Нужный мне номер оказался на последнем этаже. Перед дверью дежурили двое крупных охранников. Подходя ближе один из них оголил кобуру. Дав понять, что шутить они не будут. Осторожно достав значок частного детектива и визитную карточку, двери передо мной открылись.
По центру комнаты стоял толстый, пожилой человек. Даже в номере он расхаживал в дорогом костюме. Не оборачиваясь в мою сторону он прошел к столу с напитками. Приготовив два стакана виски с содовой, сел в одно из кожаных кресел ожидая меня. Усевшись поудобнее напротив, я взял у него один стакан. Он за раз осушил свой и молчание прекратилось.
– Меня зовут Бен Брукс.
– Не стоило представляться я голосовал за вас.
– Тогда сразу к делу. Том ваша репутация опережает вас и мне нужна ваша помощь. —В его словах чувствовалась дрожь. Не отводя взгляд от стакана он продолжил. —Мою дочь похитили.
– Требования были выдвинуты? Сколько они просят?
– Им не нужны мои деньги. Их цель деньги из казны города. На днях мне позвонили с заявлением что Эми похитили, и я должен выполнять их требования. Мне нужно передать гранд на постройку моста фирме «Build-City».
– «Build-City» вы уверенны? —Меня сильно удивило название этой фирмы.
– Конечно. Директор фирмы Мартин Фостерс.
– Я хорошо знаю Мартина. Вероятнее его фирму просто используют что бы вывести деньги.
– Фирма получит их уже через десять дней. Моя охрана пыталась проследить за ним, мы надеялись выйти на Эми. Нечего странного они не заметили, но вечером мне снова позвонили с словами: «Слушай сюда старик. Если снова вздумаешь играть с нами, я пришлю тебе ее голову по почте. Может тебе сейчас прислать ее кусочек? Скажем палец или ухо? Может тогда ты будешь более послушный. Сделаешь еще неверный шаг, жди почтальона.»
– Пока ваши ребята следили, они нечего не заметили?
Брукс прошел к входной двери. Выглянул, что-то сказал и вернулся с одним из охранников.
– Это Брюс Томпсон мистер Купер. Он вел слежку за Мартиным Фостерсом.
– Брюс расскажите подробней.
– Мы с напарником находились в машине и ждали его у входа в мэрию. Он встречался с мистером Бруксом. Нечего необычного, после мэрии проехал в свой офис, потом домой. Не куда больше не выходил.
Мой напарник пошел пешком в бар позвонить мистеру Бруксу и доложить все. Вернулся с поручением возвращаться.
– Вы не заметили, за ним некто кроме вас не следил?
– Нет. Нам бы удалось заметить хвост.
Тут вмешался мэр, уверенно заявляя:
– Я сам нанимал мистера Томпсона в охрану. До этого у него складывалась хорошая карьера в полиции. Можете не сомневаться в его способностях.
– Ладно Брюс вопросов больше нет.
После этих слов он незамедлительно встал и направился к выходу. Снова занять свой пост.
– Что вы можете рассказать про свою дочь?
– Эми давно закончила учится. Живет в квартире на Тайм-Сквер, за мой счет. Мне часто приходят счета из клуба «Зажигалка». Из того же района. Держите ее фото, но больше я нечего не могу сказать.
– Как что-то выясню свяжусь с вами.
Допивая свой стакан я забрал у него фото Эми и направился к выходу. Подойдя к машине выпивка дала о себе знать. На пустой желудок, утром виски. В легком помутнее я направился в участок к Джеку.
Мне не составило труда пройти к кабинету капитана. Почти все меня знали и были только рады увидеть. Любой другой сыщик завидовал бы такой дружбе с полицией.
– Вот наш великий сыщик Том Купер.
– Джек хватит шутить. Появилось важное дело.
– Серьезно? Мне казалось у вас отпуск. Твое имя во всех газетах, а то что ты действовал с нами почти не слова, зато старик оказывается герой.
– Эми Брукс похитили.
– Дочь мэра? —Джек сильно удивился этой новости.
– Да
Я рассказал ему утренний разговор с мэром. Его выражение лица поменялось. Он и так был не доволен, но сейчас было видно испуг. Мы оба хорошо знали Фостерса, он служил вместе нами.
– Что мы будем делать Том?
– Пошли пару хороших ребят к офису Мартина. Пусть постараются приметить людей которые за ним следят.
Джек без лишних слов встал из-за стола и направился к выходу. Прежде чем он вышел я остановил его.
– Еще кое что. За Мартиным пытались следить хорошие ребята. Их быстро раскусили. Нам нужны только приметы, не слежка.
– Ясно.
Когда капитан Картер вышел за дверь, я занял его место. Это был не большой, уютный кабинет. Слева в углу стоял стол с креслом в котором мне было удобно. Перед столом пару стульев для приема, справа был шкаф с папками и сейфом. Очень чистое рабочие место, по краям две фотографии. Первая со свадьбы, вторая с фронта. Мы с Джеком и Мартиным, Элтон Райт, Шон Смит и Генри Вуд. Малыш Вуд был младше нас, сейчас он служил у Джека лейтенантом. После войны он отправился учиться в хороший колледж, но все равно пришел к нам в полицию. Я продолжал разглядывать фотографию с фронта, когда он вернулся.
– Том, когда ты в последний раз разговаривал с Мартиным?
– Перед делом Симонса. Можешь даже не думать, он не мог так поступить.
– Я хочу понять, как на него надавили.
– Тут все просто. Сара.
– Ты думаешь его жену тоже похитили?
– Вспомни они любили друг друга до войны. Ее письма всегда были с ним. Ладно Джек позвони если узнаешь кто следит за Мартиным.
В моем желудке было только виски налитое мэром и мне хотелось плотно перекусить, я отправился домой. Лиза не только хорошо выглядела, ее еда вызывала у меня не меньший восторг. Мы с Лиз встретились на пороге и оба шли домой. В ее руках было полно сумок.
– Ходила по магазинам сутра?
– Да. Ты так быстро ушел, и я позвала Джулию на шопинг.
– Прости детка появились дела.
– Что-то срочное?
Мы устроились поудобней на диване, и я рассказал про все. Лиза ко всему отнеслась спокойно, только рвалась быстрей закончить новую работу. Она хотела помочь моему старому другу.
– Что ты собираешься делать?
– Нужно отправиться в клуб для начала.
– Я как раз купила новое платье.
В десять вечера мы уже парковали машину у клуба. Перед входом толпились зеваки которых не пускали внутрь. Место казалось очень солидным. Мое фото в газетах обеспечило нам проход мимо охраны.
Внутри было полно народу, играла живая музыка. Мы устроились возле барной стойки, заказав по коктейлю. Допивая бокал до меня доходило что тут мне информации не видать, про дочь мэра не кто не захочет говорить. Я оставил Лиз у бара и пошел на улицу к охране для разговора. Мне повезло один из них отошел в сторону покурить. Достав сигарету и закурив я начал разговор:
– Привет друг. Не плохое тут заведение.
– Это точно. Столько мажоров сбегается сюда напиться и найти пару на ночь.
– А Эми Брукс сюда тоже часто ходила?
– Не друг про клиентов я тебе говорить не буду.
– Мог бы заработать пятерку.
– Послушай я читал сегодня газеты и знаю кто ты. Радуйся, что вообще сюда впустил шпик. Если ты пришел тратить деньги на девушку, иди отдыхай. Если разнюхиваешь что-то я твое лицо поправлю и на фото вряд ли получишься.
– Ладно забудем про Эми. У меня есть две десятки. Они будут твои если ответишь на простой вопрос. —Его глаза заблестели увидав банкноты.
– Спрашивай там видно будет.
– Ты не замечал из новых клиентов, кого-нибудь странного?
Парень замер задумываясь, видимо это ему удавалось с трудом.
– Был один здоровяк. Костюм шикарный, а машина хуже твоей.
– Он был внутри?
– Да. Раза четыре.
– Сможешь описать его?
– Крупного тело сложения, короткая стрижка и кривые зубы.
Я сунул ему две купюры в нагрудный карман.
– Видишь со мной полезно дружить.
Не успел я докурить, как вышла Лиз. Проведя мне пальцем по подбородку сказала:
– Пошли красавчик мне стало скучно.
Только отъехав от клуба мы продолжили беседу.
– От охранника толку мало. Говорит видел странного здоровяка.
– Не спеши с выводами. Бармен тоже говорил про него. Короткие волосы, кривые зубы?
– Точно. Что ты узнала?
– Он приходил сюда четыре раза за неделю. Всегда пил виски у бара и смотрел на зал. В последний даже познакомился с Эми.