I tavoli erano rovesciati, i bicchieri in frantumi erano sparsi ovunque e c'erano diversi corpi proni sul pavimento. Alcuni si contorcevano per il dolore evidente con gli umani che li curavano. Erano quelli che giacevano immobili con gli occhi senza vista puntati sul nulla che la facevano rabbrividire. Era sempre inquietante vedere la morte, ma averne così tanti in un solo luogo era altamente inquietante.
Le si agitava lo stomaco, ma non sapeva se fosse a causa del fumo stantio e dell'alcol che contaminava l'aria, o per il fetore delle vittime.
"Come puoi flirtare e pensare al sesso quando siamo circondati da tutto questo? Il grosso poliziotto arrossì e alzò le spalle. Maschi.
"Orlando", chiamò O'Haire senza risponderle.
Quando il guerriero oscuro si alzò e si voltò verso di loro, la mente di Ember si svuotò e le venne l'acquolina in bocca. Era l’uomo più sexy che avesse mai visto. E, mentre il suo corpo si scioglieva, si rese conto che non aveva il diritto di prendere in giro Steve. Che i suoi pensieri avevano viaggiato velocemente sulla stessa strada di quelli di Orlando. E l'ambiente grottesco che li circondava non contava neanche un po'. Il suo corpo si rifiutava di ascoltare la ragione.
Voleva correre al suo fianco e offrirgli il suo corpo senza riserve. Non aveva vergogna in quel momento. Non c'erano dubbi sul grado in cui voleva Orlando.
Era come se fosse in calore, ma era impossibile. Non era ancora il suo periodo dell'anno. Questo non accadeva per le donne di mutaforma fino a quando non avevano fatto sesso con il compagno designato.
"Grazie alla Dea che siete qui," rispose Orlando prima di dirigersi verso un uomo piegato su un corpo a pochi metri di distanza. Ember si godette il modo in cui i suoi stretti pantaloni neri si estendevano sul suo culo sodo. Il suo puma voleva mordere quel bel culo.
Qualche istante dopo, lui si girò e si diresse verso di lei e Steve. Sarebbe rimasta delusa, ma la vista frontale era altrettanto attraente quanto quella posteriore. La sua stretta camicia nera mostrava i suoi muscoli alla perfezione. Ciò che l'attraeva di più era che lui non era un enorme culturista. Era della misura perfetta. La sua giacca di pelle al momento gli copriva le braccia, ma lei ricordava i suoi bicipiti rigonfi. Desiderava sapere come sarebbero stati gli altri rigonfiamenti di lui dentro di lei.
"Cos'è successo qui?" Chiese O'Haire interrompendo la sua fantasia.
Stava per ringhiare contro il suo collega, ma si fermò in tempo. Non doveva aver nascosto molto bene il suo fastidio, perché Orlando le lanciò uno sguardo confuso.
"I frequentatori del club hanno riferito che un mostro li ha attaccati, ma non riesco a trovare alcuna prova del coinvolgimento di demoni o altre bestie qui. Ho intervistato un paio di mutaforma, un vampiro e tre streghe che stavano ballando e hanno riferito che si trattava di un demone. Kadir si era spinto al limite, ma non aveva mai fatto nulla che rischiasse di esporsi in questo modo", condivise Orlando mentre tirava fuori un coltello a serramanico e iniziava a girarlo.
Era un movimento così disinvolto e naturale che lei pensò che doveva averlo fatto un milione di volte. Se avesse tentato di farlo con la lama, si sarebbe ritrovata con il coltello conficcato nella mano. Dovette strizzare gli occhi contro il bagliore luminoso causato dalla luce che rimbalzava sull'arma e le fece chiedere se la cosa fosse d'argento. Se lo fosse stato, gli sarebbe stato certamente adatto.
Orlando sembrava abbastanza presuntuoso manggiare un'arma capace di ucciderlo. Il pensiero avrebbe dovuto farle passare la voglia, ma non era così. Nessun soprannaturale sano di mente avrebbe giocato con l'argento in quel modo, quindi non aveva idea del perché lo trovasse ancora più sexy. Doveva essere sovraccarica per essere attratta da un tale pericolo. Non era una di quelle donne che voleva un cattivo ragazzo.
"Ti prego, dimmi che non è argento", disse al guerriero scuotendo la testa. Aveva bisogno di frenare la sua attrazione o ogni soprannaturale nel club avrebbe saputo esattamente cosa stava pensando.
Orlando sorrise e inclinò la testa mentre continuava a lanciare la lama. Come diavolo faceva a farlo senza nemmeno guardare?
"Non sarebbe divertente, altrimenti. Non preoccuparti, gattina. Non sbaglio mai", rispose Orlando con una risatina.
Il suo mezzo sorriso la colpì come un fulmine. Questo uomo doveva sorridere e scherzare, non essere il guerriero arrabbiato e serio che aveva visto l'ultima volta. Le nuvole si separarono e il sole uscì quando lui sorrise. La riscaldò fino alle dita dei piedi e infiammò altre parti.
Finalmente capì cosa intendevano le sue amiche quando dicevano che un sorriso sexy faceva cadere le mutande. Non era mai stata attratta da diventare debole avere la tremarella alle ginocchia per un gesto così insignificante da parte di un uomo.
Il suo soprannome finalmente corrispondeva al suo desiderio. Lei era un gatto selvatico, ma non era sicura che le piacesse che lui la chiamasse così. Era qualcosa che avresti detto alla sorellina del tuo migliore amico, non a una donna che volevi violentare. Non vedeva l'ora di passare una notte sudata e nuda con questo uomo e sembrava che lui non avesse alcun interesse per lei.
"Se questa è la tua idea di divertimento, hai bisogno di uscire di più", commentò lei per coprire il dolore che provava per il suo disinteresse. Tutto quello a cui era stata capace di pensare da quando lo aveva incontrato era stato strappargli i vestiti e saziare il suo ardente desiderio per lui, ma apparentemente, lui non provava lo stesso.
La buona notizia fu che la realizzazione le fece passare la sbornia e la sua eccitazione si raggrinzì come un acino d'uva al sole.
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"Difficile uscire quando tutto quello che fai è lavorare", scherzò Orlando alla bella donna. "A proposito di lavoro. Ti ho chiamato qui per vedere se puoi fare di nuovo la tua magia e dirmi cos'è successo".
Voleva dirgli che potevano occuparsi dell'indagine, così poteva tornare a casa per stare con Brantley, ma dovette ammettere che era contento di non aver passato il caso. Sarebbe stato facile lasciare Ember e O'Haire a condurre un esame più approfondito. Curiosamente, il desiderio di finire e tornare a casa non era così forte ora che quella donna era vicina. Aveva bisogno di una bella distrazione dallo schifo della sua vita.
Con passi sicuri, Ember attraversò la stanza e le sue narici si allargarono. Senza dubbio stava seguendo una traccia di odore. Era difficile discernere cosa fosse cosa con così tanti odori concorrenti che invadevano la stanza. Una cosa che non poteva negare era che la sua audacia era attraente e il suo movimento agile ricordava il suo puma. Entrambi richiamavano il suo leopardo.
Era una donna attraente. Non si era reso conto di quanto fosse alta quando l'aveva incontrata prima. Deglutì a fatica mentre guardava le sue gambe chilometriche muoversi nella stanza. Il suo delicato profumo di plumeria lo calmava e lo eccitava allo stesso tempo, facendogli venire voglia di prenderla. Improvvisamente, lei si piegò e raggiunse con una mano guantata un mucchio di sbobba e un ringhio gli lasciò la gola.
Voleva prenderla da dietro e farla sua. Ehi, amico, si castigò. Ricordò a se stesso che era una donna e non voleva averci niente a che fare. Lo avrebbe portato solo al disastro. No, era meglio non farsi coinvolgere. Con la sua solita fortuna, lei era sicuramente accoppiata. Non c'era nessun segno di accoppiamento evidente, ma c'era troppo che era nascosto alla vista.