Сержант проявлял деликатность. Из осторожности она вынуждала его все время рассказывать о себе. Вечером, вернувшись домой, она записывала в отдельную тетрадь все, что о нем узнала. Ничего особенного в его жизни не было. Кстати, и ничего интересного. Родился 13 октября 1973 года в Обервилье. Средняя школа, средний коллеж, электромеханический техникум, потом служба связистом в армии, свидетельство техника по телекоммуникациям, старший сержант с перспективой стать старшиной.
– А октопусы – это…
– Их обычно называют осьминогами…
Он улыбнулся:
– Лучше я возьму антрекот.
Софи тоже улыбнулась:
– Вы меня смешите…
– Вообще‑то, когда женщины так говорят, это дурной знак…
Преимущество общения с военными в том, что они перед вами как на ладони. Он ужасно походил на то представление о нем, которое сложилось у Софи после первых же их встреч. Она открыла в нем неожиданную чуткость, парень был далеко не дурак, только простоватый. Он хотел жениться, обзавестись детьми, вообще был славным. А у Софи совсем не оставалось времени. Покорить его было нетрудно: он уже был покорен, и Софи повела себя, как любая другая на ее месте. Ей это далось даже легче, чем любой другой, потому что она красивая. С тех пор как они начали встречаться, она обзавелась косметикой, стала лучше одеваться, хотя и не слишком усердствовала. Время от времени старшего сержанта явно посещали кое‑какие помыслы… Софи так давно не видела желания в устремленных на нее глазах мужчины. Это было странное ощущение.
– Могу я спросить у вас, куда же мы движемся?
– Так вроде на «Чужого» собирались…
– Нет, я хотела сказать, на каком мы с вами сейчас этапе?
Софи прекрасно понимала, на каком они этапе. У нее осталось меньше двух месяцев, чтобы официально выйти замуж. Минус некоторое время на объявление о предстоящем бракосочетании. Искать новый вариант уже поздно. С кем‑либо другим придется все начинать с нуля. Она кинула на него взгляд. Она уже привыкла к этому лицу. Или же он ей действительно нужен. Смысл тот же.
– Про себя вы уже можете сказать? – спросила она.
– Я‑то да. И вы это отлично знаете. Я, правда, понять не могу, почему вы передумали. Когда вы мне позвонили…
– Я не передумала, просто мне нужно было время…
– Нет, вы передумали. На нашей первой встрече вы все решили. И решили, что «нет». Я никак не пойму, действительно ли вы передумали. И почему?
Софи прикурила новую сигарету. Они сидели в кафе. Вечер был не такой уж скучный. Невооруженным взглядом было видно, что этот мужчина в нее влюблен. Достаточно ли ловко она все провернула, чтобы он ей поверил?
– Вы правы. Наша первая встреча не очень меня воодушевила… Я…
– И вы решили посмотреть на других. А другие оказались еще хуже, и тогда вы сказали себе…
Софи посмотрела ему в глаза:
– А вы нет?
– Марианна, я думаю, вы мне здорово врете. Ну, я хочу сказать… врете вы хорошо, но много.
– В чем именно?
– Понятия не имею. Может, во всем.
Иногда на его лице проступала такая тревога, что у нее сжималось сердце.
– Думаю, у вас на то есть свои причины, – продолжил он. – Есть и у меня кое‑какие соображения, но мне не хотелось бы докапываться…
– Почему?
– Когда вы захотите мне рассказать, тогда и расскажете.
– А у вас есть какие‑то предположения?
– В вашем прошлом есть что‑то, о чем вы не хотите говорить. А мне это безразлично. – Он посмотрел на нее, заколебался. Рассчитался по счету.