– Кажется, дождь собирается. – прошептал Вадим. – Пойдём домой?
– Давай задержимся и посмотрим? – ответила она. – Здесь дожди бывают очень редко.
Они стояли и наблюдали за приближающимися тучами, закрывающими всё больше и больше неба. Где-то далеко появились водные столбы, поднимающиеся прямо из моря.
– Пойдём домой. – взволнованно проговорил он. – Похоже, надвигается ураган.
Ветер на берегу тоже заметно усилился, и она не стала спорить. Всё бросив, они побежали по тропинке. В землянку они спускались уже под ударами крупных капель дождя. Снаружи бушевала стихия, казалось, что кто-то пытается выковырять из земли землянку целиком, с потолка и стен сыпалась штукатурка, а ветер выл как хищник.
* * *
Вадим проснулся и прислушался, снаружи действительно раздавались крики монстров, и даже лёжа на кровати, всем телом ощущались их тяжёлые шаги. А значит снаружи была ночь и туман – время монстров.
В доме было тихо, через дверь проникал лишь чей-то лёгкий храп. Вадим повернулся на другой бок и, укрывшись с головой одеялом, попытался уснуть ещё раз. Но шум, идущий с улицы, отбил всё желание спать, лишь под утро, когда звуки стали удаляться, он провалился в дрёму.
В дверь несколько раз постучали, Вадим, проснувшись, первым делом одел защитный костюм и только потом открыл дверь, там был Василий.
– Спишь ещё?
– Да ночью не мог уснуть, пока эти выли и топали так, что стены дрожали…
– Ничего, привыкнешь. – засмеялся старик. – Можешь заселяться в своё жилище, мы все работы завершили.
– Спасибо, сейчас соберусь.
– Не торопись, можешь ещё у нас погостить…
– Не хочется вас стеснять, пойду к себе. – Вадим поправил костюм и направился к выходу, надев обувь, он спросил. – Проводите меня, а то заблужусь ещё?
– Катя! Проводи нашего гостя. – крикнул Василий. – А то он боится, что не найдёт своего жилища.
– Сейчас папа. – раздалось с кухни.
Буквально через минуту она вышла в зал, в руках у неё уже была корзина, которую сразу протянула Вадиму. Обувшись, она открыла дверь и молодые люди вышли из дома.
Глава 5
Мощённая булыжником дорожка, петляя между деревьев, вывела их на побережье.
– А твой отец меня другой дорогой вел. – пробурчал сквозь маску Вадим.
– Я решила тебе наши окрестности показать. – ответила Катерина. – Тебе же теперь с нами жить, постараюсь ввести в курс дела.
– А чем вы тут занимаетесь?
– Да кто чем, например, если есть хоть какое-то медицинское образование, то, скорее всего, в карантинной зоне работать будешь.
– Нет, чего нет – того нет.
– Можешь в строители пойти, практически каждую ночь чьё-нибудь жильё повреждается, приходится восстанавливать.
– А почему вы не построите жильё наподобие карантинной зоны, или не поселитесь в ней? – спросил Вадим. – На мой взгляд, там очень прочные стены и перекрытия. Всё выглядит надёжно и их не потребуется постоянно чинить.
– Тогда нам некуда будет изолировать заразившихся людей, а это намного опаснее. – она посмотрела прямо в глаза Вадиму, и продолжила. – К тому же насколько мне известно, эту зону мы не строили, её нашли уже в таком виде. Первые попавшие сюда там и жили, но потом мест стало не хватать. Ещё и периодические заражения, и мутации показали, что требуется изолятор с прочными стенами и запорами, а жить можно и в деревянных землянках.
– А вы по всему острову живёте?
– Нет. В центре очень опасно, в случае если задержался до вечера, спрятаться негде будет. Вернуться назад, проскочив, с одной стороны, мимо туманников, а с другой – котобразов, очень проблематично, это практически нереально. Поэтому строимся в прибрежной зоне…
– Но монстры же первым делом в эту зону приходят? – перебил её Вадим.
– Если мы не оставлять следов, то они просто уходят вглубь острова и воюют там между собой, единственное, что могут это продавить крышу у кого-нибудь, или землю на вход осыпать. – она сделала паузу и продолжила. – Но с утра мы стараемся быстро всё восстановить, если повреждения серьёзные, то бывает и такое, что ремонт затягивается на пару дней.
Пока они шли по побережью, Вадим наблюдал за водной гладью, как волны медленно набегают на песчаный берег и отступают назад. Они остановились у пальмы, свернувшейся в кольцо, которую Вадим заметил ещё в момент своего появления на острове.
– А здесь у нас вход в карантинную зону. – она показала на холм, виднеющийся сквозь деревья, в склоне которого можно было разглядеть вход. Рядом с ним находилось несколько человек в костюмах химзащиты.
– А в центре острова есть какие-нибудь строения? – поинтересовался Вадим, когда они продолжили путь.
– Нет, мы обследовали почти весь остров, но ничего не обнаружили.
– А покинуть остров пробовали? Корабль построить или ещё что?
– Были такие смельчаки, но на следующее утро после их отплытия, мы всегда находили на берегу обломки их кораблей. – Катя задумалась. – Людей же никогда не находили.
– А куда эти люди пропадали? Есть предположения?
– Скорее всего, гибнут от когтей туманников и котобразов. – спокойно ответила Катя. – Никто не горит желанием отправиться на поиски в этот туман.
– Должен же быть выход? – протяжно проговорил Вадим.
– Пока никто его не нашёл, к сожалению.
В какой-то момент она свернула вглубь острова и метров через двадцать остановилась у землянки, вход в которую закрывала сетка.
– Вот, это твой дом. – сказала она.
– А как ты нашла его? – удивился Вадим. – Они же все одинаковые.
Она подошла к дереву, растущему рядом со входом, и показала на небольшую метку, подойдя поближе, Вадим разглядел нацарапанное там число «23».
– Каждая землянка имеет свой номер? – спросил он.
– А ты смышлёный. – Засмеялась Катя. – Мне пора. Сам сможешь открыть сетку и попасть внутрь?
– Смогу. Тебя проводить? Корзину хоть донесу до места. – Вадим приподнял руку, показывая свою ношу.
– В корзине твой обед и ужин. – засмеялась она.
– Может, зайдёшь в гости и составишь компанию?
– В другой раз, ты же сейчас ещё на карантине… – казалось, что она пытается разглядеть его сквозь костюм. – Через недельку, если пригласишь, то не откажусь.
Она пошла дальше вглубь острова, а Вадим остался стоять возле входа, провожая Катю взглядом. Когда только она скрылась из виду, он отодвинул в сторону сетку и, спустившись к двери, открыл её. Комната встретила его приятной прохладой, прикрыв за собой дверь, он прошёл на кухню и поставил корзину на стол. Заглянув внутрь, он обнаружил там целый продуктовый набор. С одной стороны, лежали завёрнутые в бумажные полотенца пироги, с другой контейнеры с различной едой.
– Похоже, что мне этого на неделю хватит. – проговорил Вадим, вскрывая один из контейнеров и разогревая его содержимое на плите, при этом задаваясь новыми вопросами – Интересно, откуда у них электроснабжение берётся? Вода тоже постоянно есть, и, что самое интересное она пресная, а не морская. Надо будет самостоятельно поисследовать это место.
После еды, Вадим вновь облачился в костюм и вышел осмотреть окрестности. Первым делом он забрался на вершину холма и осмотрел как выполнен ремонт. Было видно, что здесь недавно уложили куски дёрна, швы между которыми были едва различимы. Удовлетворив своё любопытство, он, спустившись к подножию, отправился гулять по острову.
Зайдя чуть вглубь острова, Вадим увидел находящиеся тут небольшие загоны с животными и птицами, видимо, их и используют в пищу. Чуть в стороне росли различные овощные культуры, высаженные на огороженных участках. Везде работали люди и на гуляющего в защитном костюме человека никто внимания не обращал. Немного постояв на месте и наблюдая за бытом людей, он свернул с мощёной дорожки и направился в центр острова, по едва заметной тропинке.
Поддаваясь внутреннему чутью, Вадим свернул с этой тропинки и направился вперёд, изредка пробираясь через густые заросли кустарника. Через некоторое время он вышел на знакомую поляну, как и в прошлый раз по её центру находилась куча песка.