– Юноша! – тихо прошептал Непук. – Послушайте.
– Нет, нет и нет. Идите! Идите! – расправил плечи поваренок и по-хозяйски продолжил орать на Непукамена и Джоатт. – Пошли вон, попрошайки! Сейчас собак спущу! И где на вас управа?!
– Юноша! Мы не милостыню просить пришли. Нас ждут. Хозяйка, мисс Клара ждет. Горничная нас здесь оставила полдня назад. Забыла, наверное, курва, про нас. А мы беседовать пришли. Я дам вам доллар. Передайте Кларе… мисс Кларе, что к ней посетители. Хорошо?
– Хорошо! Десять баксов! – потребовал наглый юный афроамериканец.
– Ладно, изверг. Десять. Но только после того, как ты предупредишь о нас хозяйку. А то мы уже научены, – просипел Непук. – И воды принеси. В горле пересохло.
– А не обманете? – недоверчиво спросил паренек.
– Да ты что, милый? Ты-ы-ы-ы что-о-о-о??? Беги! Беги же быстрей! – и дождавшись, когда гонец скроется за дверью, спросил у Джоатт: – У тебя есть деньги, женушка? А? Да вижу, что нету. Ну и Бог с ними.
Ровно через час Непукамен Джексон с его фальшивой женой Джоатт сидели перед старой, вечной мисс Кларой и слушали ее рассказ.
А в углу кухни плакал обманутый всеми поваренок и сыпал без меры соль в варившееся на печи малиновое варенье. И в овсяную кашу, готовившуюся на ужин, заодно.
III ГЛАВА
Из записок вечного странника,
пилигрима и конюха, Федорина Г.Р-Я.
«… только что проснулся. Мама
родная, приснится же такое. В нашу
команду покорителей горы
влилось еще три походника.
Йеллоустоун ждет нас. Ура!»
Вольф Гаврилович Кулебяка, бессменный руководитель огородно-садового товарищества «Плугом по целине», выглядел уже немолодо. А также учитывая еще и благоприобретенное на прошлой работе косоглазие – непривлекательно. Как для слабого пола, так и вообще для любого серьезного общения. Поэтому в последнее время, наплевав на все, он ел, пил b жил по принципу: «Жизнь —авантюра. Возьми от нее все и по полной!». Правда, следовать этому принципу удавалось не всегда, но менять его он категорически уже не хотел и сопротивлялся как мог. За что в кругу знакомых заработал статус бунтаря и идиота, притягивающего к себе местных аферистов для выполнения их темных делишек за мелкую договорную плату и большое спасибо.
Так и в нынешнем деле, в которое его втянул незабвенный Паша, проходимец и плут, Вольф Гаврилович был посвящен в тонкости ровно настолько, чтобы не задавать никаких вопросов и не забивать голову никакими ненужными мыслями. Вот и все.
«…– Ну дорогой мой Вольф, Вы все поняли?! Или мне надо повторить еще раз? – вспомнил последние слова, сказанные ему Пашей, Вольф Гаврилович. И вспомнил что он ответил спросившему: – Не надо. Я все запомнил.
– Ну коль все, то повторите. Я должен иметь уверенность в своем выборе, который я остановил на вас. Я-я-я-я … убежден, что мы с вами выиграем данную гонку с преследованием материальных ценностей. Я… полностью гарантирую нашу победу! – помнится, Паша еще полтора часа не давал раскрыть рот Вольфу и баял о наступившей у него дикой уверенности. И только когда хозяин турбюро набрал в рот воздуха для продолжения надоевшего монолога, Гаврилычу удалось перехватить инициативу и озвучить план работы которую ему предстояло сделать:
– Значит так! Я должен выступить в роли одного из участников данного конкурса. Овладеть всей информацией. Узнать настроения участников. И доложить… Вам, – он ткнул пальцем в грудь Паши. – Да-да! О… Настроениях. О задачах. И… Планах участников группировки! А так же! Соблюдать конспирацию, дабы никто не догадался что я являюсь
главным участником этой преступной це… этой схемы, чтобы получить деньги, обещанные победителю, коим в дальнейшем я лично вами назначен. Так кажется? Но… Все равно! Самое главное… Конспирация! Конспирация! Конспирация! И только тогда я… то есть мы… сможем достичь победы! Так?
– Так! Иди! – ответил ему Паша. И покрутив пальцем у виска, добавил вслед выходившему из кабинета Вольфу Гаврилычу. – Шарик не бери! Он тебе не нужен.
– Да знаю я! – откликнулся Вольф, но выбрал самый надутый шар и вышел с ним на улицу. Под зоркие глаза Эдварда и Александры, сидевших на скамейке. На разных. Скамейках…»
Через несколько дней встретившись на вокзале, молодые люди стали обдумывать дальнейшие действия.
– Ну чего, Александра? Что дальше делаем? Сверим часы? – сказал улыбающийся Эдвард, удобно расположившись за столиком в кафе, куда они зашли.
– Сверим! – ответила она и подозвала к себе официанта: – Два кофе. С корицей, – и подождав, когда тот отойдет, продолжила: – Сейчас я изложу тебе план. А ты его оценишь, но если возникнут какие-то сомнения, выскажешь их мне. Договорились?
Эд махнул головой и принялся слушать план Александры.
– В общем так! – начала девушка. – Нам известны все участники игры! Нам известно место, куда нас намереваются отвезти. И самое главное, нас не знает никто.
– И поэтому???
– И поэтому мы должны приложить все усилия, чтобы обезвредить конкурентов и положить выигрыш в карман!!! Извини-извини!!! К нам в карманы!
– Подожди! А план-то какой?
– А это и есть план! Или ты можешь предложить что-то другое?
– Глупости какие-то! Не могу! Поэтому принимаю твой… план! – язвительно проговорил Эд и, не дождавшись, когда официант поднесет кофе, встал и пошел на выход, мотая головой и смеясь. Девушка последовала за ним.
Выйдя на улицу Эдвард приостановился, пропустив вперед по тротуару бодро шагающего старика, и обернулся к Александре приложив палец к губам.
– Чего? – тихо спросила его девчонка.
– Знаешь, кто пошел? – кивнул головой Эд в сторону удаляющегося прохожего.
– Знаю, – ответила Александра. – Один из наших конкурентов. Чего его бояться? Он нас не знает и не видел. Пойдем на поезд. Через час уходит. Там сейчас всех увидим. Нет. Нет. Стой. Кто к нему идет навстречу? О-па! Обалдеть! Паша! Похоже он какую-то сильную поганку задумал! Тот, кто мимо нас только что прошел – тоже его человек? Ой, не нравится мне вся эта кутерьма! Не нравится! Смотри! К отошедшему уже на значительное расстояние Вольфу Гаврилычу, а прохожим являлся именно он, подошел Павел, остановил того, что-то быстро сказал и, дождавшись ответа, скрылся между домов.
Поезд до города под названием «Х» отправлялся без задержек через сорок пять минут, и пассажиры поезда уже готовились, кто к посадке, кто к походу в местный супермаркет, дабы затариться в дальнюю дорогу.
Эдвард и Александра зашли в вагон. Нашли нужное купе и расселись по местам, сделав вид, что не знают ни друг друга, ни вообще места, откуда собрались уезжать. Девушка достала яблоко из сумки и стала с аппетитом его жевать. А парень прислонился к стенке, прикрыв от усталости глаза. Но как говорят мудрые, ничего в жизни не происходит зря.
– Купе свободно? – раздался мужской голос. Александра от неожиданности чуть не подавилась яблоком. В проходе стоял косоглазый Гаврилыч и улыбался во весь рот. Паша, видимо, билеты купил на всех участников оптом.
– Свободно! Проходите! – отозвалась на вопрос девушка. – Занимайте место!
– Да я уже занял! Шучу! Шучу! – проговорил Кулебяка и поправился: – Я сяду туда. На место вашего парня. А он к вам пересядет. Да? Он же ваш друг? Вы же вместе?
– Нет! Мы не вместе! И он не друг мне! Мы не знаем друг друга! Он едет в Чугунково. А я еду в Фанерное. У него льготный билет, а у меня полный взрослый. Значит, он будет спать на второй полке, а я внизу. И еще…
– Нет-нет, – выставил вперед руки косоглазый Гаврилыч. – Достаточно сказанного. Скажите мне. Вы купили что-нибудь к столу, в дорогу? Чугунково далеко… Наверное. Я, правда, не знаю где оно… Но все-таки.
– Да вы правы. Далеко. Не купила ничего. Но… Хочу сходить. А вы не составите мне компанию? А? – подмигнула Гаврилычу девушка. – У нас есть еще…
– У вас есть еще тридцать минут, – закончил за нее открывший глаза Эдвард и посмотрел в упор на мечтавшего о чем-то Гаврилыча. – Не опоздайте… дедушка! Поезд ждать не станет!