– Я не ребёнок!!! – Вспыхнул братик.
– Майя, не задевай брата! – Отреагировала мама, зная, как трепетно сын относится к своей мнимой взрослости, – Сама-то ещё ребёнок!
– Я уже студентка! – Закричала я.
– Джессика, уйми их, – Отмахнулся отец.
Если честно, все эти годы мне было жаль маму – она была смешливой, разговорчивой и эмоциональной. Отец же вечно сидел то в книге, то в телефоне – казалось, ему всё равно, что творится вокруг. Оптимизм мамы явно потух после вскользь брошенной фразы:
– Ребята, не ссорьтесь, – Миролюбиво произнесла она.
Я не думаю, что стала бы терпеть подобное отношение от Мэтта: мне совсем не улыбалась мысль вечно конкурировать с его телефоном. Настроение было испорчено. Я наскоро доела оладьи.
– Солнышко, помочь тебе справиться с этими кудрями? – Предложила мама.
– Спасибо! – Искренне обрадовалась я.
Мама была мастером плетения кос. Мы пошли к её туалетному столику, где мама хранила кучу резиночек, невидимок и расчёсок. Я села на стул и подставила волосы рукам мастера.
– Ты мне так и не рассказала, как прошёл вчерашний пикник, – Укорила она, расчёсывая мои волосы.
– Да всё как обычно, школу обсуждали… – Уклончиво ответила я.
– Первая любовь всегда прекрасна, – Мама мечтательно улыбнулась, – Но, скажи, ты уверена, что эти отношения выдержат проверку временем? Всё же, у каждого будет новая жизнь, и…
– Без сомнения. Я же его Дракоша, – Мы обе рассмеялись, – Мам… вчера он признался мне в любви.
– Да? А ты что ответила?
– Я не успела ответить, потому что он, ну… залез мне под блузку.
– А дальше? – Чуть строже сказала мама.
– Я отстранила его, и… ничего не ответила.
– Тогда даже не принимай его признание всерьёз, – Снова улыбнулась она, – Дождись момента, когда это будет настоящее признание, а не гормональный дурман.
– Мама, а как понять, что я… готова? На тот самый шаг?
– Когда на его признание в любви ты сможешь ответить своим. Смотри, какая красота!
Я перекинула косу через плечо и залюбовалась аккуратным, толстым «колоском».
– Ты лучшая! – Я чмокнула маму в щёку.
– А ты опаздываешь, дурашка! И зонтик не забудь!
Замечание про зонтик я проигнорировала, а зря, потому что небо заволокло тучами. Хотелось бы после официального собрания погулять и познакомиться с одногруппниками, но, увы, кажется, погода всё испортит.
Из окна автобуса я увидела, что начался сильный ливень. Хороша я буду в лаковых туфлях на шпильках!
На моей остановке вышел парень, который тут же открыл зонтик и предложил мне:
– Девушка, «ныряйте» ко мне, вымокнете ведь!
Я оглядела его: высокий рост, стильная стрижка на светло-русых волосах, стройный, в официальном костюме… к чёрту мне такие соблазны!
– Извините, я с незнакомыми под одним зонтом не хожу.
– Так мы можем познакомиться, булочка!
Я остолбенела от такой прыти.
– Пекарь, иди, куда шёл!
Я пошлёпала по лужам, вымокнув до нитки. И, что было самое плохое, «пекарь» тоже шёл за мной.
– Не преследуй меня! – Закричала я, подходя к зданию колледжа.
– Даже не думал, – Хмыкнул он, – Просто мы, видимо, будем вместе учиться.
Я закатила глаза. Этого счастья мне только не хватало!
– Я буду учиться на драматурга. Первый курс, – Сдалась я, – А ты?
– Привет, одногруппница! – Рассмеялся парень, – Меня зовут Джейсон Уэзерс, а тебя, булочка?
– Ещё раз обзовёшь «булочкой» – по зубам получишь. Майя. Майя Мейгор.
– Очень приятно, булочка Майя!
К счастью, мы подошли вплотную к зданию колледжа. Колледж был не самым большим и не самым престижным. Без древней истории и принадлежности к элите, но так было даже лучше: мне нравилось это сугубо функциональное трёхэтажное здание. Зайдя внутрь, я обнаружила светлый холл, который был гораздо меньше, чем в старшей школе.
– Скорее! – Сказала нам, по-видимому, одна из преподавателей, – Речь ректора вот-вот начнётся!
Не сговариваясь, мы побежали к актовому залу. Естественно, туда мы вошли вместе, и сел этот «пекарь» рядом со мной.
– Повезло ей с бойфрендом… – Услышала я восхищённый шепоток за спиной.
– Зато не повезло иметь такую жирную задницу.
Я обернулась:
– Во-первых, это не мой бойфренд, – Желчно произнесла я, – А, во-вторых, тебе не повезло…
Чёрт возьми. Я попыталась разглядеть в говорившей девушке хоть что-то неидеальное и потерпела фиаско: на меня смотрела брюнетка модельной внешности, имеющая чистую кожу, огромные зелёные глаза, наращенные ресницы и «сделанные» губы – словом, всё то, что так любит мужской пол.
– Да, дорогая? – Сладко улыбнулась она.
– Тебе не повезло иметь куриные мозги, – Вступился за меня Джейсон.
Я с благодарностью посмотрела на парня. И тут же речь начал ректор.
Я ожидала от этой речи чего-то крутого и грандиозного, но мужчина лет шестидесяти просто «отработал номер». Ощущения были, как будто я снова на обычной школьной линейке: та же нудятина, которую слушать не хотелось от слова «совсем». Единственным светлым моментом было наличие в университете факультативов – я была бы не против заняться здесь музыкой или танцами.
Высидев скучнейшее собрание, я встала и собралась к выходу, как вдруг мне подставили подножку – подозреваю, что всё та же «модельная» брюнетка. Я полетела прямо в проход и разбила коленку…
– Рану срочно надо обработать! – Услышала я в толпе.
Ко мне подлетела невысокая девушка, размеров, эдак, на пять больше меня. Её волосы, покрашенные в жуткий, отдающий зелёным, русый цвет, были неровно подстрижены, но лицо, тем не менее, казалось приятным.
– Есть антисептик? – Спросила я, – Или пластырь?
– Нет. Но надо промыть хотя бы водой!
– Поддерживаю. Знаешь, где женский туалет?
Пока мы шли, я в тайне порадовалась, что хотя бы одного друга завести будет легко. Не с «пекарем» же дружить, в самом деле!
– Как тебя зовут? – Спросила я.
– Долорес. А тебя?
– Долорес? – Улыбнулась я, – Значит, Ло, как у Набокова?
– Какая Ло? – Не въехала она.
– Забудь. Я буду учиться на драматурга, так что много приходилось читать в выпускном классе, и…
– Я тоже буду учиться на драматурга.
Я, мягко говоря, удивилась.
– И не читала Набокова?
– Нет, – Насупилась она, – Я не хотела поступать на драматурга, но у меня мама работает в приёмной комиссии, так что пришлось поступать сюда.
Я мгновенно почувствовала неприязнь. Та специальность, которая была для меня пределом мечтаний, досталась какой-то девице вот так просто, без каких-либо усилий с её стороны.
– А куда хотела бы поступить? – Мягко спросила я.
– В театральный. Но не с моими габаритами туда идти… я думаю, нам обеим это хорошо знакомо.
– Что, прости?
Извините, но по сравнению с Ло я была худосочной быстроногой ланью!
– Ну, ты же понимаешь, мы обе не красавицы… Таким, как мы, надо держаться вместе…
– Так, я достаточно наслушалась за сегодня, – Огрызнулась я, – Спасибо за участие, но, пожалуй, ногу я сама промою.
– Что я такого сказала?.. – Донеслось мне вслед.
Промыв рану, я набрала знакомый номер.
– Мэ-э-этт?
– Слушаю, Дракоша.
Глава 3 – Занятия и факультативы.
Оказалось, что, в отличие от меня, Мэтт нашёл общий язык с одногруппниками, и они собрались в закусочной, чтобы отметить первый день. Я боялась, что моё присутствие там будет неуместным, но он заверил, что будет очень рад видеть меня и познакомить с новыми друзьями. Без особого настроения, я поплелась к нему.
– А вот и моя Майя, – Подбежал ко мне Мэтт, стоило только зайти в помещение.
Я поразилась тому, как идёт моему парню военная форма. Костюм великолепно сидел на высоком, широкоплечем Мэтте.
– Привет, Чудище, – Обняла его я, – Как первый день?
– Просто чудесно! Проходи.
Я заняла место за столом, где уже сидели трое в таких же чёрно-красных формах военных курсантов. Они помахали мне руками, но без особого интереса.
– Это моя Майя, – Улыбнулся Мэтт, – А это Джим, Пол и Люк.
Парни по очереди кивнули. У меня сразу вылетели из головы их имена. Меня больше интересовали капучино и лимонный пирог, которые я заказала.
– Ну, что, парни, как прошёл первый учебный день? – Спросила я.
– Чисто технически, это ещё не первый учебный день, – Произнёс один из парней, Люк, кажется.