Марк кивнул и замолчал. Некоторое время он рассматривал бардачок, размышляя, затем выглянул в окно, увидел телефонную будку и качнул в её сторону головой.
– А это что?
– Где? А, это почтовая будка.
Минут через десять к фургону подошёл Пётр и, обнаружив, что Марка нет в машине, спросил через открытое окно:
– Ну, и где он?
– Вон, – ответил Николай и ткнул пальцем куда-то вперёд.
Пётр проследил за ним и обнаружил Марка у почтовой будки. Он так смешно возился с аппаратом, висящим внутри, что Пётр решил молча понаблюдать за ним, но надолго его не хватило. Он склонил голову набок и спросил:
– Тебя не волнует, что ты выглядишь полным идиотом?
– Не-а, – ответил Марк, не меняя позиции. – Если волноваться из-за каждого мнения… – он немного покряхтел, пока вытаскивал руку откуда-то сзади висевшего аппарата, – …жизнь получится не настоящая, – договорил он и наконец выпрямился. – Что это за штука?
– Почтовая будка. А вот это… – Пётр указал на тот самый аппарат, что висел на стенке, – …приёмник. Я тебе о нём рассказывал – поглощает предмет и воссоздаёт в другом месте, – он положил руку на плечо Марка и повёл в сторону управления. – Хочешь быть разведчиком, как мы?
– Но я почти ничего не умею. А кстати, почему вас называют разведчиками? Разведчики – хорошо обученные военные.
Пётр издал смешок.
– На Новой Земле разведка выполняет функцию разведки территорий, закрытых зон и слежки за спящими, а не шпионажа. А из военных действий у нас лишь столкновения с животными и агрессивно настроенными жителями развалин – падальщиками. А уметь тебе много не нужно, будешь осваиваться в новом мире. Но и без учений, конечно, не обойдётся. Я предлагаю тебе что-то вроде стажировки. Что скажешь?
– Я тут вообще ничего не знаю, куда же мне ещё податься. Ты же говорил, такие приёмники стояли во всех домах, зачем они на улице?
– Воссоздать их производство так и не удалось, в связи с потерей записей и умов, знающих всю концепцию их работы…
– Да, Николай мне уже рассказал.
– Ну… На территории, где образовалась Новая Земля, как оказалось, их было и так немного, так ещё и бо̀льшая часть была уничтожена во время войны, так что из них сделали почтовые будки, чтобы каждый смог обмениваться вещами с другими городами. Вот и отлично, – Пётр улыбнулся. – Думаю, тебе с нами понравится. Может, встретишь кого знакомого из спящих. Пойдём, – он указал рукой на вход в управление, – оформим тебя.
Марк кивнул, но тут же спросил, указав себе за спину:
– А человека пробовали?
– В будку?
– Да.
– Мышь пробовали. Тело передал, а вот жизнь – нет.
Они подошли ко входу в здание, где их и остановил охранник. Пётр достал свой пропуск и сказал:
– Новенький, идём оформлять.
Охранник осмотрел Марка с ног до головы и пропустил.
Спустя два часа Марк вышел из кабинета, на двери которого висела электронная табличка «Регистрационная». Пётр всё это время просидел в кресле в ожидании своего нового коллеги, и, наконец увидев его, подскочил из кресла с возгласом:
– Готово?!
Марк, улыбаясь, показал карточку разведчика.
– Ну, пойдём теперь знакомиться с новой командой, – сказал Пётр, похлопав Марка по плечу, и направился к выходу.
– Я там, пока ждал, задумался, – ответил Марк и остановился посреди коридора. – А ты ведь даже и внимания не обратил на смерть своей прошлой команды. Мне показалось?
– Видишь ли, люди перебили друг друга, но не изменились, а скорее наоборот, погрязли в этом ещё глубже. Привыкли, так сказать. Смерть для нас так же обыденна, как и пердёж. Да, не самое лучшее, что могло произойти, но всё же ничего необычного. Наши чувства немного… атрофированы. И, кстати, не только к смертям. Большинство вообще ничего не чувствуют… – Пётр качнул головой, они продолжили идти. – Мы слегка… Железные, что ли…
– Не знаю, смогу ли я так, – задумчиво произнёс Марк.
Им навстречу из-за угла вышел высокий худощавый мужчина в тёмно-красной рясе до пола. Он был в капюшоне, но даже так были заметны его впавшие щёки и мешки под безразличными, бездонными глазами. От него веяло холодом. Лицо было каменным и не излучало ни единой эмоции. Мужчина, проходя мимо, посмотрел Марку прямо в глаза.
– Привыкнешь. Мы тут со смертями сталки… – продолжал разговор Пётр, но ему пришлось прерваться. – Чего ты?
– Это?.. – растерянно спросил Марк, остановился и посмотрел на спину незнакомца. Внутри него будто всё напряглось и начало пульсировать. Марку показалось, что внутри этого человека есть некая его частичка, которая так и зазывает, но в то же время отталкивает.
Мужчина в капюшоне прошёл ещё несколько шагов, затем остановился и развернулся. Их взгляды снова встретились, пронзили друг друга и проникли в таинственные места внутри тел «оппонентов», где скрывается душа. Загадочность и мрачность образа незнакомца вмиг растворились, от него повеяло теплом – каким-то знакомым и в то же время пугающе неизвестным. Оно казалось таким близким, но и далёким в то же время.
Пётр подхватил Марка под руку, протащил немного вперёд и только потом спросил:
– Что это с тобой?
– Кто это?
По мере отдаления странные ощущения угасали.
– Есть такой человек – Анхаил. Так вот: он считает, что произошедшее с человечеством – это кара Божья, и чтобы жить дальше, необходимо изменить мировоззрение и ценности. Его отец создал поселение Новый Свет, а Анхаил, переняв правление поселением после смерти отца, создал движение «Снисхождение». В это движение принимаются все, кто всем своим существом верит в Творца и его замысел. Официально они позиционируют себя как посланники этого Творца. Тот… – Пётр качнул головой назад, – …Икут – один из советников Анхаила. Он возглавляет это самое движение в городе Шанс, – они вышли из здания. – Стать советником Анхаила весьма трудно… Этот Икут очень холодный и отстранённый тип. Интересно, что он делает в разведке?
Товарищи наконец добрались до автомобиля.
– За рукой! Погнали! – выкрикнул Пётр, автомобиль тронулся с места.
«Что это было?» – подумал Марк, глядя в сторону управления разведки, и положил руку на живот, где всё ещё бурлили отголоски странных ощущений после встречи с Икутом.
***
Икут стоял, провожая взглядом Марка. Его брови были опущены и словно гири давили на полузакрытые веки, рука лежала на животе. Он проследил за Марком, пока тот не исчез за поворотом, хмыкнул и продолжил путь.
В кабинет управляющего разведкой кто-то постучал и, не дожидаясь ответа, открыл дверь.
– Звал? – спросил Икут и медленно вошёл в кабинет, подождал, пока закроется дверь, и повернулся к Олегу.
– Передай Анхаилу, что теперь я верю, – без приветствий начал Олег.
– Что изменилось? – гость говорил отчётливо и очень спокойно.
– Объявилась обезьяна, о которой он говорил.
Икут пристально посмотрел на управляющего, потом медленно подошёл к столу, опёрся о него двумя руками.
– Г-д-е? – спросил он вроде бы обычно, но Олегу показалось, что Икут протягивал каждую букву по полсекунды.
– Сначала я хочу говорить с Анхаилом.
Икут так же медленно выпрямился, посмотрел ещё раз в глаза своему собеседнику и направился к выходу, но прямо перед дверью остановился, повернул голову в пол-оборота, так, чтобы видеть Олега, и спросил:
– Недолго нам осталось?
Олег сидел, безразлично глядя на спину Икута, но эти слова заставили его глаза округлиться, а спину выпрямиться. Тот увидел реакцию разведчика, едва заметно улыбнулся и сказал:
– Свяжись со мной, когда созреешь для беседы.
– Но Анхаил…
Икут покинул кабинет, не дослушав Олега.
***
Нюлайф.
В кабинете управляющего городом Нюлайф собрались три человека. Двое из них сидели за столом переговоров, а ещё один был в стороне, на диване. Кабинет был оформлен в классическом стиле времён начала двадцать первого столетия, какими были кабинеты президентов.
Длинный прямоугольный стол был из дорогого, а по теперешним меркам очень дорогого красного дерева, такими же были и стулья. На стенах из специального материала, который при прикосновениях становился прозрачным или наоборот, что давало возможность сделать окно в любом месте и в любое время, висели картины роскошно одетых членов семей советников и самого управляющего. У стены недалеко от стола находился коричневого цвета кожаный диван. Возле дивана стоял заполненный документами книжный шкаф. На одной из стен висела карта Новой Земли, а рядом – карта Нюлайфа. Кабинет был слабо подсвечен, чтобы не раздражать глаза.