– Откуда Вы знаете, куда я еду? А-а-а. Вы увидели бирку на моём чемодане, – усмехнувшись, спросил я.
– Нет. Я не видел бирку, но Вам стоит просто прислушаться, – продолжал он гипнотическим голосом.
– Я и сам не хочу обратно, если честно. Мне, очень умному человеку, можно сказать, гению, трудно сейчас, – сказал я, немного раскрепостившись.
– Выпейте это…
Он протянул мне желтый потертый мешочек, из которого торчало горлышко с откидной позолоченной крышкой. Я бездумно взял его в руки и даже поблагодарил: «Спасибо». Возможно, я был настолько потерян и морально помят, что, не задумываясь о свойствах содержимого, выпил до дна, а потом, корчась от неимоверной горечи, протянул его таксисту. Схватив его, он, улыбнувшись, подтвердил:
– Должно помочь.
– Да. Горячит неплохо. Скажите, а куда мне ехать? – спросил я.
– В Индию, – ответил он.
– Куда именно? Точнее? – переспросил я.
– Вас встретят. Мой прадед не берёт учеников, но Вас – возьмет. Учитель давно ждёт Вас, – закашлявшись, произнёс он, будто бы поняв, что неудачно обмолвился.
– Заманчиво. Только не пойму, почему он ждёт именно меня, да ещё и давно? – спросил я.
– Не волнуйтесь, скоро Вы получите ответы на все вопросы, – ответил он.
– Это то, что мне нужно. Признаюсь, я давно пришёл к потолку познания этого мира. Говорите же адрес, – потребовал я.
– Адрес сложный. Сами не сможете найти, но я попрошу, чтобы Вас встретили в аэропорту. Будет стоять мальчишка с табличкой.
– На табличке будет мое имя? – спросил я.
– Да, – резво ответил он.
– Договорились. Надеюсь, не обманете. Я обычно не верю людям. Вы, наверное, дали мне выпить что-то, повышающее порог доверия к незнакомцам, – сказал я, посмеиваясь, будто пьяный.
– Ну Вы же согласились это выпить, – усмехнулся он, – ладно, отдохните пока, а я, пожалуй, поднажму. Регистрация на рейс заканчивается через сорок минут.
– Ох, что творю, – вырвалось у меня.
– Поспите, – гипнотическим голосом сказал он, два раза похлопав меня по плечу.
Тут же меня начало клонить в сон, и я провалился в него, не успев ничего ответить незнакомцу…
От сильной тряски и вибраций я открыл глаза. Как оказалось, я находился в кресле самолета, и, согласно сообщению командира воздушного судна, мы только что успешно сели. «Это всё сон?» – наивно думал я, посмеиваясь, словно умалишённый. Впервые в жизни я полностью потерялся во времени и пространстве и не знал, как реагировать на подобные явления, и, наверное, в этот момент выглядел весьма глупо.
– Вставайте, господин, мы совершили успешную посадку, – вежливо сказала стюардесса, наклонившись к моему уху.
– О-у. Я всё проспал. Меня сюда привёл таксист, да? – сонно спросил я.
– Дайте-ка вспомнить. По-моему, в самолёт Вы вошли один, – ответила она, задумчиво нахмурив тонкие бровки.
– Благодарю, – серьёзно ответил я, решив не показывать волнения.
Спускаясь с трапа самолёта и пытаясь глазами найти мальчика с табличкой, я растерялся, ведь такого количества народа, сконцентрированного в одном месте, я никогда не видел. Вместе с бурным потоком этой людской массы я вскоре оказался в аэропорту. «Что бы я делал в этой стране, не зная их языка?» – с гордостью спрашивал я себя, узнав у случайной прохожей, где можно забрать багаж.
Не дождавшись в месте получения багажа своего чемодана, я с наездом обратился к соответствующим службам аэропорта, на что получил ошеломительный ответ: «Вы не сдавали багаж». Я был вне себя. Деньги, одежда, важные личные документы, кроме паспорта, находились в чемодане, который я, как оказалось, не сдавал вовсе. В моей голове роился шабаш негативных мыслей, и я злостно причитал: «Вот блин. Таксист меня надул. Что же делать? Чёрт. Сам, говорят, дошёл. Хм. Без мозгов и памяти дошёл. Ну и дела. Чёрт, чёрт, чёрт». Вдруг за спиной послышался звонкий хинди: «Почему, когда Вы злитесь, Вы зовёте чёрта? Он как-то виноват?»
Резко обернувшись, я увидел мальчика в лохмотьях и, побыв немного в прострации, спросил:
– Ты тот, кто меня должен встречать?
– Да, – ответил он, после чего глупо покружился несколько раз и похлопал по своему драному рюкзаку, из кармана которого торчал свернутый лист пергамента.
– Ну и где ты ходишь? Почему табличку не поднял? – строго спросил я.
– Я поднимал, кричал Вам, когда Вы спускались с трапа, но Вы не увидели. А потом Вы были заняты поиском своего багажа. Папа сказал, что Вы забыли у него в такси свой багаж, – чётко выпалил он, как стихотворение.
– Может, твой папа просто обокрал меня? Я ничего не помню, – гаркнул я.
– Вы пили из мешочка? – спросил он, заглядывая мне в лицо.
– Пил, – подтвердил я.
– Значит, всё правильно. Вы пока можете некоторые вещи не помнить, но не волнуйтесь. Позже память вернётся. Пойдемте.
– Чудеса какие-то. Ладно. Веди, – сказал я, показательно отбросив руку в сторону.
Мы сели в такси и выехали за город, после чего мальчик поторопил выйти. Странно, но молчаливый таксист вообще не взял с нас денег и, отъехав чуть подальше, остановил машину, вышел из неё и начал медленно обходить колымагу, пиная колёса.
– И что теперь, товарищ проводник? – дёргано спросил я, сдерживая внутренний страх от слабого понимания происходящего.
– Простите, но дорогу Вам знать не нужно. Выпейте это, – сказал он, протянув мне маленькую склянку с непонятным напитком зелёного оттенка.
– Эта такая же штука, что и твой отец мне давал? – рассмеялся я.
– Да, – подтвердил он.
– Зачем она мне сейчас? – спросил я, аккуратно взяв её из рук мальчика.
– Вы не должны знать, куда мы поедем. Сейчас Вы выпьете это, и вскоре Ваше сознание перестанет беспокоить мозг. Вы будете делать всё очень чётко, но не осознавать. Вам это покажется волшебным перемещением в пространстве, когда очнётесь.
– Ох, хотел бы я узнать рецепт этого зелья, – отшутился я, откупоривая пробку малюсенького сосуда.
– У него на Вас большие надежды, – добавил мальчик, забирая с моей руки пустой пузырёк.
– У кого? – морщась, спросил я, еще не отойдя от горечи выпитого.
– У того, к кому мы идём.
– У меня теперь вообще только на него одна надежда, – закашлявшись, ответил я, поняв, о ком речь.