Ну, конечно, целовал.
Ой ли?
Она не могла вспомнить ни одного проявления привязанности с его стороны. За всю свою жизнь.
Стив Паркер не такой, как ее отец. Пока не такой.
– У вас чудесная семья, – сказала она. – Лоле очень повезло.
Даже в тусклом свете фонарей она заметила его радостную реакцию.
– Мы ждем ее с нетерпением. Мне все равно, что это вторая девочка. Девочки такие потрясающие…
– Согласна.
8
Кейли тихо закрыла дверь и на цыпочках спустилась по лестнице. Ее распирало от радостного предчувствия. Ощущение свободы ударило в голову; предвкушение встречи с Кейдом заставляло двигаться быстрее. Она вышла на тротуар и побежала сквозь темную ночь к их обычному месту встречи. На холодном воздухе изо рта вырывались большие облака пара.
Я влюбилась?
Не важно, как называлось это чувство, – главное, что оно потрясное. В Кейли бурлила энергия – и плевать, что на дворе час ночи. Они с Кейдом встречались уже больше месяца. Кейд на три года старше. Она знала его давно, но они заговорили друг с другом, лишь когда Кейли обслужила его в кофейне как-то рано утром по пути на работу. После этого он приходил три утра подряд, а потом наконец пригласил на свидание.
Встреча с Кейдом оказалась самым радостным событием в ее жизни после смерти отца. Тетя Мерси классная и все такое, но только с Кейдом Кейли чувствовала себя прекрасной и особенной. На ее семнадцатый день рождения он подарил ей золотую цепочку, и это смягчило боль от первого дня рождения без папы. Кейд был высоким, привлекательным и добрым. Когда его карие глаза смотрели в ее глаза, она чувствовала себя единственной и неповторимой.
Кейли побежала быстрее. Ледяной воздух бодрил.
Тетя Мерси меня прибьет.
Но Кейли все равно. Кейд делает ее счастливой и энергичной. Она готова на все, чтобы проводить с ним больше времени. Он работал по двенадцать часов на ранчо далеко за городом. Сначала они просто переписывались по вечерам, но вскоре этого стало мало. Свободное время у него в основном только ночью.
Кейли заметила впереди его припаркованную старую «Тойоту», и ее охватил восторг.
Она держала их отношения в тайне, неуверенная, что скажет тетя, узнав, что у племянницы появился первый бойфренд. Особенно учитывая, что он на три года старше. Отец рассказывал, что его сестрам в старшей школе запрещалось заводить бойфрендов. Тетя Мерси продолжит эту традицию? Она вроде не осуждала подростковую любовь, но придерживалась принципов независимости и самодостаточности. А Кейли казалось, что без Кейда она не сможет дышать.
Ни разу не независимость.
Уже по одной этой причине Кейли держала рот на замке. Хотя Мерси сама состояла в отношениях: Кейли знала, что шеф Дейли время от времени ночует у них в квартире. Он всегда уходил до того, как Кейли вставала, но она все равно знала. По утрам тетя выглядела погруженной в себя. Тихой и довольной. С легкой улыбкой на губах.
Примечания
1
Здесь и далее: о предшествующих событиях рассказывается в романе К. Эллиот «Первая смерть».
2
«Эйвон продактс» – косметическая компания, практикующая модель прямых продаж. – Здесь и далее прим. пер.
3
Томми Ли Джонс (р. 1946) – популярный американский актер.
4
Ибупрофен – противовоспалительный и обезболивающий препарат.
5
Лиам Нисон (р. 1952) – известный британский актер.
6
Неорганизованная милиция – милитаризованная радикальная группировка в США, выступающая против правительства и ограничения свободы ношения оружия.