Обернулись напоследок и исчезли в лесу. Дженна осталась стоять в полном одиночестве на берегу Реки слез, по ту сторону от Края мертвых душ.
Эдди тупо пялился в окно, когда вдруг заметил Дженну. Растрепанная, в каких-то обносках, она поднималась от берега по холму. При виде ее Эдди испытал одновременно и радость, и беспокойство. Конечно, здорово, что Дженна цела и невредима, но чем обернется ее возвращение?
День клонился к вечеру, и Роберт в это время разогревал на кухне суп. Что, если Эдди сейчас незаметно выбежит из дому и спрячет Дженну в лесу? Тогда Роберт не узнает о ее возвращении, и Дженна останется с Эдди, только с ним и больше ни с кем.
Но кому от этого будет хорошо? Кто от этого выиграет? С чего Эдди взял, будто Дженна не захочет остаться с ним по доброй воле? Вдруг она будет жить с ним долго и счастливо во Врангеле? Родит пару детишек, научит их остерегаться куштака?
В этот момент из кухни с ложкой в руке вышел Роберт.
— Готово. Пошли, если голоден, — сказал он.
Когда Эдди не ответил, Роберт проследил за его взглядом и, заметив Дженну, бросился наружу.
— Стой! — окрикнул его Эдди. — Вдруг это не она?
Помедлив секунду, Роберт возразил:
— Нет, она. — Распахнув дверь, он выбежал навстречу жене.
Она упала ему на руки, и Роберт буквально внес ее в дом. Глядя на супругов, Эдди вдруг понял, чем для него завершится история. Джои был прав: Дженна уедет с Робертом, лишь так в жизни и бывает. Удрученный собственной наивностью, Эдди незаметно отошел в дальний угол гостиной.
Роберт каким-то образом умудрялся делать несколько дел одновременно: вот он поднес к очагу стул, усадил на него Дженну, потом закутал ее в плед. Изможденная, Дженна молча принимала его помощь. И вот, когда она в тепле и покое сидела пред огнем, Роберт встал рядом с ней, словно щенок, ожидающий команды хозяина.
— Поесть найдется? — спросила Дженна.
Поесть? Ну конечно же! Суп. Горячий. Роберт метнулся на кухню.
Дженна смотрела на огонь. Она чувствовала на себе взгляд Эдди, но не знала, что сказать. Не нашелся со словами и Эдди. Наконец Дженна встала.
— Мне бы в душ сходить, — пробормотала она.
Кивнув, Эдди проводил ее взглядом.
Роберт понимал: сейчас Дженна есть не станет. Не нести же ей тарелку супа прямо в душ. Однако столько всего нужно сказать, о стольком поговорить с Дженной. Терпеть он больше не может.
Он тихонько вошел в ванную, присел на опущенную крышку унитаза и отставил тарелку супа на край мойки. Дженна мылась под горячей водой, за белой занавеской, в керамической ванне. Клубы пара заполняли комнату, оставляя капли конденсата на стенах и зеркале. Вряд ли из-за шума воды Дженна слышала, как Роберт вошел.
— Дженна? — произнес он. — Я тут супа принес. Подумал, вдруг ты захочешь…
Через какое-то время Дженна ответила. Это не были слова, она просто промычала что-то в знак благодарности.
— Понимаю, ты жутко утомилась, но мне нужно поговорить с тобой. Совсем немного. Я только скажу, что чувствую.
Так и не дождавшись ответа, он продолжил:
— С тех пор как ты уехала, я столько всего передумал. Особенно сидя здесь, в ожидании, пока ты вернешься. Я ведь не смогу без тебя. Все два года после смерти Бобби мы жили как чужие. Я хочу снова быть с тобой, Дженна.
Роберт замялся. Он сейчас сказал не совсем то, что хотел. Он нервничал, и мысли в голове путались.
— Черт, вечно я все порчу. Думаю только о себе и говорю, что нужно мне, что меня беспокоит. Забываю о большем, о тебе, Дженна. В общем, так: я признаю свои ошибки и готов исправиться.