-А что будем? - спросил я.
-Ты перегибаешь палку, и очень сильно. Не советую. Мне кажется, ты считаешь себя надежно защищенным законами планеты Бриллиантовая. Конечно, это так, и до тех пор, пока ты ее не покинул, никто не имеет права тебя арестовать. Однако...
Он ласково, почти по отечески улыбнулся.
-Однако? - подначил его я.
Если уж блефовать, то до самого конца.
-Ну... Кто мешает мне, например, в строгом соответствии с федеральным законом... Надеюсь, ты еще не забыл, что Бриллиантовая все же является частью галактической федерации? Так вот, кто мешает мне в строгом соответствии с законом задержать тебя для снятия дополнительных показаний, заключающихся в сканировании памяти? После этого тебя препровождают в одно из служебных помещений космопорта, которое, заметь, опять же в соответствии с законом, в отличие от общего зала, является территорией, целиком и полностью принадлежащей федерации, для этого самого сканирования памяти. Там производящий сканирование комп вдруг выуживает из твоей памяти упоминания о нескольких делах, сопровождавшихся исчезновением значительных Ценностей, давно и настоятельно требующих некоторого прояснения. А поскольку, в то время как это выясняется, ты находишься на территории, не являющейся суверенной собственностью инопланетного района планеты Бриллиантовая... Мне продолжать или не стоит?
Я сглотнул.
У меня почему-то было ощущение, что горло мое вдруг забил плотный ком пыли. Причем одновременно с этим мне дико, просто зверски хотелось закурить.
Плюнуть на все, вытащить из кармана сигарету, прикурить ее, втянуть в легкие приятно горьковатый сигаретный дым...
Еще я подумал, что не должен поддаваться панике, не должен показать, что меня можно запугать. Если это случится, то Варето, прежде чем покинуть Бриллиантовую, с чистой совестью прихватит меня с собой и, вообще-то, будет прав. На что еще могут быть годны паникеры и трусы?
-Зачем же, - сказал я. - Можно и не продолжать. Как я понимаю, мою помощь вы рассчитываете получить именно таким образом?
-А я в ней нуждаюсь?
-Ваше дело, - промолвил я.
Возможно, мое отстранение от дел будет самым лучшим выходом из создавшегося положения. Наплюну на ирмурянина, засяду в своей халупе и буду сидеть там, дожидаясь, чем эта суета закончится. Разве плохо? Потом, когда гиперинспектор улетит, можно будет вернуться к своим обязанностям.
-Ага, значит, решил самоустраниться? - спросил Варето. - Дескать, проще всего отсидеться в какой-нибудь дыре.
В голосе его явственно звучала насмешка, и вот этого уже снести было нельзя.
-Трезвая мысль, - сказал я и вытащил из кармана бормоталку.
Набрав номер Дагай Каача, я сообщил ему о том, что обворовали мастерскую, посвятил его в основные подробности и поделился кое-какими догадками. Покончив с этим делом, я сунул бормоталку в карман и не без сарказма сказал гиперинспектору:
-Счастливо оставаться. Думаю, это дело придется вам по вкусу.
После этого оставалось лишь переложить на другое плечо тяжелый арбалет и отправиться прочь. Так я и поступил.
Еля Варето дал мне отойти шагов на десять и лишь питом скомандовал:
-Стоять.
Я даже и ухом не повел.
-Ладно, хватит, остановись, - крикнул гиперинспектор. - Есть серьезный разговор.
Я пожал плечами и, остановившись, повернулся к нему лицом.