– Нет, – не сразу ответил водитель. – Полагаю, он больше действует интуитивно, у него просто хорошая связь с бессознательным.
Весь оставшейся путь Нил молчал, но по складке на переносице, шевелению бровей и застывшему на лице мрачному выражению легко было догадаться, что он чем-то не на шутку встревожен. Интересно, что из сказанного его так напрягло?
Когда уже припарковались у Олиной девятиэтажки, староста вдруг открыл бардачок, порылся там и нацепил на лицо маску.
– Ого! – удивилась Катя. – А я думала, что ты выздоровел.
– Так и есть. Просто не хочется, чтобы Антон и меня ненароком облобызал. Я откровенно не ожидал, что он на такое способен. К тому же, он пообещал ответить на мою шутку про нашу с ним любовь, но до сих пор упорно молчит: мало ли, что теперь взбредет ему в голову, – у девушки улыбка сама разъехалась от уха до уха. Боже, какая глупость, но Нил выглядел таким серьезным, когда это говорил! Так вот значит, какие думы одолевали его в конце дороги…
– Антон на два дня уехал, так что его не будет на собрании, – Катя изо всех сил старалась сдержаться, но предательское хихиканье прорывалось наружу, как пар из кипящего чайника. Она сдавленно закончила, – поэтому не волнуйся, сегодня твоя «честь» останется при тебе, – и, не выдержав, согнулась пополам от смеха. Когда еще выпадет такой шанс подколоть Нила! Однако в квартиру пришлось бежать по ступенькам – у старосты взгляд сделался настолько острым, что, не то, чтобы заходить с ним в один лифт, а даже оставаться рядом стало как-то боязно.
На лестничной площадке между этажами она неожиданно услышала знакомые голоса. Ну точно, Саша! Причем не одна, а с Толиком, тем самым грабителем из парка, которому она коленку недавно вылечила. Катя сбавила шаг: парень с девушкой так мило ворковали, что, если бы не знала про любовь подруги к Антону, то решила бы… Постойте-ка! Она с подозрением сощурила глаза. А ведь Саша уже давно не навязывалась в гости, не звонила и не ныла о своей несчастной любви. И одета сейчас весьма прилично, хотя еще не знает, что Антона не будет. Неужели она успокоилась и теперь встречается с другим!? Не может быть, чтобы вот так быстро…
Неожиданно Толик развернулся и приветливо поздоровался. Саша тоже, но как-то менее радостно. Она скрывает эти отношения?
– А почему в квартиру не идете? – с почти искренним участием поинтересовалась Катя.
– Да я просто проводил, – парень выглядел отлично: подкаченный, с модной стрижкой и массивным золотым крестом на шее. – Еще раз извини, тогда в парке нехорошо вышло…
– Давно забыла, – беззаботно улыбнулась в ответ. Но что-то на дне его глаз напрягло, был там какой-то уже знакомый холодок; он породил мимолетное чувство неприязни и тут же растаял. Все-таки, наверно еще не забыла. – Ладно, я наверх, уже опаздываю.
– Я с тобой! – подхватила Саша и развернулась к парню. – Позже увидимся.
– Ой, – он посмотрел на засветившейся экран телефона, – и у меня дела. Пока! – и Толик побежал вниз по ступенькам.
– Вижу, за время болезни я что-то важное пропустила… – закинула толстый намек Катя, пока они поднимались по лестнице.
– Да нет, все по-прежнему, – легко отбила поползновение на личную жизнь Саша. – Хотя! – она вдруг ухмыльнулась. – Ты знаешь, что Мила вновь вернулась в свой приход?
– Нет… – обомлела от такой новости. – А… – протянула она, – а почему?
– Говорит, что поняла отличие истинной веры от фанатизма. Раньше, мол, ходила туда потому, что чувствовала, что должна, а сейчас это исходит из сердца. Типа только теперь, потеряв иллюзии, она и нашла в себе Бога. Одним словом – сектантка, – заключила целительница, – и не пытайся нащупать тут логику.
К сожалению, с Милой по душам пообщаться так и не получилось – она сильно опоздала и почти все ее время занял Нил. Да и потом, В.Д ведь приходил во сне, а значит, в первую очередь стоило поговорить с Пашей.
– Хочу у тебя спросить, – Катя осторожно присела рядом с парнем и решила зайти издалека, – ты что-нибудь знаешь о духах и их способах взаимодействия с нами?
– Смотря кого ты имеешь в виду, – есть духи природы, духи мест, помощники по роду и подобные им сущности…
– Я о тех, которые когда-то были людьми, – уточнила девушка.
– А, ты о личностях человека в прошлых жизнях. Да, бывает они просыпаются, особенно, если о них часто думает кто-то из родственников, или же это неупокоенные: трагически погибшие, имеющие сильные привязанности, влечения при жизни, важные задачи, которые они не успели осуществить… – пока Паша говорил, Катя все больше отмечала, что он изменился в лучшую сторону: исчезла стеснительность и неуверенность, голос окреп, плечи расправились и он стал больше походить на себя во сне, когда Влад сбросил его с лошади. – Например, – девушка вновь сосредоточилась на его словах, – если человек прожил жизнь праведно и осознанно, но этого не хватило, чтобы обрести реализацию, он сможет просыпаться в определенные моменты и помогать потомкам, являясь как бы хранителем рода. Есть призраки, привязанные к определенным местам – они возвращаются туда вновь и вновь, и некоторые их ощущают или даже видят. Есть и просто те, кто вел распутный образ жизни, шел на поводу у своих пороков – и после смерти физического тела они продолжают испытывать все те же пагубные влечения и стремятся к подобным людям…
– А вот скажи, призраки могут контактировать или вселяться в ныне живущих?
– Конечно! Обычно они называются чужими именами и делают все, чтобы заинтересовать. Также под воздействием психоактивных веществ, алкоголя, особенно, если сам человек осознан слабо, в него могут проникать такие влекомые жаждой сущности и совершать его руками преступления, или же просто подселяться через определенные вредные привычки, сливаясь с ним на время или даже на всю жизнь.
– Спасибо, я примерно так себе это и представляла. А вот еще вопрос, – наконец сделала Катя ход лосем, – могут ли призраки вселяться в животных?
В глазах Паши отразилось секундное замешательство.
– Теоретически – да, – пробормотал он, – но у животных нет души, только дух. У них преобладают инстинкты и притяжение материи более сильное; при намеренном слиянии оно легко поймает в ловушку сознание более высокоразвитого существа. Поэтому вселяться в них, по меньшей мере, крайне неразумно.
– Так… – девушка затаила дыхание. Наконец-то они добрались до сути, – а что, если призрак уже вселился и пойман? Как ему выбраться?
– Ну не знаю… вообще, чтобы оказаться в животном теле, должно быть какое-то сродство стремлений. Например, свойственная и духу и животному агрессия, или же лень, страсть к еде… – он пожал плечами, – возможно, проработав их в себе, призрак сможет уйти, ну или он освободится уже со смертью животного, – Катя разочарованно выдохнула. – Но почему ты Антона не спросишь? Вы же в одной квартире живете, – быстро добавил парень.
– Антона? Ты полагаешь, что он может такое знать?
– Конечно, он же наш… – Паша на мгновение замялся.
– О чем вы тут шушукаетесь? – вторгся в диалог любопытный Олин голосок.
Катя закатила глаза к потолку и сбилась с мыслей – видимо, в этой группе меняются все, кроме хозяйки квартиры. А по вопросу призраков, пожалуй, действительно, стоит поговорить с Антоном, когда он вернется. Лишь бы за это время В.Д глупостей не наделал.
А глупости как раз не обошли В.Д стороной – собственная идея прыгнуть с крыши казалась ему блестящей, однако ровно до того момента, пока он не попытался ее реализовать. Очевидно, кошачий разум уже накладывал свой отпечаток на мышление, делая его до примитивности линейным и детским.
Первое препятствие, с которым кот столкнулся нос к носу – это москитные сетки. Лето, жара, комарье – ну конечно, сейчас они дружно перекрывали путь к свободе. Хорошо еще, что окно в комнате Лины оказалось распахнуто – сегодня с утра по небу ползли тучки и гулял прохладный ветерок, поэтому она не включала сплит. Около получаса, пока хозяйка завтракала в гостиной, В.Д боролся с сеткой, то наваливаясь всей массой, то пытаясь с разбегу выбить ее наружу. Сетка в итоге сдалась, и спикировала вместе с ним на газон. Отделавшись легким испугом, В.Д быстро огляделся и, схватив ненужную улику зубами, спрятал ее позади беседки. А следом запоздало пришло прозрение: как он, вообще, планирует попасть в машину Лины незаметно?! Она же просто откроет дверцу, сядет за руль и тут же уедет. Ворота ведь открываются автоматически, и ей не нужно будет дополнительно выходить из автомобиля. А значит…