– А какая разница, Сергей Владимирович? Представьте себя на их месте! Куда бы вы ринулись, зная, что у вас есть единственный шанс вернуться в жизнь? К нищим на паперть, к безнадёжно больным в онкологический центр, к алкоголикам и наркоманам, к старушкам на скамейках? Только честно, вы бы, что выбрали?
Полковник молчал, барабаня пальцами по столу. Мысли метались между теми регионами, в которых пожар уже набрал видимый размах, стал вероятной угрозой руководству страны и возможностью потери контроля ещё и над этим регионом, где нет никакого генерала Климова, хотя и есть заговорщики. А вдруг он не выдумывает и это правда? Если пацан прав, они получают проблему, решать которую нужно немедленно, создавая защиту прямо сейчас. Но за этот город с него никто голову не снимет, а вот за опальные регионы вполне и сразу.
– Егор, ему нужно конкретное предложение, иначе он примет решение, удобное для него, а не для города, – подсказала Вера.
– Узнай, что есть в наличии? Можем ли мы прямо сейчас создать бригаду, которая могла бы выполнять роль полиции Плацдарма? – подхватил Фёдор.
– Вам всё равно нужно время, чтобы изучить технологию, правильно? Сергей Владимирович, можете сказать, какое у вас есть оборудование в настоящее время?
– Что ты имеешь в виду? – насторожился полковник.
– Спроси, есть ли мобильные лаборатории? Он знает, о чём идёт речь, – уточнила Вера.
– Радары, – добавил Фёдор. – Нужно быть в курсе, где их больше, а где точно нет никого.
– Нас интересуют мобильные лаборатории и радары, – Егор подчеркнул «нас». – Только не спрашивайте, что это такое, я не знаю, об этом спрашивают они. И мне плевать на вашу секретность, хотите решать проблемы, делайте это! Прямо сейчас вы можете создать полицейские отряды на Плацдарме, чтобы задавить проблему в зародыше, но для этого нужно признать, что проблема существует!
Егор никак не мог понять, почему он должен уговаривать полковника, согласившись всего лишь передать сообщение его же сотрудницы. Такое ощущение, что тот не знает практически ничего, не уверен даже в том, что его агенты реально существуют в ином мире. При этом он собирается бороться с чем-то подобным где-то там, далеко, но не прямо здесь, где проблема намного страшнее. Пора делать ноги из этого заведения, пока не запрягли пахать по полной.
– Ладно, парень, формальности позже, но предупреждаю на берегу – узнаю, что слил информацию, пристрелю собственной рукой. Вопрос Лаптеву – Фёдор Кузьмич, что вы знаете о системе транспортных меток? Более точный вопрос – может ли генерал Климов отправить своих агентов, к примеру, в Москву? Он меня услышал? – поинтересовался полковник.
– Да, но пока молчит, – ответил Егор, не успевший отказаться от столь неприятной альтернативы.
– Если только в его окружении есть кто-то, владеющий технологией и доступом к базе данных. По крайней мере, от меня он этого узнать не мог, – ответил Кузьмич.
Егор передал сообщение, постепенно переваривая его суть. Если генерал реально может сделать такое, проблемы одного взятого городка для полковника пустой звук, плюнуть и забыть.
– Мы можем как-то управлять этой системой? Изменить коды доступа, контролировать прохождение объектов, просто разрушить физически?
– Если мои коды ещё действительны, что-то можем, – задумчиво ответил Кузьмич. – По крайней мере, можно узнать, какие пробросы были за последнее время. Это вас устроит?
– Что для этого нужно? – едва дослушав сообщение, спросил Жуков.
– Обычный компьютер, но для него требуется особый софт. Где вы его возьмёте, я не знаю.
– Фамилия Кулешов вам что-то говорит?
– Петька? – обрадовался Кузьмич. – Он с вами? Живой? Кто ещё есть? Он точно в курсе всего, что связано с базами. Эх, мне бы в тело вернуться, мы бы с ним…
– Стоп, ребята, у нас проблема, – Егор вскочил с места, лихорадочно оглядываясь по сторонам.
– Чёрт, и сюда пробрались, – выругался Фёдор.
– Мальчики, что делать? – Вера Павловна в испуге спряталась за спиной Фёдора.
– Оружия нет, поэтому только на кулаках, как в старые времена, – Фёдор засучил рукава, готовясь к рукопашной.
– Егор, что случилось? – забеспокоился полковник, не дождавшись ответа собеседника.
Он вскочил из-за стола, вышел к Егору, оглядываясь по сторонам, словно надеясь что-то разглядеть.
– У нас гости, полковник. Кажется, я накаркал, они пришли к вам. Молитесь или что-то там ещё делайте, если знаете, что именно.
– Ты можешь с ними справиться? – в голосе полковника не было страха, но весь его вид выдавал необычайное напряжение.
Он пока не решил для себя, верить или нет в сказки Егора, а тут события переходят на другой уровень, заставляя его включиться в фантазии малознакомого парня. С другой стороны, если тот не врёт, нужно срочно принимать меры, чтобы не стать одним из тех, о ком он только что рассказывал столь красочно. Но что лично он может для этого сделать, если даже не видит врага?
Это хуже драки в темноте с завязанными глазами, потому что там существует хотя бы теоретическая возможность ударить противника, достать его ножом, пистолетом. Призрак пройдёт сквозь тебя совершенно незамеченным и, если Егор не врёт, вырвет душу неожиданно, не оставляя ни малейшего шанса на выживание.
– В таком состоянии ничего, – признался Егор, – могу только рассказать, сколько их и чем они сейчас занимаются, – пояснил он, уже понимая, что Фёдору с такой толпой в одиночку не справиться. – Сегодня я уже получал по морде, поэтому не хочется повторять. Можете меня как-то без мордобоя лишить сознания?
– Зачем? – не понял полковник. – Страшно стало? Хочешь отлежаться в уголочке?
– Вы не поняли, – лицо Егора исказила гримаса отвращения, – я должен потерять сознание, и выйти из тела. Только так я смогу помочь вам и Фёдору. Их слишком много, ему не справиться, они вас гарантированно сожрут. Ну, делайте хоть что-то!
Полковник размышлял не более секунды, затем быстрым, плавным движением скользнул за спину Егора, обхватил шею и сильно прижал сонную артерию. Спустя несколько мгновений парень обмяк в его руках. В тот же момент что-то впилось полковнику в основание черепа, заставив закричать от неимоверной боли. Оба свалились на пол, но Егор остался лежать без движения, а полковник катался по полу, схватившись за голову и бессвязно ругаясь.
Егор выпал из тела, мгновенно рванувшись к извивающемуся от боли Жукову. Полковник, точнее его душа, отчаянно сопротивлялся захватчикам, вцепившихся в него с нескольких сторон. Фёдор с рычанием отрывал их одного за другим, отбрасывая сильными ударами в сторону, но их место тотчас занимали другие, припадая с утробным воем к уже прогрызенным каналам.
Егор дёрнулся было помогать Фёдору, собираясь погрузиться в тело полковника и заставить призраков поверить в его смерть, но что-то внутри воспротивилось: «Это долго! Просто забери энергию, ты можешь это. Не сопротивляйся, я покажу!» Точно так же это нечто помогало ему, когда он удирал от преследования, командуя людьми так, словно давно умел делать это. Друг?
Руки поднялись сами собой, он сделал шаг вперёд, прикасаясь к впившемуся в тело полковника паразиту. Энергия потекла мощной струёй, наполняя его силой, радостью, счастьем. Душа захватчика вынырнула из тела, оглядываясь по сторонам безумным взглядом, не понимая, что заставляет её терять силу, затем выскользнула из тела полковника и влилась с жалобным воем в руки Егора. Избавиться от остальных не составило труда, Егор стоял рядом с полковником, глядя на застывших поодаль призраков, чувствуя себя львом, решающим простую задачу – кого из них сожрать на ужин. Никто не решился кинуться в атаку, кабинет быстро опустел.
– Как ты это сделал? – спросил полковник.
Он с каким-то жадным детским любопытством оглядывался по сторонам, смотрел на собственное тело, лежащее без движения посреди кабинета, ощупывал самого себя, не понимая или не желая понять, что именно произошло.