Er hasste es, dass sie etwas gegen ihn benutzte, dass er ihr beigebracht hatte.
Er trat zuerst in die Wohnung und drehte sich dann um, während sie noch in der Tür stand. “Bist du bewaffnet?”
“Natürlich.” Auf seinen spitzen Blick hin fügte sie hinzu, “Eine Ruger. In meiner Jacke.”
“Zieh sie aus.”
Maria zog sich die Jacke aus und Null hing sie über die Lehne eines Essstuhls. Er musterte sie von oben bis unten, es gab keinen Ort an ihrem schlanken, athletischen Körper, wo sie eine Waffe verstecken könnte. Doch es könnte ein Messer in den schwarzen, italienischen Stiefeln, die sie trug, stecken…
“Willst du mich durchsuchen?” fragte sie zynisch.
Er schüttelte seinen Kopf. “Ich mache jetzt Kaffee. Möchtest du auch?”
“Nein. Danke.” Sie schloss die Wohnungstür hinter sich. “Wie lange bist du schon hier?”
Er ging in die Küche nebenan, kaum mehr als eine Ecke, und zog eine Dose Kaffeepulver hervor. “Eineinhalb Tage. Ich wollte am Morgen gehen. Doch jetzt…” Doch jetzt müsste er schon in der Nacht aufbrechen. Am Nachmittag. So bald wie möglich, falls Maria sich dazu entschied, seinen Aufenthaltsort der Agentur mitzuteilen.
“Kent.” Ihre Stimme klang wohl in seinen Ohren und als er sich umdrehte, stand sie direkt hinter ihm, weniger als eine Armlänge entfernt. Ihr Parfum…
Hör auf. Es gibt kein Zurück mehr.
“Komme aus dem Versteck, Kent. Komm mit mir.”
Er schüttelte seinen Kopf. “Das kann ich nicht. Ich bin noch nicht fertig.” Er nahm den Deckel von der Dose.
Sie seufzte und berührte seinen Arm. “Schau mal, ich… ich konnte dir niemals sagen, dass es mir leid tat. Wegen dem, was geschah. Mit Kate—”
“Nein.” Das Wort entsprang seinem Mund mit der Kraft einer Kanonenkugel und er akzentuierte es mit einem festen Faustschlag auf die Arbeitsplatte. Die Kaffeedose fiel um und das Pulver fiel zu Boden. Maria tat einen halben Schritt zurück, ihre Hand griff sofort an ihr Kreuz.
Da ist was versteckt. Ein Messer, höchstwahrscheinlich.
“Sprich nicht ihren Namen aus”, sagte Null heiser. “Tu’s einfach nicht.”
“OK”, stimmte Maria leise zu. “Aber du musst damit aufhören.”
“Ich bin noch nicht fertig —”
“Es ist nicht mehr deine Aufgabe —”
“Es ist das Einzige, worauf es ankommt!” rief er.
Maria schüttelte daraufhin ihren Kopf. “Du liegst falsch.”
Null lehnte sich gegen die Spüle und atmete tief durch.
Kate Lawson war tot. Der offizielle Bericht des Leichenbeschauers sagte aus, dass sie eine Embolie erlitt, die durch einen starken ischämischen Schlaganfall ausgelöst wurde – eine vornehme Art zu sagen, dass sie auf dem Weg zum Auto nach der Arbeit einfach tot umgefallen war. In einem Moment war sie am Leben. Im nächsten tot. In einem Augenblick.