А так, наверное, выгодное.
-- Вы узнали чью-нибудь тайну? -- спросил уроженец Глазго.
-- Великую, как этот океан.
-- Тайну богача?
-- Не знаю, что вы называете богачом, но эти острова он мог бы купить и
не заметить, во что они ему обошлись.
-- Ну, так за чем же дело стало? Вы не могли его разыскать?
-- Да, на это потребовалось время, но в концеконцовязагналего в
угол и...
-- И что?
-- Все полетело вверх тормашками. Я стал его лучшим другом.
-- Ах, черт!
--По-вашему,он не слишком разборчивв выборедрузей?--любезно
осведомился Лауден. -- Да, пожалуй, у него довольно широкий круг симпатий.
-- Если вы кончили болтатьчепуху, Лауден, -- сказал Хэвенс, -- то нам
пора идти ко мне обедать.
За стенами клуба вомракеревел прибой. В темной чаще кое-где мерцали
огоньки. Мимо по двое и по трое проходили островитянки, кокетливоулыбались
и снова исчезаливо мгле,а в воздухе еще долго держался запахпальмового
масла и цветов франжипана. От клуба до жилища мистера Хэвенса было два шага,
илюбому обитателюЕвропыонипоказалисьбыдвумяшагами по волшебной
стране. Если бытакой европеецмог последовать за нашими двумядрузьями в
дом, окруженный широкойверандой, и в прохладнойкомнате, сжалюзи вместо
стен, сестьс ними за стол, на белую скатерть которого падалицветные тени
от бокаловсвином; если быон мог отведатьэкзотические кушанья:сырую
рыбу, плоды хлебного дерева,печеные бананы,жареного поросенка с гарниром
из упоительногомити ицарявсехподобныхблюд --салат изсердцевины
пальмы; еслибы он могувидетьи услышать,как некая прелестная туземка,
слишком скромная длясупругихозяина ислишком властная для любогоиного
положения,топоявляетсявстоловой,тоисчезает,браняневидимых
помощников, апотом мгновенно очутилсяв родномлондонскомпригороде, он
сказал бы,протирая глаза ипотягиваясь в своемлюбимомкресле у камина:
"Мнеприснилось дивное местечко!Ей-богу, этобыл рай!" Однако Додд и его
хозяин давно уже привыкликовсем чудесам тропической ночи, ко всем яствам
островнойкухни и принялись за едупросто как люди, давно проголодавшиеся,
лениво перебрасываясь словами, как бывает, когда немного скучно.
Вскоре разговор коснулся беседы в клубе.
-- Вы никогда еще не болтали столько чепухи, Лауден, -- заметил Хэвенс.
-- Мнепоказалось, что в воздухе запахлопорохом, вотя и заговорил,
чтобы отвлечь их. Однако все это вовсе не чепуха.
--Выхотитесказать,чтовсеэтоправда:иопиум,ипокупка
потерпевшегокрушениекорабля,ишантаж,ичеловек, который стал вашим
другом?
-- Все правда, до последнего слова, -- ответил Лауден.
--Кажется, выдействительно многоиспыталина своем веку, --сухо
сказал Хэвенс.