– Попробую, если ты попробуешь первым, – с вызовом ответила Вирджиния.
– Паука или сверчка? – спросил Даркус.
– Паука.
– Мне же необязательно есть? – прошептал позеленевший Бертольд.
– Ты должна съесть его целиком и проглотить! – сказал Вирджинии Даркус, беря с тарелки самого маленького паучка.
– Договорились!
Вирджиния взяла двумя пальцами поджаристого арахнида.
Они уставились друг на друга и одновременно приступили к делу.
Даркус затолкал паука в рот целиком и попробовал замычать, якобы от удовольствия, но получилось больше похоже на стон. Вирджиния мужественно откусила одну лапку, изо всех сил скрывая, как ей противно. Бертольд захихикал, обеими руками зажимая себе рот. Даркус постарался освободить свой разум от посторонних мыслей и сосредоточиться на вкусе, но всё время невольно представлял жирного мохнатого паука у себя во рту.
Профессор Эпльярд подался вперёд:
– Ну как? Чувствуется привкус орехов?
Бертольд чуть не лопнул со смеху, глядя, как Даркус и Вирджиния отчаянно жуют и с трудом глотают.
– Не такая уж и гадость, – сказал наконец Даркус, скривившись.
Вирджиния держала половинку паука подальше от себя, как будто что-то жутко вонючее.
– Прекрати ржать, не то я тебе его сама скормлю!
Она вдруг ткнула пауком в Бертольда, и тот от неожиданности взвизгнул.
– Ну зачем поднимать столько шума? Они на самом деле не так плохи на вкус. – Профессор палочками подцепил ещё одного тарантула, поперчил и сунул в рот. – Возможно, вам надо было обмакнуть свои порции в ореховый соус.
– Возможно, – ответил Даркус, на самом деле сомневаясь, что с соусом паук станет съедобнее.
– Подумайте вот о чём, – сказал профессор, – гамбургер вы едите спокойно, так?
Примечания
1
Coccinelidae (лат.) – божьи коровки.
2
Cyphochilus (лат.) – белый бриллиантовый жук.
3
Chalcosoma caucasus (лат.) – жук-носорог.
4
Конга – популярный кубинский танец.
5
Буддлея – красиво цветущий полукустарник.
6
Будь храброй! (фр.)
7
Фунт (фунт стерлингов), – денежная единица, являющаяся национальной валютой Великобритании.
8
Lampyridae (лат.) – светляки; Sagra buqueti (лат.) – жук-лягушка из семейства листогрызов.
9
Темпура — блюдо японской кухни. Овощи, рыба, морепродукты, приготовленные в кипящем масле.