Друзья понуро умолкли.
– Надо идти в Лезве́ру! – решительно сказал ёжик.
– А как быть с крыльями? – Бурундучок посмотрел на красивые розовые перья. – Мы их бросим?
– Нет, – решил Нут. – Мы их поместим, как сказала Рыжуля, на вершину высокой ёлки. Может, и правда, кто-то из спасателей наткнётся на них.
– Тогда надо оставить послание, куда мы ушли. – Непоседа встрепенулась. – У меня в кармашке есть специальное самопишущее перо.
Она покопалась в шёрстке слева, под лапкой, достала белую палочку:
– Вот!
– Пиши на коре сосны, – кивнул Нут.
– А что писать?
– Как что? Пиши: «Непоседа с друзьями пошли в конец долины к Большому Болоту, чтобы попасть в Страну летающих зверей – Лезве́ру!»
– Вы пойдёте со мной? – прошептала зайка. На глазах у неё вновь появились слёзы. – Вы не обязаны мне помогать… это моя вина… я нарушила запрет.
– Ну и что? – Бурундучок подошёл к ней ближе. – Ты думаешь, мы бросим тебя в беде?
– А я очень хочу посмотреть на летающих зверей, – застенчиво проговорила Рыжуля. – Может, мне удастся полетать, а? Как вы думаете, нам дадут крылья?
Троица уставилась на Непоседу. Та шмыгнула носом:
– Не знаю. Возможно. А если нет, то вы не станете мне помогать?
– Глупости! – Шустрик обиженно фыркнул. – Мы поможем в любом случае! Просто… очень хочется полетать. Хотя бы разок!
– Решено! – воскликнул Нут. – Мы отправляемся в Лезверу. Рыжуля, рисуй карту.
Вскоре нелетающая четвёрка отправилась на восток. Никто из них, конечно, не подозревал, сколько приключений им предстоит пережить.
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ
в которой взрослые ломают голову, где находятся дети.
В Зелёном Лесу собрался Совет Старейшин. Трое детей не вернулись вечером домой. Разведчики Остроух и Быстроног доложили, что найдена непонятная записка на коре сосны.
Первый советников, старый мудрый ёж, долго рассматривал знаки, потом сообщил:
– Эти письмена мне знакомы. Когда я был несмышлёным ежонком, через наше селение пролетал странный зверёк с лиловой шерстью, он обронил письмо с такими же закорючками. Моя мама рассказала тогда, что где-то на Востоке есть такая страна, где все звери летают.
– Ерунда! – воскликнул второй советник: седой бурундук. – Летающие звери! Вы только подумайте, как это звучит!
– Тихо! – Третий советник, самая старая белка, успокаивающе поднял лапу. – Всё может быть. Если мы не видели этого, это не значит, что летающих зверей нет.
– Что ещё доложили разведчики? – Старый бурундук немного успокоился.
– А вот это самое интересное! – хитро улыбнулся ёж. – Они обнаружили крылья!
– Крылья? – усмехнулся второй советник. – И где же они?
– Остроух и Быстроног не стали снимать их с высокой ели. Они решили, что это знак.
– Какой знак? – вновь повысил голос недовольный бурундук. – С чего они решили, что это знак?
– Потому что крылья розового цвета! – Мудрый ёж строго посмотрел на второго советника. Тот раздул щёки от удивления. Старейшина продолжил: