. Хочешь ли безнаказанно утолять свою ненависть? После
всего зла, которое тебе причинили, сердце твое должно быть полно
ею…
— Твои слова для меня непонятны: у меня в сердце нет
ненависти, — сказал Джальма. — Если мой враг достоин меня, я
вступаю с ним в бой… если недостоин, я его презираю… Так что
ненавидеть мне некого… ни храбрых… ни трусов…
— Измена! — быстро указывая на дверь, крикнул негр.
При возгласе негра Феринджи, невидимый до той минуты,
внезапно раздвинул циновки, которые его скрывали, выдернул кинжал
и одним прыжком, как тигр, выскочил из хижины. Видя, что к ней с
предосторожностями приближается отряд солдат, метис одним ударом
поразил ближайшего к нему солдата, другой пал жертвой второго
удара, и прежде чем остальные успели опомниться, Феринджи скрылся
среди развалин.
Все это случилось так неожиданно и быстро, что Джальма не
успел обернуться, как метис исчез. Несколько солдат, столпившихся
у двери, навели винтовки на душителей и Джальму, а остальные
солдаты бросились вслед за Феринджи.
Негр, малаец и индус, видя, что сопротивление бесполезно,
быстро обменялись несколькими словами и сами протянули руки к
веревкам, которыми хотели их связать солдаты.
В эту минуту в хижину вошел командовавший отрядом голландский
капитан.
— А этого что же? — сказал он, указывая солдатам на Джальму.
Занятый связыванием трех фансегаров, сержант ответил:
— Всякому свой черед, господин капитан! Сейчас и за него
примемся.
Ничего не понимая в том, что происходило вокруг него, Джальма
окаменел от изумления. Но когда солдаты, покончив с фансегарами,
направились с веревкой к нему, он гневно и презрительно оттолкнул
их от себя и бросился к двери, где стоял капитан.
Солдаты никак не ожидали такого отпора. Они были уверены, что
Джальма так же смиренно покорится, как и сообщники. Поэтому они
отступили, пораженные исполненным величия и благородства видом
сына Хаджи-Синга.
— Зачем хотите вы меня вязать… как их? — спросил Джальма на
хинди офицера, понимавшего этот язык благодаря продолжительной
службе в колониях.
— Зачем тебя вязать, негодяй? Да затем, что ты один из этой
шайки убийц! А вы что, — обратился офицер по-голландски к
солдатам, — струсили, что ли? Затягивайте ему на руках петлю
хорошенько, пока её ещё на шее ему не затянули!..
— Вы ошибаетесь, — со спокойным достоинством и хладнокровием,
удивившими офицера, возразил Джальма. — Я только что пришел сюда…
я этих людей не знаю… я желал встретить здесь одного француза…
— Ты не фансегар? Кого ты хочешь надуть так нахально?
— Как! — воскликнул молодой принц с жестом такого искреннего
ужаса и отвращения, что офицер невольно остановил знаком солдат,
бросившихся вязать пленника. — Эти люди члены ужасной шайки
убийц?.. и вы думаете, что я их сообщник?.. Это так нелепо, что я
даже не могу протестовать! — прибавил Джальма, с презрением
пожимая плечами.
— Не слишком это убедительно! — продолжал офицер. — Да и
обмануть нас мудрено: мы знаем, как отличить вашего брата… нам
hgbeqrm{ ваши знаки!
— Повторяю вам, что я не меньше вашего презираю этих убийц… Я
пришел сюда только затем, чтобы…
Негр прервал речь Джальмы.