***
Кевин пыхтел, нависая над Меган. Он практически не получал удовольствия от процесса, думая лишь о том, как бы снова не облажаться. Партнерша также не прибавляла уверенности, молча пялясь в потолок.
Ему хотелось поскорее закончить, но он находился ближе к тому, чтобы поникнуть, нежели дойти.
Их унылое совокупление могло длиться до бесконечности, так и не приведя к финалу, если бы парень в один момент не остановился, воскликнув:
– О Боже!
– Опять? – вздохнула девушка.
– Палец…
– Что?
– Палец шевельнулся! – перепугано завопил он, соскочив с партнерши.
– Ты вообще о чем?!
– Палец наполнителя шевельнулся! – Кевин принялся тыкать в стекло аквариума, указывая на неподвижные конечности модели.
– Ты смотришь на нее, пока трахаешь меня?! Ну, знаешь, я на такое не подписывалась.
– Постой, я серьезно, она шелохнулась!
– И что? – Меган принялась спешно одеваться. – Они все шевелятся в своих колбах.
– Не так, она дернула пальцем, как человек.
– Слушай, Кевин, если у тебя проблемы со стояком, то принимай таблетки, а не придумывай мифические истории, чтобы оправдаться.
– Да нет же, я не вру!
Меган больше не произнесла ни слова, а Кевин оставил попытки удержать ее, позволив девушке просто уйти.
Он остался один в пустой квартире, наедине с пугающим аквариумом, чья покупка теперь не казалась ему столь хорошим приобретением и вызывала только беспокойство.
«Может поспать сегодня на диване в гостиной?» – промелькнуло в голове.
Парень взял подушку и собрался выйти из комнаты, но остановился у самой двери и снова посмотрел на девушку в аквариуме. Она бездвижно парила в своей прозрачной тюрьме, покачивая из стороны в сторону мокрыми волосами.
«Наверное, и правда, показалось».
Кевин бросил подушку обратно на кровать, подошел вплотную к стеклу и выдохнул с облегчением, не заметив ничего необычного. Затем он еще раз внимательно осмотрел модель, начав с ее бедер и постепенно дойдя до лица.
«Точно показалось, – понял он. – Блин, ну я и идиот… Меган явно сочла меня импотентом и лжецом. Интересно, если подарить ей машину, она даст мне второй шанс? Ладно, буду спать, а завтра придумаю, что ей сказать».
***
Распахнув глаза, Кевин сразу почувствовал ту же уверенность, что присутствовала у него до первой осечки с Меган. С улыбкой на лице и ощущением внутреннего подъема он вскочил на ноги, потянулся и направился в кухню, сделать себе утренний кофе.
«Чего мне переживать? – думал он, пританцовывая у кофеварки. – Меган вернется, а если и нет, то найду себе кого покруче».
С чашкой только что сваренного напитка, он двинулся обратно в спальню. По инерции первым делом взглянул на девушку в аквариуме, являющуюся изюминкой всего комнатного ансамбля. Ее маленькое бледное личико изображало ужас: раскрытый рот, словно кричащий от боли, стеклянные неподвижные глаза, плачущие без слез и наклоненная вниз голова, смотрящая в изголовье кровати Кевина.
– Какого черта?! – завопил он, уронив чашку. Горячая жидкость потекла по обнаженному телу, оставляя после себя красные ожоги, которые, не смотря на сильную боль, сейчас совсем не волновали парня. – Она смотрела на меня?! Смотрела, пока я спал?!
Сердце забилось так часто, будто бы сейчас оно перегрузится и остановится. Кевин испугался до неконтролируемых слез, не в силах моргнуть или отвести глаз от ужасающего перекошенного лица. В оцепенении он только и мог, что бегло размышлять:
«Она кричит? Почему смотрит на изголовье с такой ненавистью? Почему она вообще это делает?»
Страх окутал все его тело. Хотелось бежать без оглядки, но шевелиться выходило с трудом. Ноги налились свинцом, а руки превратились в бескостную массу, и только шейные мышцы напряглись до упора, делая физически больно.
«Она… она не живая, – успокаивал себя Кевин. – Она ничего мне не сделает… ведь так?»
Он принялся медленно пятиться назад, желая поскорее убраться из комнаты, но боясь даже поворачиваться спиной к аквариуму.
***
Кевин несколько часов просидел на кухне, выпивая бурбон и поглядывая на дверной проем, страшась увидеть там кричащую без голоса девушку-альбиноса. За пару часов и полбутылки крепкого алкоголя в его голове все перемешалось, и облик модели вспоминался как нечто демоническое, намного кошмарнее увиденного на самом деле.
«Верну ее», – размышлял он.
Кевин решил отыскать свой телефон: попытался опустить руку в карман штанов, но вдруг понял, что сидит полностью голый, а мобильный остался в спальне на прикроватной тумбе, прямо возле злополучного аквариума.
«Черт», – выругался в уме.
Сделав пару лишних глотков, парень набрался храбрости и направился в спальню. Еще с порога он взглядом принялся искать перекошенный страданиями образ, но к его удивлению, модель находилась в своем аквариуме, в той же позе и с тем же умиротворением на лице, с каким он ее и покупал.
«Как?!», – удивился про себя.
Кевин ничего не понял и решил подойти ближе. Медленно перебирая ногами, он подобрался к капсуле, чтобы убедиться, что глаза его не обманывают.
«Мне показалось?..» – думал он, глядя на абсолютно спокойное лицо модели.
Нагнетенный страх начал отступать и уже спустя несколько минут парень расслабился, сел на край кровати и принялся глазами искать свои трусы и смартфон.
«Надо завязывать с алкоголем и вечеринками», – промелькнуло в голове, когда от наклона за бельем к горлу подкатило тошнота.
Поднявшись на ноги и натянув на тело узкие черные боксеры, он бросил на девушку очередной взгляд: она парила в жидкости, находясь в своем обычном положении, однако, кое-что вновь заставило его сердце сжаться…
«Ее зрачки… Они, что немного скошены влево? Туда, где только что сидел я, на углу кровати. Я схожу с ума?»
– Я больше так не могу! – завопил Кевин и схватил мобильник.
Не отводя глаз от аквариума, дрожащими пальцами он набрал номер производителя. Звонок занял у него уйму времени, ведь он набирал цифры вслепую, совсем не глядя на дисплей, боясь даже на мгновение отвести взор от пугающего предмета.
– Алло! – истерично прокричал он в трубку. – Я хочу оформить возврат, заберите ее прямо сейчас! Сейчас же! Я знаю… Да… Да мне плевать! Мне не нужны деньги, можете их не возвращать, просто заберите ее!
Сообщив свой адрес и накричав на оператора, Кевин убедил компанию забрать модель в течение часа.
«Что ты такое?..» – спросил он про себя.
Однако модель больше не шевельнулась, а ее лицо с каждым мгновением казалось парню все более несчастным, нежели пугающим. Любопытство начало брать верх над страхом, и тогда Кевин совершил еще один звонок:
– Я передумал. Отменяйте возврат. До свидания.
***
Кевин осушил стакан с бурбоном и полез в ящик, находящийся под раковиной. Там он нашел маленький пластмассовый чемодан с инструментами, открыл его и взял оттуда всего лишь один предмет – отвертку.
«Что я творю?» – парень потер ладонью лоб и глаза.
Он сомневался, но все же скорее был настроен вскрыть чертов аквариум и разобраться во всем здесь и сейчас, нежели отступиться. Поэтому, вернувшись в спальню, он сразу начал искать заводской вход в механизм.
«Может не стоит?..» – поймал он себя на мысли и сделал шаг назад.
Сомнение внезапно взяло верх, и он отрекся от навязчивой идеи, бросил отвертку на пол, а затем плюхнулся на кровать.
«Это же просто выращенное мясо, у нее нет мозга и сознания. Я только вчера был в ГлэссКо с Ричардом, и он мне все подробно рассказал и показал», – убеждал он себя, но вера уже бесповоротно пошатнулась.
Кевин встал на ноги и направился к двери, казалось, он передумал вскрывать аквариум, но, не дойдя до выхода, резко схватил ноутбук со стола и швырнул его в прозрачную капсулу. Аквариум не разбился, даже не поцарапался. Тогда парень поднял с пола отвертку, и словно пытаясь отколоть кусок льда от огромной глыбы, принялся избивать ею прочное стекло.