Славе нужна была любая задержка, поэтому он брякнул:
– Я передумал!
– Поздно. Мы принесём тебя в жертву богам – у них зубы покрепче наших.
Пока Ковалёв тщетно придумал план спасения, к будущему костру подошли пять вождей, которые принесли огромное горящее дерево.
– И вы всегда ЭТИМ костры разжигаете? – усмехнулся Феномен.
– Да! – еле слышно от натуги просипели они. – Это бревно – символ единения наших племён!
– Не слышу!
– Да, – рявкнули вожди, бросив бревно. И тут же запрыгали от боли, так как «зажигалочка» приземлилась им на ноги.
Закончив «балетный» номер, вожди принялись мутузить друг дружку, обвиняя противника в том, что именно он первый бросил бревно. В ход снова пошли оскорбления. Вот тут-то им и помог Слава, начав подсказывать:
– Саранча одноногая! Сверчок тугоухий! Псих ненормальный!
Но он по-прежнему знал название только одного племени, поэтому оскорбления выходили однобокие – кроме последнего, универсального. К сожалению, эффект получился прямо противоположный: от звуков его голоса вожди словно протрезвели и опустили кулаки.
Они повернулись к пленнику. Махнули рукой соплеменникам. Подбежали десять высоченных аборигенов и нагрузили бревно на вождей.
Ковалёв нащупал в кармане джинсов спички (как они туда попали – неизвестно), благо запястья у него были свободны, достал коробок и чиркнул. Туземцы заворожено смотрели на огонёк.
– Отпустите меня – получите спички, – сказал Феномен.
– Дай попробовать! – гаркнули в один голос вожди, отбросив «зажигалку» в сторону. На сдавленный вопль – кого-то опять придавило – вожди даже не обернулись.
Все пятеро взяли по спичке и чиркнули. Посмотрели, как догорает огонёк, затем вынесли вердикт:
– Богам угодна такая жертва! Тем более она сама выбрала орудие своей смерти!
– А ну, верните коробок! – заорал Слава. – Пусть лучше сгорит вместе со мной!
– Дареное не возвращают!
– Кто дарил?! – возмутился Ковалёв. – Я хотел обменяться!
– Мы все свидетели передачи подарка! – объявили вожди. Несколько сотен голов дружно кивнули.
– Вот гады, – проворчал Феномен. – А последнее желание хоть можно?
– Спички не вернём, тебя не отпустим! – Вожди пошушукались. – И массового самоубийства можешь не требовать! – Судя по всему, в желаниях они здорово поднаторели.
Но Славе было необходимо другое – он заорал во всю мощь лёгких:
– АНГИС!!! ЕСЛИ МЕНЯ СОЖГУТ – ЭТО УЖЕ НЕ БУДЕТ СЧИТАТЬСЯ НЕСЧАСТНЫМ СЛУЧАЕМ!!!
7
Последнее желание любителя классической музыки:
Пусть группа «Тату» выйдет замуж за Бориса Моисеева.
Бес заметил исчезновение рыжего только через несколько километров. Он оглянулся и увидел, что погоня отсутствует.
– Неужели парень попал в плен?
Пёстроголовый побежал назад. По дороге подобрал сумку с рафинадом, на которую почему-то не позарились аборигены. Съел несколько кусочков, поискал у себя карман, чтобы заначить половину, не нашёл, пришлось оставить сахар в пакете. Вскоре он достиг места, где просека сворачивала на большую поляну для жертвоприношений. Не будут же туземцы вкапывать такой толстый столб для стриптиза! Да и привязанный к столбу Ковалёв без посторонней помощи раздеться не мог.
Спрятавшись за деревьями, Ангис решил насладиться этим шоу. Тем более что аборигены собрались выполнить его работу. Он от души, но всё-таки молча посмеялся над попытками рыжего спасти свою жизнь.
Бес заинтересовался только тогда, когда Ковалёв заикнулся о последнем желании. Услышав про несчастный случай, он задумался.
– Определённо, я об этом пожалею! – проворчал Ангис и начал шептать заклинание.
Над поляной появились грозовые тучи и, кружась, как неумолимые бомбардировщики, начали осыпать аборигенов молниями. В первую очередь был уничтожен спичечный коробок, потом настал черёд превратиться в горстку пепла «зажигалке». Ну а потом Пёстроголовый оттянулся на славу, гоняя туземцев по поляне. Наконец ему надоело веселиться, и он разогнал аборигенов прочь.
Потом подошёл к Феномену:
– Тебя развязать или так оставить?
– Если бы ты хотел меня бросить, ты бы уже слинял!
– Я не мог уйти, не посмотрев хотя бы одним глазком на такое зрелище. – Ангис отвязал Славу. – Зачем я вмешался? Ладно, делаем ноги отсюда – туземцы могут вернуться!
– А где здесь точка перехода? – осведомился Ковалёв.
– Тут недалеко. Нам надо вернуться назад по просеке.
– А почему же мы так далеко удрали?
– Потому что за нами гнались, – бес криво усмехнулся.
– Ты прав. Это очень веская причина.
Пёстроголовый открыл проход, и они ушли из не слишком гостеприимного Мира Пяти Племён.
8
Путём голосования можно выяснить только одно: сколько человек проголосовало.
Глеб принял у Вована бутыль с пивом и протянул ему руку:
– Держи!
Через пару минут медведь, а точнее, его нижняя половина, был втянут в лес.
– Худеть тебе нужно, Костолом! – проворчал Жигалов.
Тот вопросительно посмотрел на него.
– Мне надоело каждый раз вытаскивать тебя из портала!
Вован показал два когтя.
– Было дважды – будет и трижды! – фыркнул капитан. – С этого дня ты садишься на диету!
Костолом попытался скрутить фигу из когтей, но у него ничего не получилось. Взяв на заметку потренироваться в этом на досуге, он вместе с Глебом огляделся по сторонам. Они находились на обширной поляне, в центре которой был врыт столб, чьё подножие скрывалось под хворостом.
– Вован, мы на поляне для жертвоприношений!
Медведь пожал плечами.
– Как что?! – изумился Жигалов. – С минуты на минуту сюда могут заявиться воинственные аборигены!
Из-за деревьев показались туземцы. Все пять племён. Часть из них выглядела не лучшим образом после пляски с молниями, но желания накормить богов у них не убавилось.
– И кто меня за язык тянул? – выругался капитан.
Изрядно обозлённые магическими шутками Ангиса, аборигены весьма и весьма обрадовались возможности отвести душу на двух ни в чём не повинных жертвах. Они со зловещими ухмылками достали томагавки и копья.
– Мужики! – Глеб сделал попытку спасти положение. – Мы пришли с миром!
– Здесь не любят слова «мужики»! – гаркнули вожди.
«Ишь ты, какая синхронность! – восхитился Жигалов. – Наверное, год тренировались!»
А вслух сказал:
– Я же не знал, братцы!
Вожди переглянулись:
– А как мы относимся к слову «братцы»? Проголосуем! – Они встали в кружок. Через минуту заявили: – Это слово нам тоже не нравится!
– Ну, блин, на вас не угодишь! – проворчал капитан.
– Блин? – переглянулись вожди. – Голосовать будем? Нет!
В Глеба полетели копья. Он едва успел отпрыгнуть назад. Из-за его спины раздался грозный рык – это Вован выражал недовольство, потрясая кулаками.
Вожди вновь образовали кружок:
– Славный зверь!
– Да!
– Большой!
– Да!
– Хорошая будет жертва!
– Да!
– А может, лучше себе оставим?
– Точно! Боги денёк побудут голодными – им не впервой!
Жигалов повернулся к медведю:
– Слышь, Костолом, тебя собрались сожрать!
Вован кивнул и поковылял к столбу.
– Эй, зверь! – окликнули вожди. – Ты туда не ходи – там еда для богов, а мы их сегодня не кормим! Пошли с нами!
Медведь кивнул, вырвал из земли столб и пошёл на аборигенов.
– Меня подожди, Костолом! – капитан перехватил бутыль с пивом как дубинку и поспешил за Вованом.
Тот, раскручивая трёхметровый столб над головой, расчищал им путь. Туземцы разбегались в разные стороны, несмотря на истерические протестующие крики вождей (интересно, почему?).
Вскоре игру в «вертолёт» пришлось прекратить: дальше просека сужалась, деревья росли слишком близко друг к другу. Само собой, Вовану весь этот лесопарк был глубоко до лампочки, и он бы продолжил своё действо, если бы его не остановил Глеб. Костолом закинул бревно на плечо и уступил дорогу Жигалову.