Мне пришлось выбраться из ванны и одеться. На самом деле, ожидая приезда Фила, я уже заранее знал, что мне не бывать на работе завтра. Важную лекцию придется отменить – таков закон приезда друга. Я пообещал себе позвонить Люси как можно раньше и сообщить, что умираю – пускай предупредит остальных. В любом случае, едва ли кто-то сильно расстроится из-за моего отсутствия.
Фил громко постучал в двери. Я открыл ему и едва не ослеп от темноты на лестнице, что окутывала его тело подобно чернильному туману. Фил же, зажмурившись от ударившего в глаза света, быстро вошел в квартиру и затворил за собой дверь.
– Еще не умер? – спросил он, сбрасывая мне в руки свои вещи.
– Пытался захлебнуться и подстроить все как несчастный случай, но это оказалось технически довольно сложно реализовать. Пришлось отказаться от затеи умереть сегодня в пользу скорой покупки пистолета и вечера со своим другом.
– Ладно, мне ты можешь доверить свои проблемы. Если хочешь поговорить о чем-то, то сейчас самое время. – он стянул свитер и прошел на кухню, выкладывая на стол содержимое пакетов.
– Чувствую себя картофелем. – почти прошептал я, глядя на пачку чипсов. – Как будто меня из земли выкопали, но я не труп, а готовый к употреблению овощ.
– Картофель не едят в сыром виде. – отозвался Фил, и пачка с треском лопнула в его руках. Он высыпал ее содержимое в миску и включил музыку.
– Тогда я еще поварюсь немного в кипятке. – я сделал глоток, но алкоголь уже не лез в горло.
– Что ты сделал, Тони? – спросил Фил.
– Ничего. – ответил я, не понимая вопроса. Тогда Фил указал на пол и на сваленные в углу вещи. Я проследил за его пальцем и различил смазанные следы крови под своими ногами.
– Помылся. – ответил я тогда. Я не понимал, какого ответа он от меня ждет, потому что не помнил события прошедшего вечера. Я помнил лишь то, как оказался у своего дома и слушал, как прохожие разговаривают друг с другом за моей спиной.
– Тони? – Фил передал мне миску с чипсами и устроился на диване. Я отставил миску в сторону и лег рядом, глядя в потолок.
– Я ничего не помню. – прошептал я. – Я убил кого-то?
Но воспоминания сами прервали поток моих размышлений. Они ворвались в мое сознание подобно вихрю и вырвали собой все иные мысли. Я словно почувствовал, как капли крови стекают по моему лицу, попадают мне в глаза. Я был так близко, когда это произошло.
– Ты простишь меня? – раздался в моей голове голос Джиллиан.
– Тони? – Фил окликнул меня, и я оглянулся. Он лежал поперек дивана, положив голову мне под бок. – С тобой точно все в порядке?
– В порядке? – переспросил я. Я поглядел в потолок, различая мелкие черные точки на побелке. – Я не помню, что ответил ей. Но мне кажется, я все сделал правильно. Я должен был ее простить.
– Ее?
– Ее. – я никогда не называл Джиллиан по имени, никогда. Если нужно было уточнить, о ком идет речь, то я скорее сказал бы что-то вроде «та докторантка» или «та блондинка в сером пальто».
– Я не могу назвать ее?
– Нет! – отрезал я, ощущая, как кровь приливает к щекам. – Не надо, я не хочу слышать ее имени. – мое сердце так быстро застучало в груди, что мне показалось, Фил может отчетливо его слышать.
– Четыре года прошло с тех пор, как ты ее встретил.
– Это не имеет значения, Фил. – произнес я тихо. – Мне кажется, теперь это совершенно неважно.
Джиллиан приблизилась ко мне в коридоре. Я стоял неподвижно, делая вид, будто не замечаю ее. Я слушал музыку, и не ей было прерывать меня в эту минуту. Я сделал вид, будто листаю аудиозаписи, выбирая нужную, но нужная уже звучала у меня в ушах. Джиллиан подошла и что-то сказала мне с видом совершенно виноватым, но слов ее я не расслышал, и только смотрел, как блестят ее большие глаза. Она повторила попытку заговорить, а потом осторожно сняла наушники с моей головы и надела их сама. Я ждал, что же она скажет мне теперь. Мы не разговаривали уже полгода и ровно столько же я ее не видел. Разом она исчезла из моей жизни, и я не знал, что с ней и где она, а ей и вовсе было наплевать. Притвориться, будто такой неудачник как я ее заинтересует, а потом сбежать – как это благородно с ее стороны.
Я вынул провод из разъема, и ей пришлось вернуть мне наушники. Мы долго смотрели друг другу в глаза. Я чувствовал себя так, словно знал ее когда-то, но мы расстались после громкой ссоры. На самом деле все было не так. На самом деле все наши диалоги ограничивались парой фраз, и в конце она всегда уходила, она никогда не дожидалась меня, она никогда не думала обо мне. И что ей нужно теперь, когда я почти забыл о тех днях, когда забыть ее не представлялось возможным. Теперь, когда я отказался от жизни и всего, что может сделать счастливым нормального человека.
– Ты не работаешь здесь уже больше года. – произнес я, чувствуя, как дрожит мой голос. Я взял себя в руки и сделал попытку уйти прочь, но она меня остановила.