Но теперь я передумал. Пошлем кого-нибудь другого.
- Дерека?
- Идет, - полковник одобрительно кивнул.
- Я могу попытаться сделать лучше, сэр.
- Пытаться нельзя. Здесь нужен успех. Пришлите мне Ронни. У меня есть для него задание.
2
Полковник Пиквей явно собирался уснуть, когда в комнату вошел Ронни. Он был высок, темноволос, атлетически сложен и держался весьма дерзко.
Полковник несколько минут молчал, с усмешкой глядя на него.
- Как вам нравится мысль проникнуть в женскую школу?
Ронни удивленно поднял брови.
- В женскую школу? Вот это новость! Что мне там делать? Бомбу в химической лаборатории?
- Это одна из лучших школ в Англии, Мидовбанк.
- Мидовбанк! - присвистнул молодой человек.
- Помолчите! Принцесса Шейста, кузина и ближайшая родственница принца Али Юсуфа из Рамата должна приехать в Мидовбанк. Сейчас она находится в школе в Швейцарии.
- И что же я должен делать? Похитить ее?
- Конечно, нет. Возможно, в ближайшее время она окажется в центре внимания. Я хочу, чтобы вы следили за развитием событий. Трудно сказать, что может произойти, но если кто-нибудь из наших малоприятных друзей проявит к ней интерес, сообщите. Получите инструкции, что надо делать.
Ронни кивнул.
- И опять я должен там чинить часы? Или быть художником?
- Членом женского коллектива. - Полковник внимательно посмотрел на него. - Я думаю, можно придумать кое-что получше. Вы имеете представление о садоводстве?
- Да, немного. Когда-то я работал в отделе "Ваш сад" газеты "Санди Мейл".
- Тьфу! - воскликнул полковник. - Я тоже мог бы писать статейки, списывая их из журнала "Садоводство" и "Энциклопедии садовода". Ну, ладно, не обижайтесь. Принимайтесь за науку, вам придется узнать много различных вещей о компостах и соломе, научиться пользоваться датской и любой другой мотыгой, рыть глубокие траншеи для душистого горошка…
- Все это я делал еще в детстве.
- Я знаю. Я знаком с вашей матерью. Так и решим.
- Нужны ли садовники в Мидовбанке?
- Будьте уверены, - сказал полковник Пиквей. - Каждый сад в Англии нуждается в садовнике. Вы увидите, что они будут рады вам. Сейчас не приходится выбирать. Летний семестр начинается двадцать девятого.
- Значит, я должен быть садовником и наблюдать?
- Да, если вас не соблазнит какая-нибудь пятнадцатилетняя школьница…
Полковник придвинул Ронни лист бумаги.
- Какое имя вы себе берете?
- Адам. Это больше всего подходит в данном случае.
- А дальше?
- Как относительно Идена?
- Лучше Адам Гудмен. Так благозвучнее. Идите и работайте над своей новой биографией вместе с Джонсоном…- Он посмотрел на часы. - У меня нет больше времени для вас. Я не хочу заставлять ждать мистера Робинсона. Возможно, он уже здесь.
Ронни остановился у двери, услышав это имя.
- Мистер Робинсон? - с любопытством спросил он. - И он прибыл?
- Надеюсь. - У стола послышалось жужжание зуммера.