– Но с тобой-то особых проблем нет.
– Дань старой дружбы. Она чего-то да стоит. Магия все равно отталкивает. Она в крови и с ней уже ничего не сделаешь. Живой пример тому – твоя Виктория. Она темный маг, Лирн!
– Я знаю. Но дело не только в этом. Виктория которую сотню лет ждала, что я подарю ей ребенка. Материнский инстинкт просто так не вытравишь. А когда она поняла, что я старею и от меня уже можно ничего не ждать, то взяла все в свои руки. А я…, – Лирн прикрыл рукой глаза, не желая настораживать друга. – я… что я мог сделать? Теперь мне даже подходить к ней нельзя!
– То есть?
– Ребенок темный. При соитии происходит обмен энергиями. Малыш потребляет силу за двоих. Часто нужна подпитка от мужчины. Если ее не будет, женщина может умереть еще на ранних сроках. Она просто теряет свою силу. Ребенок в отсутствии энергии пожирает фактически жизнь матери. Нет, это не чудовище. Организм просто очень хочет жить. Разумеется, это бессознательный процесс. Моя магия – светлая. Для питания темного младенца она не пригодна. Но матери, способной потреблять мою энергию благодаря брачному обряду, магия не причинит ни малейшего вреда. И что мы имеем? Большое количество светлой магии для темного младенца. Он ведь не соображает, что можно потреблять, а что – нельзя. Его смерть растягивается на неопределённый срок. Таким образом, пару моих вторжений и ребенок будет мертвым уже через неделю.
Лирн грустно наблюдал, как вытягивается лицо у Алистрата с каждым его словом. Тут он не в силах был ничего поделать. Книги, украденные из личной библиотеки Создателя вместе с рукописями, на многое проливали свет.
– Это ты…, – Алистрат вновь взглянул на стопку емких хранилищ знаний, расположенных в уголке комнаты, и в его взгляде проскользнуло вожделение.
– Даже не думай! – Лирн правильно прочитал выражение лица своего друга. – Поверь, это не самое жуткое, о чем там написано. Дальше все намного хуже. Я их сожгу. Сегодня же. Я уже несколько раз жалел, что взялся читать это убожество.
– Ты – белый. Для тебя это – убожество. А вот я – темный. Для меня это может быть божественным.
– Алистрат, нет!
Лирн вздохнул, понимая, что друг просто так не отступится. Небольшая искорка, и книги запылали. Огонь давался ему с трудом, как и вся остальная стихийная магия. Это прерогатива цветных магов – управлять первоначалами бытия. У светлых имелась другая сила.
– Знаешь, ну, ты и собственнический гад! Можно сказать, ГлавГад! Даже Серхат по сравнению с тобой ангелочек!
– Спасибо, я тоже рад тебя видеть снова.
Лирн отвел взгляд, не желая ссориться с другом. Последнее время стычки братьев стали происходить чаще. Магия укореняется.
– И это все, что ты мне можешь сказать? Зачем ты это сделал?! Если бы мы знали эти проблемы, сколько бы смертей можно было предотвратить! – глаза Алистрата вновь стали непроглядно черными. Они пугали, но и притягивали одновременно какой-то хищной и потусторонней красотой. Лирн внимательно смотрел на друга. Похоже, только сейчас он начал понимать, почему женщины вешались на Алистрата толпой. В нем чувствовалась магия. Дикая необузданная энергия. В нем самом столько силы не было. Ни в ком не было. А маги так падки на мощную энергию, особенно маги женского пола.
– Что ты молчишь??? Я с тобой разговариваю или со стенкой? Хотя она и то посговорчивее тебя будет!
Мысль, что неожиданно взбрела в голову светлому, заставила того ужаснуться. Все существо воспротивилось ей. Эта идея была несвойственна «правильному» образу белого мага. Может быть это старость, а может проклятие Создателя начало давать трещины, ведь подобная мысль могла возникнуть у кого угодно, но только не у светлых. Лирн пересилил свою душевную боль и тихо проговорил:
– Алистрат, я хочу, чтобы ты дал часть своей силы моей жене, – мужчина выдохнул. По телу разлилась слабость. Против своей сути идти было сложно. Но всегда жизни близких перевешивают устои.
Черный маг замер, словно ослышался. Его злость прошла, вернув глазам обычный голубой цвет.
– Что-о-о-о??? – прошептал он, не веря в то, что услышал. – Я не буду марать свои органы об эту потаскушку! Кто ее там оплодотворил, тот пусть и выкручивается! С чего это мне все за этим быком-осеменителем разгребать?
Лирн скривился, но пытаться доказать что-то другу не решился.
– Алистрат, я прошу. Виктории нужна подпитка. Я не могу. Ты сам все слышал.
– Ну, и пусть помирает! Беда какая! Миру будет полегче – на одну зависимую меньше. В следующей жизни будет повнимательнее со своими ухажерами.
– Так нельзя. Я ее люблю.
– Значит, избавь ее от ребенка, раз любишь.
– Нет. Это противоречит моей природе. Я не могу просто так взять и убить невинное дитя!
– Почему я? Найди кого-нибудь на своей земле.
– На земле белых искать темного? Это плохая шутка.
Алистрат прикрыл глаза и тихо рассмеялся.
– Знаешь, белый, ты просто уникум. Наверное, в курсе, что с тобой одни проблемы? Сколько раз я тебя вытаскивал из всякого дерь… кхм… нехорошего окружения. Только с тобой могло такое случиться, правильный ты наш. Но эта ситуация уже из ряда вон выходящая! Ни в какие ворота! Тебя самого не коробит от собственной просьбы?
– Коробит, – мрачно кивнул Лирн. – Но жизни важнее моего мнения.
– Вот он – философский подход светлых, – картинно вздохнул Алистрат.
– По-моему тебе давно уже хочется женщину. У тебя ее не было со смерти Создателя. Вот он и случай.
– У меня есть свои причины, почему я не знаюсь с девушками. Я просто очень жадный и себялюбивый. Мне не охота отдавать свою силу, какому-то второму лицу.
– Ложь, – твердо проговорил Лирн. – Количество силы не зависит от наличия или отсутствия партнера. Она как кровь, восстанавливается со временем. Исключения составляют только беременные женщины. Если уж на то пошло, девушки не производители энергии, они – потребители, и именно это и делает их мужчину сильнее. Чем больше они забирают себе, тем мощнее становится дающий.
– Хорошие умные книжки, – сощурил глаза черный маг, – которыми ты, нехорошее такое существо, пожадничал и с другом не поделился!
– Я не жадный. Я о тебе забочусь.
– Ну, да, конечно, – хмыкнул Алистрат. – Кто еще может обо мне, тысячелетнем старике позаботится, как не очередной тысячелетний старик!
– Твой сарказм дела не меняет. Так что, на счет жены?
Алистрат показал неприличный жест и отвернулся.
– Поня-я-ятно. А если так, давай сделку? Ты ведь любишь сделки? Лю-ю-ю-юбишь! Какой темный их не любит. Ты поможешь моей жене, а я взамен отправлюсь с тобой к драконам, идет?
– Мало!
– Хорошо, что еще ты хочешь?
– То, что я хочу, ты уже сжег!
Лирн глубоко вздохнул. Его терпение тоже было далеко не бесконечным.
– Что ты хочешь из того, что есть, чтобы уравнять сделку?
Алистрат задумчиво посмотрел на светлого мага.
– Информацию. Ты больше ничего не будешь скрывать от меня. Что знаешь, рассказываешь мне и разъясняешь, почему. Если то, что я сейчас услышал от тебя, это только часть, то даже не представляю, что еще там написано. Будет любопытно тебя послушать. К тому же, ты соглашаешься на все мои предложения и всячески поддерживаешь их. Согласен?
– А если это будет что-то безумное?
– А вот в таком плане уже тебе решать, чья шкура дороже – твоя или жены? Конечно, жены, кто бы сомневался! – черный маг мгновенно прочитал ответ по лицу светлого. – Хотя после того, как я ею воспользуюсь, вряд ли ты останешься при том же мнении.
Лирн насупился, но для него жизнь близких была превыше всего.
– Я согласен.
Алистрат достал кинжал и разрезал им себе руку. Окровавленный предмет тут же был передан другу.
– Не доверяешь мне?
– Доверяю, но страховка будет не лишней. Клятва на крови никогда еще не подводила при случае.
Лирн усмехнулся, взяв кинжал. В этом был весь Алистрат. Близко он к себе не подпускал никого, даже самых родных, отгородившись от всех стеной неприязни и иронии. И на то у него были свои причины.