– Ну, что теперь поделаешь? – подумала Наташа. – Может быть, повезет, женщины быстро уйдут, а я еще успею приготовить и накрыть на стол. Что там, блинчики пожарить, пять минут, и все готово.
Женщины сели на диван, Наташа присела рядом в кресло и приготовилась внимательно слушать. Они вручили ей две тоненькие брошюрки, в руках у них были точно такие же.
Дородная женщина лет пятидесяти, хорошо одетая и с большим кольцом на толстом пальце, открыла свою книжицу и начала медленно, нараспев, читать выдержки из Библии, шелестя страницами.
Вторая смотрела по сторонам, внимательным взглядом разглядывая обстановку, изредка кидая взгляд на Наташу, пристроившуюся на одном из кресел.
«Что чувствует Бог, когда видит, что происходит в мире? Что он чувствует, когда видит наши личные проблемы? Библия учит, что Бог любит справедливость».
Монотонный голос женщины звучал убаюкивающе, Наташа внимательно впитывала мудрость, изложенную в самой главной книге христиан.
«Бог любит добро и ненавидит зло. Он не хочет, чтобы люди страдали. В Библии говорится, что Бог «почувствовал боль в своем сердце», когда увидел, как мир наполнился злом».
Наташа задумалась о добром и всепрощающем Боге, о том, сколько добра она сама может принести миру, и голова ее начала медленно клониться на спинку мягкого кресла.
И в этот самый момент в гостиную вошел муж. Наташа даже не услышала, как хлопнула входная дверь.
Похоже, он моментально оценил обстановку, и ему совсем не понравилось то, что он увидел.
Разъяренным и злым голосом муж резко выкрикнул:
– Что здесь происходит?! Наташа, что ты слушаешь?! Ты нормальная?! Посмотри на себя – ты же уже под гипнозом!
Наташе сразу стало очень обидно за приятных и добросердечных женщин, она покраснела.
Почему он сразу сделал такие далеко идущие выводы? Даже не выслушал ни ее, ни женщин.
Но он и не собирался.
Не тратя времени на длинные церемонии, и даже не пытаясь быть хоть сколько-нибудь вежливым, он грубо указал женщинам на дверь.
Женщины переменились в лице, недовольно поднялись с дивана и пошли к выходу. Их сгорбленные спины выражали угрюмость и обиду, но спорить они не стали. Наверное, это не по-христиански.
Муж подошел и всунул им в руки отпечатанные на серой бумаге красочные книжечки с добрым Иисусом Христом на обложке:
– И брошюрки свои заберите.
– Нехорошо так с выдержками из главной книгой христиан обращаться, – с обидой подумала Наташа.
Что его так разозлило? Церковные книги в руках у женщин?
Когда гости ушли, муж тут же изменился на глазах. Он беззлобно и даже ласково укорил Наташу:
– Вот, стоит мне немного задержаться, и у нас тут полный дом непрошеных гостей.
– Так праздник же скоро великий, – пыталась оправдаться Наташа.
Муж махнул рукой и зашел на кухню, где сразу понял, что ужином и не пахнет. Гримасу он не скорчил, но по его лицу всегда сразу было видно, когда он бывал чем-то недоволен. Он включил электрочайник, нажав красную кнопочку, и открыл холодильник, пытаясь что-нибудь там найти.
– Все понятно, – вынес он вердикт, – опять тебе кто-то все мозги запудрил. Где ты их только находишь? Слетаются, как мухи на мед. Я так понимаю, что на ужин сегодня можно не рассчитывать?
Наташа виновато опустила голову.
– Ну, почему ты такая внушаемая? – начал он ее стыдить, – тебе любой что-нибудь скажет, и ты уже готова спасать, бежать, помогать. Разве можно быть такой недалекой доброй дурочкой?
Наташа понимала, что супруг прав, а она поступила неправильно и неосмотрительно. Не стоило звать женщин в дом и тем более усаживать на белый диван, их с мужем гордость.
Нужно было на улице с ними разговаривать.
– Я тебе без ученых книжек все расскажу. Знаешь, в чем основное отличие христиан от коммунистов? Христиане проповедовали бедность, а коммунисты ее создавали, – менторским тоном изрек муж.
Она не понимала, почему он так злится. В Бога он не верил, а произнесенная цитата наверняка была взята из какого-нибудь популярного фильма. Муж любил смотреть фильмы, и все цитаты помнил наизусть, частенько изумляя Наташу и друзей своей феноменальной памятью и врожденным чувством юмора.
Все же он умница и интеллектуал!
Наташа спохватилась и кинулась замешивать тесто на блинчики. А ведь она еще хотела сегодня для любимого мужа приготовить персиковый пирог, и даже специально для этого купила банку персиков и сахарную пудру. Хорошо, хоть персики цыганкам не отдала.
Похоже, что ее куриный мозг слишком увлекся беседой с представителями Бога и совсем забыл подумать о повседневных вещах.
Несомненно, умный и правильный муж прав – Наташа слишком доверяла людям и постоянно страдала из-за своей доброты. Частенько ее обманывали, и она потом долго и горько плакала.
– Наташа, я уже устал говорить тебе – нельзя доверять незнакомым людям! – устало и нежно сказал муж.
Бросив на нее взгляд и поняв, что был слишком резок, он тут же попытался обнять ее и успокоить:
– Ну, не расстраивайся, малыш. Давай, пиццу сегодня закажем? Брось ты эти блинчики! Прогресс на дворе, сейчас какую хочешь еду на дом можно заказать.
Наверняка, он считает ее неразумным ребенком и умиляется, какая она доверчивая простушка. Ему так нравится защищать ее от невзгод этого сложного жестокого мира.
Внезапно Наташа испугалась:
– А вдруг, ему надоела моя излишняя доверчивость, и он может разлюбить меня за это?
Но тут же успокоила сама себя:
– Нет, Алексей всегда восхищается моей добротой.
Он восторгается ее добрыми делами и гордится тем, что у нее такая добрая душа. Своим многочисленным друзьям и их женам он всегда приводит ее в пример:
– Моя Наташа не может пройти мимо ни одного бездомного котенка.
В их округе не было бездомных котов и собак – Наташа всех умудрилась пристроить в добрые руки. А совсем недавно она подобрала на улице трехлапую кошку без глаза, долго выхаживала ее. Но кошка не выжила, и Наташа тогда очень долго рыдала и переживала. Она обвиняла себя в том, что плохо смотрела за кошечкой, а Алексей ее всеми силами успокаивал.
Нет, он любит ее. Просто он не верит в Бога и отрицательно относится к религии и походам Наташи в церковь.
Глава 3. Знакомство
…Они познакомились 15 лет назад.
Наташа в тот период своей жизни училась в медицинском колледже и вдвоем с подругой они снимали квартиру у пожилой хозяйки.
Наташа тогда была несказанно рада, что избавилась от опеки своей строгой мамы, и наконец-то живет отдельно. Конечно же, она очень любила свою маму и была к ней искренне привязана, но мамина опека иногда просто не давала ей дышать.
Мама постоянно контролировала все ее оценки, знала номера телефонов всех подруг, волновалась, если Наташа куда-то уходила.
Было очень удивительно, что мама вообще согласилась на то, чтобы дочка пожила некоторое время отдельно.
Наташа сумела убедить ее, что так будет лучше, ближе до места учебы. Но созванивались они каждый день, и Наташа отчитывалась, что она делала, какие занятия были в училище, какие оценки ей поставили, куда она ходила и с кем.
… В тот день Наташа выходила с вечернего сеанса кино с подругой Светой. Наташа и Света громко обсуждали только что просмотренную итальянскую комедию и отчаянно хохотали при этом.
Им нужно было перейти пешеходный переход, но, подойдя к нему, они неожиданно столкнулись с преградой. Прямо на переходе перед зданием кинотеатра стоял синий «жигуль» с потушенными фарами, загораживая путь. Возле него стояли двое парней, похожих на хпппарей, в кожаных куртках и с длинными спутанными волосами.
– Ой, какие девочки красивые, – сказал первый, долговязый.
– Не смотри в их сторону, они стараются привлечь наше внимание, – сказала подруга, и потянула Наташу за рукав, собираясь свернуть в другую сторону.