Энди нахмурил брови. Он и сам уже не раз задавал себе этот вопрос.
– Я здесь с селами. Я – первый человек, с которым они познакомились. А мои друзья, Нелл и Джеффри, попали в западню в этом подземелье. А вы как тут оказались?
Настя рассмеялась.
– Ну… я – эксперт по российским подземным сооружениям. А мой дед в этом городе умер. Трофим Лысенко послал письмо моей бабушке; написал, что встречался с моим дедом, который был горным инженером, в большом городе в недрах горы. Я думаю, что он говорил как раз об этом месте, и мне захотелось там побывать.
– Трофим Лысенко? Тот самый? – спросил Энди. – Вот это да!
– Еще он писал, что там, внутри, – чудовища, – сказала Настя.
– Какие чудовища?
– Он написал, что на моего деда напало привидение.
– Ой. – Энди вздохнул и закатил глаза. – С привидениями я уж как-нибудь справлюсь.
Кузу вытащил из-под сиденья свой лук и стал его осматривать.
Медвежонок это увидел и принес свой арбалет, чтобы сравнить с оружием Кузу. Лук села был рассчитан на три стрелы и изготовлен так, чтобы его можно было заряжать четвертой рукой и держать при этом тремя. При всей своей недюжинной силе Медвежонок не смог согнуть лук Кузу. Сел с радостью обнаружил, что стрелами Медвежонка можно зарядить его лук, а особенно он обрадовался, когда Медвежонок предложил ему дюжину алюминиевых древков.
Хендер подошел к Кузу и обратился к нему на его наречии.
– Ты по-прежнему считаешь, что люди хотят нам зла?
Кузу отозвался:
– Они хотят убить все из нашего мира.
– Они? «Их» нет, Кузу, – прожужжал Хендер с укоризной. – Помнишь? Есть только один. И один. И еще один. А «их» нет!
Кузу испустил долгий рокочущий смех. Его грудная клетка надулась и опустилась, словно мешок волынки.
– ВОТ как ты побеждаешь, Шенудай, – сказал он. – Я учусь у тебя.
– Это не шахматы, Кузу, – покачал головой Хендер.
– Да нет, это шахматы!
В городок Гурск прибыли вертолетом, приземлившимся на детскую футбольную площадку под проливным дождем.
Три машины доставили всех к маленькой гостинице, где прибывшим было дано двадцать минут, чтобы отнести вещи в номер и привести себя в порядок. Селы заняли номер по соседству с двухкомнатным номером, выделенным Энди и Насте. Энди услышал, как Кузу и Хендер пререкаются на языке своего племени вперемешку с английским. Им дали номер на двоих, а это было ошибкой. Но как ни старался Энди, в маленькой гостинице разместиться иначе не удалось.
Двадцать минут спустя селы и люди встретились на первом этаже в небольшой столовой, где к ним присоединились казиристанские чиновники и мужчина, который представился как Гелий Соколов. Именно он должен был стать их проводником в подземном городе.
– Как же ваше правительство могло позволить террористам захватить город? – бестактно спросил Энди у чиновников.
К ужасу казиристанцев, на вопрос Энди ответил Гелий Соколов.
– Правительство Казиристана продало город Победоград Максиму Драголовичу за триста восемьдесят тысяч американских долларов в две тысячи первом году. Перевод денег был осуществлен абсолютно легально. Он не террорист.
– Мы продали лицензию на использование бесхозного имущества компании, которая заявила о намерениях собрать в подземном городе всю сталь, – процедил сквозь зубы один из чиновников. Он сердито загасил сигарету в пепельнице и зыркнул на Гелия.
– Спорить не стану, – сказал тот, зажмурился и махнул рукой.
– Что ж, похоже, по этой сделке кое-кто отхватил целый город, а не только сталь, – заметил Энди.