– Простите, я такой неуклюжий, – извинился Вадим, хотя на самом деле специально уронил градусник.
– Ничего, у меня есть электронный.
Вадим открыл рот от изумления, а Катя тем временем потянулась к аптечке.
Как вывести из строя электронный градусник, Вадим понятия не имел.
– Надеюсь, это последний? – растерянно вымолвил он.
Екатерина уже успела достать градусник и, замерев, в недоумении посмотрела на бывшего главу острова.
– Что вы имеете в виду? – уже о чем-то догадываясь, спросила она.
– Я просто… – осознав свой прокол, Вадим убрал руку за спину, чтобы достать пистолет.
Но в этот момент в дверь каюты постучали.
Его телодвижения для Кати остались незамеченными, ибо стук в дверь отвлек ее.
– Входите, – произнесла она, пряча электронный градусник обратно в аптечку.
В каюту вошел один из солдат и доложил, обращаясь к Убивайко:
– Со стороны острова за нами следует лодка. Похоже, там генерал. Что прикажете делать?
– Стреляйте, – скомандовал Убивайко.
Екатерина побледнела, а солдат, судя по всему, хотел возразить.
– Вам не ясен приказ? – рассердился Вадим.
– Но… это же наш генерал… – смущенно попытался возразить солдат.
– Выполняйте! – рявкнул Убивайко. – Он не должен попасть на борт!
Екатерина решила вмешаться.
– Вообще-то, вы глава острова, а не этого корабля, и не имеете права отдавать подобные приказы, – возмущенно воскликнула она и одарила Убивайко осуждающим взглядом.
– Дорогой мой доктор, – с насмешкой начал Вадим, – пока мы не достигли суши, главным остаюсь я.
Екатерина нахмурилась.
– В таком случае, будьте добры освободить эту каюту, – резко сказала она. – Вы потревожили мой покой.
Она покачала головой, когда за главой острова захлопнулась дверь.
– Вот хамло! – выругалась Катя, скрестив руки на груди.
А глава покинутого острова тем временем направился на палубу. Он чувствовал себя полноправным хозяином судна. Солдат семенил за ним…
Посмотрев в бинокль, Вадим лишь убедился в докладе. К «Надежде» приближалась одинокая лодка, казавшаяся такой крошечной и беспомощной посреди океана… Но тот, кто находился в этой лодке, мог создать кучу проблем, причем весьма существенных.
Солдаты окружали периметр палубы. Среди них были и те, кто стал невольным свидетелем убийства солдата на берегу. Но они ничего никому не скажут. Иначе отправятся вслед за убитым.
– Стреляйте! – скомандовал глава острова, а теперь и глава «Надежды».
Выходя на палубу, Екатерина услышала выстрелы. Десятки автоматов открыли огонь по подплывающей лодке, в которой находился генерал Раджабов.
Катя бросилась к стреляющим. Но как она могла спасти генерала?.. Заставить прекратить огонь явно не в ее силах. Разве что вылечить раны Ислама, но, увы, после стольких выстрелов он вряд ли выживет. Врачи помогают живым, а мертвецы уже не в их компетенции…
Раджабов рухнул замертво, и Убивайко победоносно просиял.
Вот и нет очередного свидетеля.
Но, все же, осталось еще одно маленькое дельце.
Вадим распорядился, чтобы проверили труп. Взглянув на побледневшую Екатерину, при которой только что убили человека, он приказал:
– Спускайтесь на воду вместе с ними. Проверьте хорошенько. Пусть добьют его, если все еще дышит, – с этими словами он покинул палубу, вернувшись в каюту к семье.
Столярова проводила его взглядом, полным презрения. Она никогда бы не подумала, что островом все это время руководил такой беспощадный человек.
На воду спуститься все же пришлось, хоть Кате и не хотелось убеждаться в очевидном. Спасательная шлюпка подплывала к лодке генерала. Катя тяжело вздохнула, понимая, что их шлюпка скорее карательная…
Она не понимала, зачем ее послали сюда. Ведь можно было просто добить генерала, не проверяя у него пульс…
Но, прежде чем она поняла, в чем дело, с «Надежды» послышались выстрелы… Екатерина вскрикнула.
Она тут же припала к днищу шлюпки, а пули просвистели где-то совсем рядом.
– Что б тебя… – испуганно выругалась Столярова, уже смутно осознавая, зачем ее отправили проверять Раджабова.
Шквал пуль обрушился на шлюпку. Понимая, что именно шлюпка и является целью обстрела, Екатерина набралась смелости и бросилась в воду. Нырнув как можно глубже, она доплыла до лодки Раджабова и укрылась за ней.
Шлюпку продолжали обстреливать, и вряд ли кто-либо из сопровождавших ее солдат смог выжить, если только у них не хватило мозгов тоже прыгнуть в воду.
– Сволочь! Какая сволочь! – потерпевшая ругала Убивайко, понимая, что он за столь короткое время полностью оправдал свою фамилию. – Как мо…
Вдруг чья-то ладонь зажала ей рот, и Екатерина, вздрогнув от неожиданности, вознамерилась укусить неизвестного.
– Тихо ты! – услышала она знакомый голос и не поверила своим ушам. Этот голос принадлежал генералу.
– Вы выжили? Но как? – изумленно спросила она, как только генерал убрал руку.
– Давай на лодку, разговоры потом, – сказал он раздраженно, ибо в данной ситуации считал необходимым действовать, а не болтать.
Екатерина взобралась на лодку, и та покачивалась некоторое время, привлекая лишнее внимание с корабля.
Катя залегла на днище, Раджабов тоже лежал рядом, не рискуя даже голову поднять.
– Только бессмертный мог выжить в таком шквале пуль, – прошептала она, будто люди на корабле могли услышать ее слова с такого расстояния.
– Бронежилет еще никто не отменял, – отрезал Раджабов, которому не особо хотелось вести разговоры. Гораздо больше его волновало, как попасть на борт.
– Я рада, что вы живы, – прошептала Екатерина.
– Взаимно, – ответил генерал. – А почему вы шепотом говорите?
Катя усмехнулась. Она только сейчас поняла, что все это время говорила шепотом. Это происходило неосознанно, повлияло покушение.
– У меня есть план. Нам нужно продержаться до ночи, и тогда мы сможем попасть на борт «Надежды».
– Вы с ума сошли? Хотите, чтобы нас добили? Я предлагаю вернуться на остров.