Я проживал в пригороде, и здесь процветали свои правила среди молодёжи. Особняком для меня начали стоять гулянки с пацанами на районе, изменился мой гардероб, я отказался посещать школу в строгом облачении, выбирал небрежно-модную одежду, изменилась моя прическа, я подстригался под стать своему окружению, в разговоре теперь использовал принятый в наших кругах сленг. К сожалению, к девушке по имени Нина эти старания меня никак не приближали.
Май 2006-го года. Утро. День прогнозировался тёплым, поэтому я напялил на себя зауженные джинсы и лёгкую рубашку с коротким рукавом. В нашей школе не было строгого дресс-кода, конечно, может, он и существовал на бумаге, но на небрежный вид учеников особого внимания никто не обращал. Надев кроссовки, я покинул квартиру и шустро сбежал по подъездной лестнице, оказавшись затем на пригретой весенним солнцем улице. Это было то самое время, когда из каждого двора, из каждого дома, выходил малец (парень или девушка), загруженный рюкзаком, либо еще какой школьной принадлежностью, – и все дружно, каждый своей проторенной тропой, двигались в направлении школы.
Я миновал свой двор, завернул направо, прошел еще метров тридцать по асфальтной дороге вдоль высокого металлического забора, прежде чем заметил Андрея, моего школьного друга. Андрей сидел на лавке у крайнего подъезда пятиэтажного дома. В нашем районе преимущественно были невысокие дома.
С Андреем я был знаком с первого класса, но сдружились мы только в третьем. По характеру он был взвешен и спокоен, в противовес мне, дерзкому и активному. Отталкиваясь от личных амбиций, впоследствии мы выбрали разные компании, в которых проводили большую часть внешкольного времени. А с Андреем я общался лишь в школе.
– Сделал домашку по алгебре? – спросил мой друг, после того как мы поздоровались.
– Домашку по алгебре, – отстранённо произнёс я, мое внимание в этот момент приковалось к другой персоне.
Мимо нас проходила одна из представительниц прекрасного пола. Её звали Света. Наша одноклассница. Девушка имела нежные черты лица и длинные тёмно-каштановые волосы. И, несмотря на свою худобу, фигура Светы имела интересные для мужского глаза места – занятия легкой атлетикой дали свои плоды. Она нравилась многим. А что касается меня, то в десятом классе нам со Светой удалось сблизиться, мы сидели за соседними партами. Поначалу она была лишь интересной собеседницей, а к завершению учебного года девушке удалось очаровать меня. Но переступать дружескую черту я не посмел. Почему? Всё из-за моего самолюбия, боялся, что мой душевный отклик будет невзаимным.
– Привет, мальчики! – с улыбкой слетело с губ Светы.
– Привет! – в один голос воскликнули я и Андрей, и как два полоумных дурачка помахали ей рукой.
Она шла в метрах десяти от нас. Я могу ошибаться, но её взгляд будто замер на мне, она смотрела по-особенному. Вдруг внутри меня что-то щёлкнуло, и я как закомплексованный трусишка отвёл глаза.
– Что ты там говорил про алгебру? – спросил я у Андрея, который продолжал во всю пускать слюни по проходящей мимо нас девушки.
– Я про домашку, – в полголоса произнёс он.
– Нет, не сделал, что-то из головы вылетело.
– Ну я, в принципе, так и думал. – Андрей пошарил в рюкзаке и протянул мне тетрадь. – Еще успеваешь списать.
– Спасибо, друг.
И так частенько начиналось моё утро в десятом классе. Вы не подумайте, что я был таким бездарем. Просто с началом старших классов как-то всё завертелось и закрутилось, что я из прилежного ученика стал превращаться в человека, для которого все эти пацанские понятия, какие-то тёрки и тусовки выходили на первое место. Тогда слово умник, которым меня иной раз называли ребята из уличной компании, не особо радовало слух, вот назвать меня своим – это был вверх блаженства.
Мы с Андреем подходили к школе. И по сложившейся привычке заходили в её пределы через внутренний дворик, окаймлённый стенами здания. Там, под окнами учебных кабинетов, уже растянулась вереница самых отчаянных ребят, от них вовсю струился вверх серый дымок сигарет и доносились порции самых нелепых и невероятных баек, которые произошли с ними за выходные.
– Макс, какие люди! – прозвучало где-то совсем рядом.
Я огляделся, и заметил поднятую ладонь седовласого парня. Он был сложен крепко, выделялся на фоне своего окружения. На нём были чёрные узкие спортивные штаны и толстовка с нанесенной на всю грудь символикой популярной спортивной фирмы. Его звали Денис, но чаще к нему обращались по прозвищу «Седой». И это как раз тот самый парень, который являлся лидером моей новой компании. Глупость конечно, но Седой был для меня верхом совершенства, я пытался подражать ему, и все мои шуточки, все остроты отпускались среди ребят только с одной целью – быть оцененным этим седовласым парнем, вызвать его смех. Седой учился в параллельном классе, поэтому в школе мы с ним пересекались чаще всего на спаренном уроке физкультуры, а иногда и вот здесь, в школьной неофициальной курилке.
– Давай к нам! – снова прокричал Седой.
Я виновато посмотрел на Андрея, в моём взгляде выражалось отсутствие выбора в данных обстоятельствах.
– Ладно, увидимся на уроке, – сказал Андрей и направился в сторону крыльца школы.
Вместе с Седым стояли ещё трое ребят, его самая приближенная и верная свита, – Серёга Крот, Данила и Леха. Последний был невысок ростом, но прозвищем Малыш его одарили совсем по-другому поводу. Леха просто бесился, когда к нему обращались подобным образом, поэтому наши парни чаще называли его так заочно, и лишь в редких исключениях напрямую, во время конфликтных ситуаций. Это прозвище приклеилось из-за обычной завести пацанов, ведь наш, так называемый, Малыш пользовался большим успехом у противоположенного пола. Сие обстоятельство многим досаждало, и парням, в силу скудности своего воображения, оставалось только в отсутствии Лехи Малыша создавать «скрытные» коалиции, на которых они с весёлым упоением обсуждали «никчемность» его новой подружки. Они всячески пытались занизить таланты парня, отпуская шутки насчёт его маленького достоинства.
Несмотря на свои небольшие габариты, Малыш считался местным красавчиком и был единственным в нашей компании, кто уже успел лишиться девственности. В этом факте никто не сомневался. Может быть, еще Седой успел приткнуть какой-нибудь пьяной бабёнке. А от остальных ребят летел только фантастический бред, как они в разных позах выстёгивали какую-нибудь девчонку, неизвестную никому, в непонятном для нас месте. Особенно словоблудием страдал Серега Крот, самый злой и мерзкий тип из нашей компании. Я пару раз притормаживал Крота по поводу его невероятных небылиц. Мои словесные зарисовки находили отклик у нашего лидера, Седого – он не стесняясь, смеялся как заведённый над нелепостью этих сексуальных приключений. Этим, вероятно, и вызвана неприязнь Крота к моей персоне. Сейчас я признаю, что те провокации были большой ошибкой. Тогда я не мог и предполагать, что возможны грустные последствия.
Данила был смугловат кожей, имел чёрные как смоль волосы. Он отличался взрывным характером, этакая бомба замедленного действия. Большую часть времени Данила был молчалив, но как только его кто-нибудь задевал, или ему только казалось, что на него кто-то смотрит враждебно, то уж тут держитесь ребята. С такими, как он, выгоднее дружить.
Все эти четверо учились в одном классе, я же в параллельном, – отсюда исходили мелкие недомолвки, некоторое непонимание. Я был чужим среди них, хотя тогда считал по-другому, думал, что стал неотъемлемой частью яркой группировки.