– Ты должен быть всегда начеку. Что это за удивлённый взгляд. – Волш передразнил удивлённое лицо сокомандника. – И ты неправильно ставишь блок.
– Чего?
Волш вместо ответа замахнулся ещё раз, Долонтер, привыкший к нападениям и даже немного разозлившись, приготовился, и в тот момент, когда труба была уже у его носа, а Волш остановил свою приманку, схватил за другой край трубы. Долонтер потянул на себя, но Волш, кажется, только этого и ждал. Вместо того, чтобы в ответ тянуть трубу на себя, он ослабил хватку и Долонтер снова, захваченный врасплох, прогадал. Он оступился и был уже готов шлёпнуться назад, но всё же устоял. Волш – тут как тут. Достаточно было легкого толчка, чтобы Долонтер всё-таки потерял равновесие и повалился на траву.
Волш засмеялся:
– Один ноль в мою пользу!
– Ах ты! – Прошипел Долонтер, откидывая от себя злосчастную трубу. – Я просто был не готов, сейчас получишь!
– Ага, как же! – Парировал Волш.
Долонтер вскочил на ноги и пустил на Волша всю свою злость. Выплеснуть, тем не менее, её не удалось: удар – блок, удар – блок. Волш заблокировал все удары Долонтера, да ещё и разговаривать успевал:
– Бьёшь невпопад. Опять? Куда ты целишься? Что за мягкий кулак, ты щекотать меня собираешься? Смотри, как надо! В печень! В селезёнку! И вот сюда, не знаю, что здесь!
Волш перешёл в наступление, однако, каждый раз не бил, а останавливался в паре сантиметрах. Долонтеру хватало, он сгибался пополам, как от настоящего удара, и с каждым новым замахом Волша всё сильнее не понимал, что происходит.
Наконец, последний удар Волш направил в плечо Долонтера, но, как обычно, в паре сантиметров, кулак превратился в раскрытую ладонь. Волш стукнул наотмашь, и Долонтер снова покачнулся. Волш просиял:
– Вот так! Два – ноль в мою пользу. Помнишь, что ты там мне должен?
Волш подошёл к своей трубе, поднял её, покрутил в руке. Она была совсем не толстая – запросто умещалась в ладони, лёгкая и очень удобная. Волш отметил, что это очень даже неплохой вариант для сражения.
Долонтер обиженно пробубнил:
– Помню я, помню, две электронные… Стой! Так ты будешь меня учить?
Волш, закидывая трубу на плечо, даже оскорбился:
– А что это, по-твоему, было? Из тебя ученик, как из принцессы рыцарь! Держи, мне кажется, тебе она больше понадобится!
С этими словами Волш кинул Долонтеру трубу. На этот раз без обманок. И Долонтер поймал. Провожая взглядом Волша, который уже отправился догонять остальных, он представил, что выглядит, как настоящий бандит с этой трубой, и ощущение ему понравилось. Догоняя остальных, он весело сообщил сам себе:
– Ура! Я научусь драться!
С новым оружием шагать было куда веселее. Правда, чуть позже Долонтер начал уже подумывать, что таким образом Волш просто избавился от лишнего груза. Стало даже как-то обидно. Он хотел было уже подойти с претензиями, но не успел, к нему обратился Старик, с которым он как раз поравнялся:
– А теперь, Долонтер, будь любезен, расскажи поподробнее, что ты на этот раз увидел на экране?
Вопрос Старика заставил Долонтера задуматься. Он уже и забыл, что в оружейном магазине ему снова показали короткое послание. Долонтер сказал сам себе:
– Получается, снова только я это увидел?
Старик сказал:
– Да, мы ничего не видели.
– Снова тот мужик. Он говорил, доверяю ли я своей команде и уверен ли, что стоит доверять второй команде.
– Вот как.
Идущему рядом Чайке снова сделалось дурно:
– Думаете, мы, правда, не можем им доверять?
Говоря это, он оглянулся, убеждаясь, что их не слышат участники другой команды. Но Самжет шёл в нескольких метрах слева от них, за ним вышагивали и весело тараторили близняшки и Жиз Прид, а Шан замыкал процессию.
Старик энергично помотал головой:
– Не может быть. Я доверяю Самжету. Вряд ли он предаст. Кроме того, у нас нет никаких оснований верить в то, что мужик с экрана говорит правду. Да, Долонтер?
Долонтер проговорил извиняющимся тоном:
– Честно говоря, я думал, что на этот раз-то уж точно нам всем покажут! Старик, почему только я это вижу?
Старик похлопал Долонтера по плечу:
– Не переживай. Самжет тоже один видел. Видимо, так запрограммировано, чтобы сообщение получал только один участник.
– И это должен быть именно я?
Старик не мог не согласиться, что это, правда, странно. Он предложил:
– Давай поступим так, когда в следующий раз мы зайдём в магазин, то с тобой кто-нибудь пойдёт. Например, я. Согласен? Или, если всё же останешься один, постарайся сразу же нас позвать. Идёт?
Долонтер нехотя кивнул. Боялся ли он? Определённо. Не нравилось ему всё это. Незнакомец в экране показывался только ему и старался его запугать. В голове пронеслись его последние слова, прежде чем экран зашипел: «Берегись, Долонтер, оно идёт» Долонтер даже сейчас поёжился, хотя был в безопасности. Что это за «оно»? И куда оно идёт? И почему именно Долонтер должен бояться? Что он такого сделал?
Старику он решил пока об этих угрозах не сообщать. В конце концов, они все рядом и всегда смогут защитить друг друга. Тем более что сейчас они все вооружились пистолетами, ножами и даже трубой.
Вспомнив странную встречу с незнакомцем в экране, Долонтер невольно вспомнил ещё кое-что. Он протянул руку в карман штанов, проверил, что вещица на месте, вынул её на свет и повертел в руках.
– Что это? – Сразу же спросил Чайка.
Старик тоже заинтересовался. В руках Долонтер держал маленький плоский кружок с цветным стёклышком.
– Я не знаю. – Ответил он.
– Похоже на амулет. – Улыбнулся Чайка.
– Вряд ли это он. – Возразил Старик.
Остальные увидели, что трое друзей столпились и даже замедлили шаг, разглядывая что-то. Самые любопытные мигом подбежали.
– Что это? Что это? – Вопрошал Жиз Прид, прыгая вокруг.
Долонтер пояснил:
– Когда я ходил между полок, то понял, что вряд ли смогу что-то выудить с витрины в одиночку. И потом увидел вот это. Оно лежало просто. Я взял в руки, но потом услышал голос из экрана. Почему-то кинул это в карман. И вот только сейчас вспомнил.
Старик задумался и почесал подбородок:
– Самжет, тебе не кажется, что это…
– Точка навигатора? Да, очень похожа!
– Что это? Я не понял, расскажи подробнее! – Требовал Жиз Прид.
Самжет объяснил:
– Точка навигатора, когда активирована и подключена к самому навигатору, может показывать, где находится.
Жиз Прид в панике закричал:
– То есть сейчас кто-то знает, где мы?
Долонтер тоже испугался и уже был готов выкинуть злосчастную точку, но Старик его остановил:
– Нет-нет, не беспокойтесь. Во-первых, она не активирована, видите, не горит. – Он указал на тусклое стекло.
– Во-вторых, не факт, что она подключена к навигатору, ты же нашёл только её. – Продолжил Самжет.
– Да, но мало ли кто и зачем её оставил.
Старик сказал:
– Вообще-то, если мы найдём исправный навигатор, то сможем проследить за кем угодно!
– Это тот, который был встроен в наш джип? – Догадался Волш. – Где же нам его взять?
Старик кивнул:
– Да мало ли где найдём. В общем, Дол, не выкидывай эту точку. Бояться её незачем, она не активна. Зато, вдруг понадобится позже.
Долонтер смерил Старика скептическим взглядом, но спорить не стал. Он снял рюкзак, открыл потайное маленькое отделение на молнии и кинул туда находку. Маленький карман был удобен тем, что точка не мешалась и не мельтешила перед глазами, не давая доставать нужное из рюкзака. Зато, когда понадобится, Долонтер быстро выудит её из кармана.
– Ну что, команда пять, команда два, в путь? – Объявил он, надевая рюкзак обратно.
Все дружно закивали и двинулись дальше, даже и не подозревая о том, что точка навигатора в кармане Долонтера вдруг загорелась красным цветом.
Глава 25. Призрачная безмятежность
Пейзаж резко поменялся после оружейного магазина. Теперь не нужно было пробираться через деревья, смотреть под ноги, чтобы, ненароком, не споткнуться об корягу или бояться отстать и заблудиться. Так получилось, что оружейный магазин находился прямо на окраине леса и теперь ассоциировался с новым этапом прохождения К.В.Е.С.Т.а. Друзья так и говорили: «после оружейного магазина мы пошли туда» или «после оружейного магазина мы сделали это». Как будто бы до него была друга жизнь, а после него она изменилась. На самом деле, ни жизнь, ни ситуация, ни цель путников не изменились, а изменился только пейзаж.