На меня напала робость, мои щёки и уши просто горели краснотой.
– Ладно, мальчик, не обижайся, я же пошутила. Меня Нина зовут, если что, – теперь по-доброму улыбнулась девушка.
Я смотрел на неё, остолбенев. Замечание на счёт моего голоса не давало мне сказать нужных слов, оно уязвило моё самолюбие.
– Вообще то, теперь тебе нужно представиться, – сказала Нина, указав на меня рукой.
– Максим, – тихо сказал я.
– Ну вот, Максим, теперь полдела сделано. Тебе сколько лет?
– Восемнадцать, – соврал я.
– Ну-ну, – заулыбалась Нина. – Максим, а у тебя не найдется случайно сигареты?
– Конечно, – попытался сказать я вальяжно, вспомнив, что мой отец курит. – Можете войти. Я сейчас, одну минуту.
– Да ладно, я тут постою, – ответила она.
Я резко ринулся вглубь квартиры с желанием угодить девушке, думая о том – лишь бы отец оставил свои сигареты на холодильнике. Бинго, пачка лежала на привычном месте.
Я угостил девушку, и хотел было уже захлопнуть дверь, но…
– А ты не пойдешь со мной? – поинтересовалась Нина.
– Я?!
На моём лице отразилось удивление, ведь я ни разу ещё не пробовал вдыхать табачный дым.
– Да, наверное, пойду. Давно уже не курил, – нервно проговорил я.
– Ну-ну, – заулыбалась она. – Смелее, дружок.
Мы поднялись на лестничный марш и встали на площадке между этажами. Нина открыла окошко, которое располагалось на уровне её головы. В помещение ворвался прохладный осенний ветер, который слегка взъерошил её чёрные волосы. Девушка мне подмигнула и поднесла сигарету к губам. Пару щелчков зажигалкой и загорелся огонёк.
– А ты ничё так, – сказала Нина, выдыхая серый дымок. – Был бы немного постарше, и мы могли бы с тобой замутить.
И вновь её лицо окрасила эта волнующая улыбка. Я понял, что был пойман на лжи насчёт своего возраста. Да и куда там. Может быть, мой рост и телосложение были вполне сформировавшимися, но юное лицо и неуверенный голосок выдавали меня.
– Ты передумал? – спросила она, направив взгляд в сторону пачки с сигаретами, которую я чересчур сильно сжимал в руке.
– А, точно! – встрепенулся я.
Я вытянул одну из пачки, вставил в зубы. Нина поднесла к моему лицу зажигалку, вновь пару щелчков и пламя передалось кончику сигареты. Сделав затяжку, я осознал, что погорячился насчет свой крутизны. Громкий кашель выскочил из моей грудной клетки. Девушка рассмеялась, и её смех казался таким нежным и мелодичным. В тот момент я понял, что влюбился. И это случилось со мной в первый раз.
Нина выхватила у меня сигарету и выбросила в форточку.
– Не нужно тебе курить эту дрянь, – сказала она.
– А тебе?
– Мне? – На секунду она задумалась. – Мне тоже. Но, честно сказать, уже как-то по хрену.
Минуту мы стояли в молчании. Вдруг резко распахнулась дверь, которая была напротив моей двери. На площадку вышел хмурый мужчина, лет сорока.
– Ну и долго ты там ещё будешь прохлаждаться? – грубо сказал он.
– Нет. Уже иду, – ответила Нина.
– А это что за сопляк? – спросил мужчина.
– Не твое дело, папаша, – раздраженно бросила она.
Дверь также резко закрылась. И мы вновь с Ниной остались вдвоём.
– Кто это был? – спросил я.
– Ну… – задумалась Нина. – Вроде как, мой отец. Мы типа сюда только заехали.
– Мы теперь соседи?! – с воодушевлением воскликнул я.
– Да, капитан очевидность, типа того. – Девушка раздражённо нахмурилась и затушила об стену сигарету. Точным броском в окно, Нина отправила бычок покорять ухоженные на то время просторы нашего двора.
Наступила недолгая пауза. В этот момент предательская тишина тревожила меня. Вы не представляете, как хотелось тогда заинтересовать Нину, понравиться ей.
– А твой отец молодо выглядит, – сказал я.
Нина усмехнулась:
– Ну, витамины и всё такое.
– Он занимается спортом?
– Ага! можно и так сказать.
– А твоя мама…
– Я живу только с отцом, – оборвала меня Нина.
– Прости, я не знал.
– Не стоит извиняться, ты много чего не знаешь.
– Может, расскажешь? – предложил я.
– Не сегодня. Как-нибудь в другой раз.
По интонации девушки стало понятно, что наша беседа исчерпала себя.
– Ну ладно, я пойду, – сказала она. – Ты сам видел, что мой отец не в духе. Лучше его не злить. Дурной характер у этого старпера.
– Пока, – сказал я.
Она промолчала и как-то с печалью нахмурила свой прелестный лобик. Нина повернулась ко мне спиной и опустилась вниз на несколько ступенек. Я понурил голову и сразу же подумал, что вот так бесхитростно завершилось наше знакомство. Но вдруг девушка остановилась и вновь порадовала меня своим прелестным лицом.
– Приятно было с тобой познакомиться, мальчик по имени Максим. Ещё увидимся. – Нина очаровательно улыбнулась и снова двинулась вниз.
А я так и остался стоять на площадке, мечтая об этой дерзкой девушке, которая, нужно признать, прекрасно умела себя подавать, даже несмотря на столь пагубную привычку как курение и свой грубый жаргон. Встреча с ней для меня была подобна глотку свежего воздуха после долгого времени, проведённого в пыльной, отравленной среде.
Тогда я был слишком юн и наивен, поэтому мои первые представления о Нине были размыты в лучшую сторону. Я создал некий образ идеальной девушки в своей голове, который и по сей день меня пьянит, заставляет смотреть на Нину с вожделением.
Завершение того дня прошло с приятным осадком от разговора с новой соседкой. Я распластался на диване, подложив руки себе под голову, закрыл глаза. Из колонок доносилось что-то лиричное. Компьютерная игра, которая развлекала меня до встречи с этой красоткой, перестала быть интересной. Я вообще забыл обо всём. Мои гормоны работали на полную катушку, заставляя меня фантазировать и представлять Нину в разных образах с сексуальным оттенком. Подобные романтичные настроения были мне в новинку.
Тогда чуду не суждено было сбыться. Ещё пройдёт очень много времени до того момента, когда мы с Ниной вновь окажемся так близко, и сможем так славно поговорить.
Три дня продолжалось любовное помешательство. А затем мои чувства стали постепенно ослабевать. Школа, подростковые проблемы, другие девочки, уличные распри заполнили расписание моего дня без остатка.
Глава 2
Признайте, весело же было в школьные годы? Ну хотя бы иногда. Ну особенно летом во время каникул. Солнечным днём постоянные походы на пляж, вечером задушевные разговоры в беседках, а если ты уже учился в старших классах, то тебе мог достаться таинственный кусочек ночи рядом с любимой половинкой. Прекрасные нулевые годы, годы моего взросления. Скорее всего, моё поколение одно из последних успело вкусить все прелести детства, отрочества и юности. Тогда интернет не был так развит, мы не имели ни малейшего понятия о существовании каких-то там социальных сетей, мобильные телефоны были проще и служили по своему прямому назначению. Возможно, я ошибаюсь, и каждое новое поколение мыслит подобным образом. А, возможно, и нет. Но это не столь важно, моя история заключается совсем в другом.
Время пронеслось незаметно. Я заканчивал десятый класс. Мне исполнилось шестнадцать лет, и за исключением дня рождения, где я впервые попробовал крепкий алкоголь, учебный год проходил в спокойном русле. Меня сопровождали обыденные походы в школу, пять раз в неделю я посещал полуторачасовые тренировки по футболу, занятия плаванием были в прошлом.
Нина продолжала оставаться для меня загадкой. Встречи с ней были редки, а когда они всё же происходили, кроме как слов приветствия мы ничего друг другу не говорили. Её лицо выглядело невозмутимым, девушка не была настроена на болтовню из-за вежливости с парнем, который не считался крутым (почему-то мне казалось, что в этом крылась главная причина молчания Нины). И именно её холодность стала неким катализатором для изменения моих жизненных приоритетов. Страстно желая понравиться девушке, я стремился стать неординарным, хотел, чтобы Нина разглядела во мне бунтаря. И я начал действовать. Мне удалось завоевать доверие и впоследствии быть принятым в новую уличную компанию, она считалась авторитетной в наших кругах, и сей факт мне прекрасно подходил. Встав в одни ряды с отчаянными ребятами, я почему-то не ощутил себя таким же, как они, я лишь безынтересно имитировал те действия, которые якобы считались крутыми. Странно. Может, и вся наша жизнь является имитацией поступков каких-то людей из прошлого. Человеку свойственно подражать звёздам.