Когда я листал книжку, из неё выпала записка. "Поговорите с моим слугой Джорджем", - было написано в ней рукой Пуаро.
Ну что ж, это уже было кое - что. Возможно, ключ к шифру, если он существовал, был в руках Джорджа. Я должен разузнать его адрес и поговорить с ним.
Вначале, однако, мне надо было похоронить друга.
Стайлз - первое место, которое он посетил, когда оказался в нашей стране, и здесь же он нашел своё последнее пристанище.
Все эти дни Джудит была необыкновенно нежна со мной, проводила со мной много времени и во всём мне помогала.
Я также ощущал глубокое сочувствие со стороны Элизабет Коул и Бойда Каррингтона.
Мисс Коул была гораздо меньше потрясена смертью
Нортона, чем можно было бы предполагать. Если же я ошибаюсь, значит она умело это скрывала. Итак, всё кончилось...
2
Да, об этом необходимо рассказать. Как - то после похорон Пуаро, я сидел с Джудит и строил планы на будущее. И вот тогда она сказала:
- Меня не будет здесь, папа.
- Здесь?
- Я имею в виду Англию. Я уставился на неё.
- Я не хотела говорить тебе t>6 этом, папа, расстраивать тебя раньше времени, но ты должен знать, и, надеюсь, ты меня поймешь. Я уезжаю в Африку с доктором Фрэнклином.
Услышав эти слова, я взорвался и заявил, что это невозможно, что ей не стоит делать этого, так как пойдут разговоры. Быть ассистентом в Англии при живой жене - одно дело, а поехать с ним в Африку - совершенно иное. Нет, это невозможно, вновь повторял я, категорически запретив Джудит делать такую глупость!
Она меня не прерывала и дала закончить. Затем слабо улыбнулась.
- Дорогой мой, я ведь еду не в качестве его ассистента, а в качестве его жены.
Это был гром среди ясного неба.
- А... Ал.., лертон? - невнятно пробормотал я.
- Да у меня с ним ничего не было, - с усмешкой произнесла Джудит. - Я бы тебе сказала об этом, если бы ты не был так зол. Кроме того, мне хотелось, чтобы ты думал на него, а не на Джона.
- Но я сам видел, как ты однажды вечером целовалась с Аллертоном.
- О, у меня в тот день, - нетерпеливо бросила она, - было просто плохое настроение. Такое иногда случается. Надеюсь, тебе это известно?
- Ты не можешь выйти замуж за Фрэнклина, - возразил я, - так скоро...
- Нет, могу. Я хочу поехать с ним. Ты сам сказал, что это проще. Нам не надо ничего ждать.
Джудит и Фрэнклин. Фрэнклин и Джудит. Можете ли вы представить, какие мысли тревожили меня тогда?
Джудит с бутылкой в руке. Её заявление, что жить должны только нужные, полезные люди, что ни к чему жить бесполезным, никчемным людям. Джудит, которую я любил, да и Пуаро тоже. Нортон видел двоих - Джудит и Фрэнклина? Но если это так.., если так... Нет, не может быть. Только не Джудит! Фрэнклин? Может быть. Странный, циничный человек, который, если настроился на убийство, будет убивать и убивать!
Пуаро хотел проконсультироваться с Фрэнклином.
Почему? Что доктор мог сказать ему в то утро?
Но только не Джудит, моя милая Джудит!
Как странно посмотрел на меня Пуаро. А его слова: "Опустим занавес"...
Неожиданно у меня возникла новая мысль.