Работа, как и прежде, казалась скучной, банальной и утомительной. В отношениях с Дженной удалось наконец достичь хрупкого равновесия. Они с супругой словно кружили в напряженном, агрессивном танце, ждали выпада друг от друга, чтобы ответить контратакой. Роберт порой представлял, будто он на катке, старается не врезаться в Дженну. Была еще надежда, что скоро все вернется к норме, и в то же время его терзал страх, что нынешние отношения и есть новая норма.
Услышав стук, Роберт развернулся в кресле. В дверях стоял Стив Миллер.
— Есть минутка? — спросил он.
Роберт кивнул и попытался стряхнуть с себя оцепенение. Стив вошел к нему в кабинет и прикрыл за собой дверь. Странно… Сам Роберт дверей никогда не закрывает — если только не собирается кого-то уволить.
— Теща с тестем уехали? — спросил Стив.
— Да, на прошлой неделе.
— Сразу полегчало, наверное?
— Да… или нет. Я не уверен. У нас с женой как будто появился общий враг. Надо было притворяться, строить из себя примерную, крепкую пару. Теперь каждый сам за себя.
Стив присел напротив.
— Я был у Чака Филипса, мы говорили о сделке с банком «Фёрст интерстейт». Дай, думаю, загляну к тебе, проведаю.
— Ну, молодец, проведал. Мир, знаешь ли, из-за меня одного не остановится.
Роберт развернулся обратно к окну. Стив Миллер зашел в гости — ну и пусть. Как будто Роберт в больнице и его надо навещать.
— Группа инвесторов сожалеет о случившемся.
— Правда, что ли?
— Да, серьезно. Им очень, очень жаль. Очень.
— А, ну спасибо.
Роберт надеялся, что на этом разговор завершится и Стив уйдет. Не тут-то было.
— Роберт, у меня к тебе важный вопрос.
— Подождать нельзя? Мне не до разговоров.
— Я же говорю: вопрос важный.
Роберт повернулся к Стиву — тот смотрел на него до жути серьезно. Вылепил на лице обычную мину, с которой приходит на переговоры. С ней он роется в документах, перебирая все пункты, вникая во все мелочи, совершенно неважные для клиентов, но существенные для Стива.
— Чего тебе?
— Роберт, Тандер-Бэй собираются закрыть.
Роберт аж вздохнул от облегчения. К чертям этот курорт!
— Японцы отозвали свои вложения, и нам ничего не остается, кроме как свернуть проект. Может, через пару лет ситуация изменится. — Стив сделал паузу. — Я подумал, тебе будет интересно это услышать.
— Все?
— Нет, не совсем. Моя группа прогорела. Они много заняли, и теперь приходится отдавать деньги. Все в ауте.
— Мне-то что?
— А то, что наша группа, хоть и облажалась по полной, хочет выразить тебе соболезнования по поводу утраты ребенка. Предлагает небольшое утешение.
Стив к чему-то ведет? Но к чему? Погруженный в горе, разум отказывался решать задачку.
— У меня с собой подписанный именной чек на семьдесят две тысячи долларов, для тебя и Дженны. Понятное дело, это не вернет тебе ребенка. Зато, может, хоть немного облегчит страдания.
Выражение на лице Роберта ничуть не изменилось. С чего это ему предлагают деньги? Стоит ли ему оскорбиться или же поблагодарить за «подарок»?
— Ничего не понимаю, — ответил он наконец.
— Тут и понимать нечего, Роберт. Люди, с которыми я работаю, искренне тебе соболезнуют и предлагают скромное утешение. Вот и все.
Открыв кейс, Стив достал конверт и подвинул его через стол к Роберту. Дорогой, из льняной бумаги, гладкий и шелковистый на ощупь, светлого кремового оттенка, с красной монограммой в верхнем левом углу: «РГБ груп, Лтд».