– Не паясничай. Ты что, кого-то встретила?
– Да.
– И это у тебя серьезно?
– Да.
– И у него?
– Да.
По-моему, мои лаконичные ответы его доконали, и он сбавил тон:
– И что же дальше?
– Не знаю, скорее всего – ничего.
Бек смотрел на меня уже скорее участливо, чем раздраженно, и я снова увидела в нем друга, верного и понимающего.
– Что-то я не пойму тебя: если все так серьезно, то почему ты так говоришь?
– Именно потому, что все так серьезно.
Бек подозрительно прищурился:
– Ты что, опять мне голову морочишь?
– И не рассчитывай!
– Значит, все? И со мной, и с ним?
– Все.
– Ну, ты даешь! Всех разбросала. Ну, я – ладно. У нас с тобой ничего не было, а с ним-то как? Неужели ни о чем не жалеешь?
Мне стало и смешно и грустно: ну, до чего мужчины – примитивный народ! Ему жутко хочется узнать, «было-не было», а прямо спросить – куда там! И я ответила прямо:
– Жалею. Что не было у меня с ним ничего. Только об этом и жалею. Ты прости меня, я думала, у тебя за лето все прошло.
– Не прошло.
– Вижу. Не надо.
– Нет, надо. Я все лето тебя рисовал, по памяти. На стены развешивал и смотрел. А ты…
– Говори, говори. Давай, наговорим друг другу гадостей, и легко разойдемся. Чур, ты первый!
– Извини, я просто псих. Давай руку. Друзья?
Я протянула руку:
– А у тебя получится?
– Попробуем. В крайнем случае, будем мирно сосуществовать.
Радости моей не было предела:
– Вот это по-нашему, по-бандерложьи!
– Не льсти, женщина, не буди во мне зверя!
Бек уже шутил, значит, взял себя в руки. Все-таки он классный парень, и я даже пожалела, что не люблю его. Как бы все было просто!
Мы вернулись к костру, Бек присоединился к компании, налил себе водки, и через минуту его громкий голос, рассказывающий что-то неприличное, и его раскатистый смех уже перекрывали всеобщий гам и смешки. Он был в ударе, а это означало, что у него мрачное настроение.
Я подсела к Багире. Она покосилась на Бека и участливо спросила:
– Что, семейная сцена?
– Ага, сплошной Шекспир.
– «Укрощение строптивой»?
– «Отелло», сцена в спальне.
Багира поддержала мой тон:
– И он не убил тебя, потому что ты – атеистка, и отказалась молиться?
– Наоборот. Исповедовалась в грехах по полной программе. А сюжет этого не предусматривал.
– И что Отелло?
– Был великодушен. Отпустил грехи, и меня вместе с ними.
Багира облегченно вздохнула:
– Ну, и слава Богу!
Совсем рядом раздался голос Семена, весьма глубокомысленно изрекшего:
– Девчонки, я не в теме. Но, по-моему, по этому поводу нужно выпить!
Я быстро протянула кружку, он налил, не жалея. Я, переглянувшись с Багирой, нагло заявила:
– Чур, я первая!
Это был давно отработанный прием. Когда выпить было проще, чем отказаться, мы просили налить нам с подругой в одну посуду. Я брала кружку первая, мочила в ней губы, шевелила кадыком и громко крякала, после чего быстро передавала кружку Багире, которая легко ее осушала. Почему-то алкоголь ее не брал вообще. Загадка природы. Зато легко продолжился разговор с Семеном, который, они, видимо, вели до меня.
Семен рассказывал о своем любимом поэте, ленинградце Викторе Сосноре. Он цитировал его с чувством и артистизмом, стихи завораживали безукоризненной формой и какой-то особой мелодичностью. Багира не спускала с него восхищенного взгляда, и меня это насторожило. Все знали, что предмет ее восхищения женат. Мне захотелось немного развеять очарование современного декаданса, и я ввязалась в бессмысленный литературный спор. Неожиданно небо стало светлеть, и все вспомнили, что скоро на работу.
Утром, помятые и не выспавшиеся, мы ползли, скрючившись, по борозде. Багира ухитрялась все время оказываться поблизости от Семена, пытаясь привлечь его внимание.
Я хмурилась. В какой-то момент мы поравнялись с ребятами, и я услышала голос Семена:
– Чего это ты сегодня такая хмурая?
– Спать охота. А ты чего вдруг разговорился? То молчал, молчал…
– Слушателей не было.
– Смотри, не очень-то слушателя своего приручай. Ты – мужчина из себя видный, мозги компостировать умеешь. Один минус – женатый. А Багира – девушка наивная, смотри, поосторожнее…
– Спасибо, что напомнила мне о моем женатом положении. Кстати, мы с Багирой сегодня вечером в самоволку собрались. Я по жене соскучился, а она по ванной.
– Ну, это лучше, чем одной на дорогу выходить. Я уже моталась ночью в город на попутке, страху натерпелась. Так что вдвоем все спокойнее.
– Благодарю за оказанное доверие.
Он ерничал, видимо, я перегнула палку. Я подхватила:
– За доверие не благодарят, его оправдывают. Вы свободны, поручик!
Они опоздали на завтрак, и Стас, злой на весь мир, уже грозил им всякими карами, но они появились в последний момент перед посадкой в грузовик. В кузове, рассевшись на полу, курили привезенные сигареты. Багира и Семен обсуждали вчерашнюю вылазку:
– Представляешь, лежишь в ванной, – смаковала подробности Багира, – вода горячая, пар идет, а с тебя грязь комками слезает… Потом под душ, пижамку чистенькую наденешь – и в постель, белоснежную. А в комнате тепло… Еле проснулась утром.
Семен вторил ей елейным голоском:
– А вот лежишь после ванной на диване с книжечкой и краем глаза наблюдаешь, как жена на кухне яичницу жарит с колбасой… А запах от нее!
Багира тут ехидно поинтересовалась:
– От жены, что ли?
Семен не обиделся, он продолжал подначивать всех, набивших надоевшей картошкой животы:
– Нет, от колбасы. Я люблю, чтобы колбаса обжарилась со всех сторон, корочкой золотистой покрылась, а яичница – чтобы была слегка недожаренной, и белок дрожал вокруг желтка…
Разговор пребывал в области кулинарии, пока грузовик не затормозил.
Стас тут же завопил:
– Мальчики, девочки, за работу!
Сегодня мы должны были закончить поле и получить долгожданный аванс, а если повезет и пойдет дождь, то и выходной. Когда время подошло к обеду, работы оставалось на пару часов, и все дружно решили не прерываться. Около трех, когда все закончили, дождь и в самом деле начал угрожающе накрапывать, не обещая ничего хорошего. Машина за нами должна была прийти еще не скоро. Уставшие, мы валялись на грязной, мокрой куче ботвы и потихоньку промокали. Нет ничего тяжелее из одежды, чем намокшая телогрейка. Я не выдержала:
– Ребята, тут до деревни по дороге километров пять, а напрямик – через поле и лесок – километра два. Айда пешком!
Багира сделала недовольную рожицу:
– Да ну тебя! И так ноги гудят! Не сахарные, не растаем…
Остальные даже не отреагировали. Я встала:
– Ну, как хотите, а я пошла.
Неожиданно присоединился Семен. Багира, было, дернулась, но отступать было поздно, и она снова прилегла. Мне стало неловко перед ней, и я попыталась остановить Семена:
– А ты что, тоже сахарный? Или за меня боишься?
– Я боюсь за свои единственные штаны. Я грязные дома оставил.
– Ну, тогда вперед, маленько подмокнем, зато согреемся.
Согрелась я быстро. Солдатские сапоги увязали в распаханной, набрякшей земле, я заметно отставала от Семена, и он сбавил шаг. Молчание явно тяготило его:
– Чего ты все молчишь?
– А о чем с тобой говорить? Ты же через слово врешь…
– Когда это я врал?
– Ну, хоть сегодня утром, когда Багире про яичницу с колбасой заливал…
– Что же такого невероятного в колбасе?
– Да так, пустяки. Просто я никак не пойму, как ты мог, лежа на диване, наблюдать, как жена на общежитской кухне жарит яичницу? А ванной там и в помине нет…
– Это откуда же у тебя такие сведения о моей личной жизни?
Мне стало неловко, но отступать было поздно, и я созналась:
– Леха же с занятий слинял, чтобы помочь тебе переехать, а я его прикрывала.
– Сдаюсь, приврал немножко. Я ведь к жене не заходил, домой пошел, а яичницу мне бабушка жарила. Прикажешь мне Багире об этом рассказывать? Дескать, приезжаю в город и тайком от молодой жены иду к бабушке? Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что к чему…
– Ну, значит, ты соврал дважды: вчера ты уверял, что уходишь в самоволку, потому что соскучился по молодой жене…