить, поскольку я вообще в это дело ни слухом ни духом не посвящена.
– Эх, мама, мама, не ожидала я от тебя такого удара в спину. Ты даже родную дочь готова упрятать в тюрьму. И как мне после этого жить и верить людям!
– Раскаиваюсь в позорном поступке, – Уралова закрыла лицо руками, – но мне, действительно, известно мало. Ходили по посёлку слухи, что Механошин изнасиловал Веру и после этого прохода ей не давал.
– Так уж и быть, добавлю – Алла со скорченной на лице гримасой посмотрела на мать, – я пыталась в беседе с Верой пролить свет на эти слухи, но подруга категорически уклонялась от прояснения ситуации.
– Ваша информация, уважаемые женщины, – на вес золота. Вы осветили мне путь до финиша, а поэтому распишитесь в протоколах и свободны, – прокурор посмотрел на Уралова, – а вам, Виктор Владимирович, персональная благодарность за содействие в решении проблемы.
Партийный начальник областного уровня улыбнулся.
– Главное, на финише не забывайте про людей и вообще в нашей деятельности на первом месте должен стоять простой человек со своими проблемами.
– Спасибо! Я стараюсь строить свою работу на трёх фундаментах: на совести, справедливости и законе.
5
Крупнов вернулся в свой районный центр вечером, а утром, придя на работу, застал под дверью кабинета не старую ещё на вид женщину с ямочками на щеках. Прокурор улыбнулся, поздоровался и спросил:
– Вы Зинаида Владимировна?
– Она самая, – в голосе женщины чувствовалось напряжение, – я принесла брошь для показа.
– Очень хорошо! Проходите в кабинет и присаживайтесь.
Зырянова села на стул и разжала кулак с «бабочкой».
– Не пойму, почему возник такой интерес к простой матерчатой безделушке.
Крупнов взглянул на предмет украшения и произнёс:
– Как утверждают Ольга Николаевна и Алла, бабочка-брошь стала для них талисманом удачи, и я теперь склонен в это поверить. Мне известно, что Алла одну такую брошь подарила Вере Пономарёвой, и коль вы оказались в моём кабинете, ответьте мне на один вопрос: что вы знаете об отношениях этой девушки и Механошина?
Зырянова пожала плечами и сказала:
– Я, как и все, повторяю одно и то же. Несколько лет назад ходили слухи, источником которых являлась исчезнувшая Фруза Тёмкина, что это исчадие ада изнасиловало Веру. Слухи походили, походили и остановились. А было это на самом деле или нет, никто не знает.
– Спасибо, Зоя Владимировна, брошь можете забрать с собой, – прокурор кивнул головой, – кстати, труп Тёмкиной обнаружили в реке далеко от наших мест.
– Ужас! Об этом надо рассказать народу в посёлке.
– Не возражаю, и можете возвращаться домой. Вы нам помогли.
Женщина, не понимая, чем могла помочь прокурору района, тихо вышла из кабинета. Крупнов сразу же позвонил начальнику милиции Жорову:
– Василий Демьянович, прежде всего хочу тебя проинформировать, что встреча с Ураловым и Зыряновыми состоялась. В деле Механошина появился новый подозреваемый. Это Пономарёва Вера.
– Об её изнасиловании мне докладывали, но заявления от потерпевшей не поступало.
– Сейчас есть все основания для её задержания. Я даю санкцию на это.
– Я дам соответствующее поручение начальнику уголовного розыска. Но и Зыряновых нельзя сбрасывать со счетов. Не зря ко мне приходил Уралов по поводу поведения Механошина. Эта семья непростая и может подставить под удар кого угодно.
– Я это имею в виду. Хотя у меня не возникло к ней негативных эмоций. Сейчас работаем с Пономарёвой.
– Договорились.
6
Майор Гончаров лично доставил задержанную Пономарёву к следователю прокуратуры. Девушка выглядела, как помятый подснежник, и когда Марфин, начав допрос, спросил, понимает ли она, почему её задержали, Вера тихо произнесла:
– Да, я ждала этого момента и готова всё рассказать.
– Это очень хорошо, – следователь дружелюбно улыбнулся, – тем самым вы облегчите себе участь. Итак, вы осознаёте, что вас задержали по подозрению в убийстве Механошина?
– Да.
– В таком случае расскажите нам с товарищем майором, как всё произошло? – Марфин записал вопрос в протокол допроса.
– В тот день я встретила Механошина на берегу реки. Он был пьян. У меня была бутылка водки. Я показала ему её и пошла на Лесные поляны.
– С какой целью? – следователь прищурил глаза.
Девушка, стушевавшись, ответила:
– Я хотела с ним поговорить, чтобы он меня больше не преследовал и пообещать за это еженедельное вознаграждение в виде двух бутылок водки.
– Продолжайте.
– Придя на поляны, я поставила бутылку водки к дереву. Сергей развёл костёр, выпил половину бутылки прямо из горлышка, после чего его быстро развезло. Видя, что разговора не получится, я хотела уйти, но Механошин схватил меня за грудь, точнее за отвороты пальто, и полез дальше, при этом обколовшись о брошку. Я этим воспользовалась, оттолкнула его и побежала в посёлок. Что потом стало с негодяем, я не знала. Подумала, что он вернулся домой, а после уехал в город.
– Складная волнительная история, – Марфин усмехнулся, – вот только невольно возникает вопрос, зачем со страшным злодеем зимой в холод вы отправились в тайгу за два километра от посёлка? Ответ прост. Вы его туда заманили с целью напоить и заморозить, а чтобы Механошин быстрее околел, стукнули его по голове.
– Теперь вы, товарищ следователь, рассказали волнительную и страшную историю, – девушка тоже усмехнулась, – но моя, в отличие от вашей, правдивая, поскольку я была её участником. А заманила Механошина туда, потому что боялась, что меня с этим мерзавцем кто-нибудь из жителей посёлка увидит. Сами понимаете, что замужней женщине встречу с парнем, о котором одно время ходили сплетни, что он её изнасиловал, афишировать было бы странным явлением.
– Стройность и логичность ваших мыслей впечатляет, – Марфин покачал головой, – кстати, о сплетнях. Они имели под собой почву?
– И какой ответ вы от меня ожидаете? – в глазах Веры появилась печаль.
– Отрицательный.
– Верно.
– На месте происшествия мы обнаружили брошь. Она ваша?
– Мне её подарила Алла Зырянова. Я с ней не расставалась и была расстроена, когда обнаружила отсутствие после известных событий.
– Вы так убедительны, что хочется вам поверить. Но есть ещё один существенный момент, который ставит под сомнение ваши искренние показания, – Марфин нагнулся и вытащил из-под стола сосновую палку с обломанным острым сучком, – узнаёте?
– Нет, – девушка напряглась, – а что это?
– Это орудие убийства со следами крови Механошина. Мы нашли его в стороне от костра. Поэтому ваша версия с отталкиванием потерпевшего трещит по швам, – следователь бросил на девушку тяжёлый взгляд.
Девушка сникла, задумалась, а потом произнесла:
– Детали бегства, как и самого происшествия, я не помню. Я была напугана и не осознавала, что делала. Возможно, в какой-то момент мне под руку попалась эта палка.
– Это уже ближе к истине, – следователь записал показания девушки в протокол и продолжил, – а поэтому у меня есть все основания вас задержать на установленный законом срок. Может, в камере вспомните детали.